在那南麓公府的祠堂里，一尊幾丈高的蛇王高高盤踞在底座之上。這蛇王頭頂魚鰭，生有兩爪騰空，正要從深淵之中沖出欲遨游天空，卻又低著頭俯瞰著跪在神案前的眾人，著地的雙爪中，一爪扣住一只金珠，一雙猙獰的眼里盡是有著說不出的殺氣。
這蛇神在當?shù)氐膫髡f里，乃是東海龍王觸犯天條與青蛇誕下的私養(yǎng)孩子，天生蛇相，為禍一方，天神震怒，派下天兵天將捉拿于他，卻是因為機緣巧合，讓他尋到了傳說中的龍門，一躍而過。躍到一半時被托塔李天王的塔底擊中，只有半天身子越過龍門，終成半龍半蛇相。后因龍王在天神面前苦苦求情，愿以自身一半的道行保住這妖孽一命，便被天神下令被寶塔鎮(zhèn)壓在淮南金水的湖沼之中。每當金水洪水涌動，當?shù)厝丝偸怯皞骺匆娔撬杏星嗌木奚呷綦[若現(xiàn)。
久而久之，民間便有了這半龍半蛇之妖每隔幾年便要在水中翻身的傳說。為了保佑那些靠水為生的人為了保佑平安便雕刻了那蛇妖的形象來供奉，香火承受的多了，妖也就成神了。
鄧懷柔不敬神佛，卻獨獨敬這蛇妖，也是因為他自覺自己與這蛇妖身份相似，皆是出身卑賤，不足言道。但若是一旦尋得了這跳過龍門的機遇，是妖是神，是王是寇，便是勝負成敗間，翻手一線天的事情了。
在鄧懷柔和衛(wèi)宣氏的身后，是鄧府里的幾位妾室和她們所出的孩兒。皆是畢恭畢敬地跪拜上香，那白氏因著之前在獵場受了驚嚇，又身負重傷，本是起不來的，可是衛(wèi)宣氏一句全府人等都要前來祭祀，楞是被幾個下人抬了過來。白氏初進府時對衛(wèi)宣氏還有些不甚尊重，可是經(jīng)過獵場受傷后，卻是再沒了驕橫跋扈之氣，也不知回了又領受了什么教訓，看著那衛(wèi)宣氏的眼神都是如同見了圍場的老虎一般，怯怯地發(fā)抖。 ，上供完畢，鄧公便隨了衛(wèi)宣氏去了她臥房。
也不待她說話，突然粗魯?shù)貙⑺茏?，按在了床榻上，扯了裙子便如饑渴的野獸一般行事。
那衛(wèi)宣氏倒是乖柔得很，任憑他折騰了去。好半響，床榻的吱呀聲漸歇了，才慢慢摸著他的臉道：“鄧郎可是有了難心之時？”
鄧公望向衛(wèi)宣氏，手指輕佻地沿著她的脖頸漸往下滑，慢慢語道：“今日傳來消息，驍王在人馬不多的情況下屢次派兵攔截了盜匪的襲擊，護持周邊的村莊，很是得了些百姓的歡心，已經(jīng)有不少人投奔當兵了?！?/p>
衛(wèi)宣氏淡淡道：“鄧郎可是有些擔心了？”
鄧懷柔皺著眉頭，冷笑了一聲說道：“驍王現(xiàn)在掌握了鹽場，手上再能收攏一批士兵，實力和威脅就不可同日而語了。不過，這里畢竟是我經(jīng)營多年的大本營，縱然他實力再強，我亦不懼。只是他護衛(wèi)士兵村莊這步棋實在是妙，驍王如此不循常規(guī)，以后如何就是個變數(shù)了。這幾年是我們的關鍵時候，我最擔心就是出現(xiàn)驍王這樣無法掌控的變數(shù)?！?/p>
衛(wèi)宣氏笑道：“鄧郎言之有理，這驍王卻是有些本事。不過不管他手段如何，怎樣行事，這都是小道，改不了他行將覆滅的大勢?！?/p>
鄧公面露詫異，問道：“此言何出？”
衛(wèi)宣氏道：“驍王看起來身份尊貴，當今的二殿下，霍氏皇族的尊貴皇種，但是正是他的身份注定他不得善終。
霍氏皇帝剛剛打下一片天下，春秋正盛，只想著多做幾年龍庭，當然要擔心他兩個兒子早早上位，將他趕了下去。太子軍功不盛，在武將中影響不大，皇帝是不擔心的。但是二殿下卻是戰(zhàn)績杳然，也甚得武將的愛戴，皇帝如何放得下心？
太子知道自己實是不如他這個二弟的，自然擔心自己的位置被搶了去。父疑子，兄疑弟，而皇后又不待見這個兒子。所以驍王才會被派到我們淮南，皇家掌控最弱的地方，目的就是讓他遠離京都，漸漸消弭他對軍隊對朝廷的影響。而從驍王單身匹馬到淮南，錢糧俱無來看，皇帝和太子不止讓他遠離朝廷，更想他自生自滅在這里。所以只要我們輕輕推一下，給皇帝一個借口，無需我們出手，皇帝和太子就會把霍氏皇族的大功者消滅?！?/p>
鄧公聽了，恍然大悟，面露喜色，摸著衛(wèi)宣氏的手笑道：“吾有賢妻，更勝似精兵百萬。不知計將安出？”
衛(wèi)宣氏笑道：“如今軍場演武就是一個好機會。屆時淮南高層都會到場，朝廷也派了特使。只要驍王不能按時到場，在淮南頭面人物面前丟了霍氏皇族和朝廷的臉，太子自然會借機參奏借機整治于他。我們再隨機應變，必然讓他翻不了身。”
兩人又密謀了一番，不久屋中傳出鄧公哈哈的大笑聲，一把將衛(wèi)宣氏抱在懷里，不多時，便又傳來了床榻劇烈晃動搖曳的吱呀聲……
前段時日盜賊被驍王的兵馬殺得嚇破了膽，不敢再來騷擾周邊。
驍王把兵馬集中起來正加緊訓練，為軍場演武做最后的準備。突然接到急報，前些時日他們幫助平定盜賊的一個村莊再次被強盜搶掠，而且這伙強盜比以往更加兇殘，殺人無數(shù)，還放火燒了整個村子。驍王大怒，剛要下令剿滅這伙強盜，消息傳來，又一個村莊被劫，村民死傷尤多。這邊兵馬還在整備正待派出，消息又接二連三傳來，一個下午就有三個村子被搶，一個村莊被屠。驍王將大部分兵馬分成幾個小隊派出，巡視周邊鄉(xiāng)村，自己帶領著一隊士兵趕往被搶的幾個村莊探查情況。肖青攔阻驍王，說道：“真正的盜賊懾于殿下的威風已經(jīng)不敢來犯。這次幾個村莊遭盜賊搶劫，明顯是針對我們，也許有意引誘殿下。殿下千金之軀，怎可以身犯險？莫若由卑職前往?！?/p>
驍王敲了敲地圖道：“淮南有此實力者唯南麓公。既然鄧懷柔如此‘多禮’，本王又怎能不給些還禮？你們領兵守住村莊，莫讓這些‘亂匪’禍害更多百姓，本王去給鄧懷柔還份大禮?！?/p>
