郭達(dá)這回是真正詫異，頓了頓，欣然頷首：“遵命?！?/p>

又前行半個(gè)時(shí)辰

趙澤武強(qiáng)忍傷痛，豁出去了地趕路，一路惶恐祈求列祖列宗保佑。

然而，大成皇室的列祖列宗并未顯靈。

銳器疾射破空，幾不可聞，但郭達(dá)身經(jīng)百戰(zhàn)，敏銳察覺(jué)，回身飛撲壓倒趙澤武，同時(shí)大吼：

“小心！”

“崩”一聲，涂毒袖箭釘入樹干三寸。

“保護(hù)殿下！”郭達(dá)吼完，銳不可當(dāng)提刀迎戰(zhàn)。

與此同時(shí)

午后的皇宮被狂風(fēng)大雪籠罩，一隊(duì)隊(duì)禁軍手握刀柄來(lái)回巡視，宮女太監(jiān)冷得縮脖子，卻不敢枉顧宮規(guī)奔跑，而是強(qiáng)撐著穩(wěn)步前行。

窗外風(fēng)雪來(lái)襲，乾明宮內(nèi)卻溫暖如春。

身穿輕便鎧甲的曹立群熱得冒汗，繃著臉皮正襟危坐，無(wú)措且戒備。

滿桌山珍海味撤下后，太監(jiān)們手腳麻利，流水一般呈上幾十個(gè)巴掌大的碟子，內(nèi)置各色糕點(diǎn)干果，其中有窖藏的鮮果，琳瑯滿目。

但在席三人都無(wú)心品嘗。

容佑棠目不轉(zhuǎn)睛，仔細(xì)翻閱一份名冊(cè)，冊(cè)上除了列出禁軍中排得上名號(hào)的頭領(lǐng)外，還詳細(xì)紀(jì)錄月內(nèi)皇宮的防衛(wèi)分布與換崗，一目了然。

“曹統(tǒng)領(lǐng)，不必拘束，只是每月例行詢問(wèn)而已?！比鹜跷⑿捨浚峙跣〔桤?，淺茗一口花果茶，溫和道：“原本這應(yīng)該由太子安排抽查，但他此刻遠(yuǎn)在西北，信任委以手足重任，本王不敢疏忽，故代為查問(wèn)。”

“殿下所言甚是?！辈芰⑷罕皇⑶榭畲檬志o張，正氣凜然表示：“請(qǐng)您隨便問(wèn)，卑職一定如實(shí)回稟，絕不隱瞞！”

瑞王滿意頷首，平易近人道：“你是父皇一手提拔的禁軍統(tǒng)領(lǐng)，太子也時(shí)常稱贊，一向盡忠職守，本王非常放心。這樣吧，容大人，你大概問(wèn)幾句，按例完成差事?！?/p>

“下官遵命?！?/p>

容佑棠恭謹(jǐn)垂首，和曹立群對(duì)視一眼：

彼此眼里都帶著客氣的笑意，幾年前宮廷動(dòng)亂，他們?cè)餐榘福嗵幒湍馈?/p>

“曹大人，那某就奉命行事了?！比萦犹闹t和招呼。

“好的?！辈芰⑷核禳c(diǎn)頭，毫無(wú)抵觸之意。

容佑棠放下名冊(cè)，提筆蘸墨，首先例行公事地問(wèn)：“不知上月皇宮的防衛(wèi)如何？”

“一應(yīng)如常。”

曹立群主動(dòng)起立，面朝瑞王恭謹(jǐn)垂首，細(xì)細(xì)稟報(bào)：“卑職自接任禁軍統(tǒng)領(lǐng)一職以來(lái)，初期沿舊例安排巡防路線、換崗地點(diǎn)等，而后遵照陛下旨意、請(qǐng)教太子殿下作了部分更改：縮短來(lái)回巡程、改十人為八人一隊(duì)、增加人手等，仰仗陛下圣明洪福，近幾月沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的險(xiǎn)情?！?/p>

陛下洪福？

唉，陛下已經(jīng)駕崩了……

容佑棠暗自嘆息，手上不停，簡(jiǎn)要記錄。

問(wèn)了一刻鐘后，容佑棠擱筆，揉揉手腕，按原計(jì)劃掀開名冊(cè)，好奇問(wèn)：“徐益豐？不錯(cuò)啊，年僅二十七，就管著兩千禁軍了。”

“哦？”瑞王配合地詫異：“是嗎？”

忐忑戒備的曹立群心里“咯登”一下，忙懇切解釋：“徐益豐十七歲投軍，祖上出過(guò)參將，其為人正直勤懇，赤誠(chéng)忠勇。實(shí)不相瞞，他是卑職提拔的，但絕非任人唯親，全憑其才干！”

“隨口問(wèn)問(wèn)罷了，無(wú)需緊張?！比鹜鯕舛葟娜荨?/p>

“是。”

容佑棠興致勃勃，掀一頁(yè)名冊(cè)又問(wèn)：“那鄧文通又是什么來(lái)頭？品性如何？”

曹立群不明就里，如實(shí)回答：“他家伯母是原統(tǒng)領(lǐng)卓老大人的親戚，其為人憨厚，不善言辭，但做事認(rèn)真踏實(shí)。”

瑞王點(diǎn)點(diǎn)頭，以示自己感興趣。

容佑棠問(wèn)了好幾個(gè)禁軍頭目，狀似閑聊。半晌，笑著問(wèn)：“聶遠(yuǎn)帆？”

逐漸回過(guò)味的曹立群明顯一愣，垂首盯著地磚。

“曹統(tǒng)領(lǐng)？”瑞王親切呼喚。

“……卑職在！”

曹立群抬眼，下意識(shí)凝視容佑棠的眼睛，緊接著掃了一眼瑞王，再三斟酌后，謹(jǐn)慎答：“聶遠(yuǎn)帆是太傅韓家旁支的女婿。”

“他怎么樣？”容佑棠眼神明亮。

曹立群屏息，含糊搖頭：“禁軍幾萬(wàn)人呢，暫未一一結(jié)交。實(shí)在慚愧，殿下，卑職不甚清楚?！?/p>

“無(wú)妨。”瑞王寬厚一笑。

容佑棠大大方方，提筆蘸墨，嚴(yán)肅書寫“聶遠(yuǎn)帆”。問(wèn)答持續(xù)至傍晚，白紙上最終有五個(gè)人名。

“殿下，您這是……”曹立群口干舌燥，捧著茶杯卻忘了喝，驚疑不定。

“別緊張?！比鹜鯓O冷靜，給容佑棠遞了個(gè)眼神。

容佑棠屈指彈了彈宣紙，語(yǔ)氣輕快，朗聲解釋：“曹大人，其實(shí)是這樣的：自慶王殿下被冊(cè)封為儲(chǔ)君后，慶王府自然升為太子府了，相應(yīng)制式需盡快修改。禮部和工部已開始勘查，但缺乏人手，瑞王殿下和五殿下決定派人協(xié)從。哎，這五個(gè)人就非常合適啊，只是不知您可愿暫時(shí)割愛(ài)？”

裝飾太子府，禁軍懂什么？

無(wú)非變相革職軟禁。

曹立群徹底明白了，當(dāng)機(jī)立斷表態(tài)：“難得二位殿下青眼抬舉，卑職稍后立即轉(zhuǎn)告命令，督促他們前往太子府幫忙！”

“那他們各自的差事怎么辦？”瑞王關(guān)切問(wèn)。

曹立群欲言又止，慎重說(shuō)：“全聽您的安排。”

“既如此，本王挑幾個(gè)人暫代吧。你務(wù)必盯緊些，嚴(yán)密守衛(wèi)皇宮，日后必有重賞?！比鹜醯嬲]。

“是！”

曹立群起身，絲毫不敢輕忽，單膝下跪道：“卑職一定連夜安排妥當(dāng)！”

解決五個(gè)疑犯后，容佑棠卻毫未松懈，因?yàn)檫t遲沒(méi)有郭達(dá)的消息——