瑞王臉色慘白，扭頭勉強安慰道：“李公公，振作些?！?/p>

“諸位，天快亮了。”下巴布滿胡茬的宋慎低聲提醒。

容佑棠抬袖，用力按了按眼睛，強打起精神，接腔道：“陛下生前有口諭，吩咐秘不發(fā)喪，以穩(wěn)住京城局勢。所以，稍后的早朝，還需二位殿下如常主持大局?！?/p>

五皇子臉色蒼白，雙眼腫成了核桃，端端正正朝承天帝磕了三個頭，極緩慢地起身。

容佑棠見狀，忙上前攙扶，無可奈何，努力安慰：“殿下，請保重身體，切莫哀傷過度。”

“父皇睿智寬厚，吩咐秘不發(fā)喪，我等務(wù)必照辦，國喪等太子回京再商議?！蔽寤首映镣撮_口。

“只能如此了?！比鹜蹰L嘆息，咬咬牙，扶著床沿撐了一把，可惜腿麻，沒能站起來，他正要再次用力時，身側(cè)忽然刮起一陣微風，風中夾雜藥香，耳畔熟悉的嗓音說：

“慢點兒?！彼紊魑兆Ψ礁觳?，輕而易舉把人扶起來。只要在一起，他的眼睛總是時刻關(guān)注瑞王，隨時隨地，無法自控。

瑞王垂眸，反手抓住宋慎的胳膊，十分用力，靜靜站立調(diào)息半晌，而后默默松開。

“秘不發(fā)喪?！比萦犹淖终寰渥?，慎重提出：“那么，究竟要保密到什么程度呢？”

——皇帝駕崩，幾乎可算天塌了，接替重擔的太子卻遠在邊境浴血奮戰(zhàn)，都城朝局復(fù)雜，黑暗處不知多少人蠢蠢欲動，總要知會親信一聲，讓自己人加強戒備。

“這……”

五皇子遲疑地皺眉，臉上滿是為難，謹慎征詢：“你們認為呢？非常時期，有話盡管直說，集思廣益?！?/p>

“西北接連傳回捷報，士氣高漲，估計再有一陣子，三哥就會凱旋。”瑞王極力鎮(zhèn)定，凝重道：“可在那之前帝位空懸，太過危險，知情者固然要少，但我提議：委婉透露給定北侯父子三人，他們忠誠可靠，絕不會背叛太子?！?/p>

容佑棠點頭以示贊同，分析道：“瑞王殿下言之有理。謹防意外，我們需要若干知情的幫手，以備在危急背水一戰(zhàn)時有個臂膀，誓死捍衛(wèi)正統(tǒng)儲君?！?/p>

鴉雀無聲良久

在場眾人同時點頭，五皇子表情肅穆，沉聲道：“橫豎父皇留了遺詔，一旦傳來太子凱旋的捷報，就把駕崩消息放出去，到時先擁立新皇再操辦國喪！”

“是?！?/p>

“就這樣定了?！?/p>

容佑棠余光一掃，瞥見欲言又止的宋慎，忙問：“怎么了？計劃有什么不妥嗎？”

“哦，朝政的事兒你們商量。”宋慎吸吸鼻子，扭頭看了一眼龍床，緩緩提醒：“太子殿下不知何時凱旋，若決定秘不發(fā)喪，陛下的遺體必須妥善停放，否則天一熱……咳咳，乾明宮有冰窖吧？”

瑞王和五皇子登時心如刀絞，萬分悲痛。

“有，有的?！崩畹掠⑦煅蚀穑齑蕉哙?，他整個人似乎跟著承天帝死了一半，消沉衰弱。

容佑棠悄悄嘆了口氣，近前輕聲寬慰：“公公節(jié)哀，陛下親口交代喪禮延后，我們遵旨照辦便是。快歇會兒，養(yǎng)些精神，還有許多事需要您親辦?！?/p>

“四哥，撐得住嗎？撐不住切勿逞強，躺下睡會兒，等我下朝，咱們一起為父皇洗漱換衣?！蔽寤首雨P(guān)切提議，抬手揉了揉酸脹的眼睛。

瑞王心有余而力不足，疲憊歉意道：“那，辛苦你了，此處交給我守候?！?/p>

皇帝駕崩，雖然秘不發(fā)喪，但乾明宮內(nèi)仍忙亂半夜，才大概定下對策。

“一個個眼睛紅腫，外人見了肯定起疑?！彼紊鳑]有半個字廢話，干脆利落地催促：“都過來敷敷眼睛，最好閉目靜心眼神片刻，喝杯參茶再去上朝，省得露餡?！?/p>

“多謝?！?/p>

滿頭大汗的容佑棠吁了口氣，隨眾人落座偏殿，渾身提不起一絲力氣，藥帕蒙上眼睛之前，他掃視冷清殿堂，心神有些恍惚，暗忖：

陛下已駕崩，假如沒有意外，整個宮殿群都是慶王殿下的、不，是新皇的。

思及此，容佑棠莫名惆悵，蒙上眼睛，極度困倦，一閉眼即跌入夢鄉(xiāng)。

計劃還算周全，準備也充分，然而，卻被突發(fā)重案打亂了陣腳。

“什么？！”

“廣平王被仇家劫持？”五皇子震驚皺眉。他的座位緊挨著龍椅臺基，桌面堆滿奏折，與文武百官同踩一塊平地。

“是的！”

平南侯頭冠歪斜，快速稟報：“據(jù)說發(fā)生在今日卯時，我們殿下病好了些，準備乘轎上朝，豈料半道被歹人劫持！對方歹毒狠辣，殺死兩名轎夫、重傷四人，被路過行人撞破后，倉惶劫持殿下逃跑了?！?/p>

外甥出事，平南侯責無旁貸，拱手懇求：“失蹤的可是一位親王，求朝廷立即搜救徹查！”