宮人放下幔帳，熄滅燈火。夜深之后，遠(yuǎn)處傳來(lái)?yè)艄膱?bào)更之聲，博山爐里仍散發(fā)著淡淡的香。
二更了。
徽妍躺在榻上，望著賬外隱隱透入的微光，有些出神。
他……在做什么？睡了么？
這樣的問(wèn)題，近來(lái)每到夜深人靜的時(shí)候，徽妍總會(huì)忍不住想。她知道，皇帝是個(gè)勤勉的人，夜里有時(shí)會(huì)忙到很晚才睡，說(shuō)不定此時(shí)，他也與自己一樣，仍然醒著。
今日，是徽妍入宮以來(lái)，第一次沒(méi)有見(jiàn)到他。他今夜在懷恩侯府留宿，而想到那位侯女，徽妍就覺(jué)得心上好像被什么壓著。
關(guān)你何事？心底一個(gè)聲音問(wèn)。
可徽妍就是忍不住想下去?；实蹖?duì)懷恩侯一家的恩寵，人人都看得到，徽妍聽(tīng)宮人們議論，今日是皇帝登基以來(lái)，第一次在大臣家留宿。
“……陛下或許真的會(huì)娶懷恩侯女吧？”
“……我看錯(cuò)不了，或許明日陛下回來(lái)，就會(huì)召大臣說(shuō)此事?！?/p>
“……”
徽妍知道自己想這些矯情，但聽(tīng)得這些議論，仍不免掛在心頭，又勾起繁亂的思緒。
你知道他想立誰(shuí)為后，他對(duì)你說(shuō)過(guò)。一個(gè)聲音道。
可另一個(gè)聲音卻道，那又如何，你早已推拒了。
——雖是推拒了，可他待你一直甚好，你想想在弘農(nóng)之時(shí)……
——他可不曾說(shuō)做這些是為了你，他說(shuō)他是為了蒲那和從音！
徽妍心煩氣躁，忽然覺(jué)得自己也像一只飛蛾，并且還是一只自作死的飛蛾。
明知那是自己設(shè)定的禁地，受了誘惑，仍然頭也不回地?fù)溥M(jìn)去，以致深陷泥潭，走投無(wú)路。
徽妍輾轉(zhuǎn)反側(cè)，無(wú)論怎么努力也無(wú)法平靜，瞪著眼望著頭頂?shù)募啂ぁ?/p>
今夜，她似乎注定要失眠了……
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徐恩按皇帝吩咐，讓人將宮中未閱的文書取來(lái)。夜里，皇帝與竇誠(chéng)敘過(guò)一番話之后，就在宿處閱卷。
懷恩侯府就在甲第之中，離未央宮不遠(yuǎn)。聽(tīng)到宮中報(bào)更的鼓聲，皇帝抬眼瞅了瞅外面，不覺(jué)間，已經(jīng)夜色濃濃。
他忽然有些記掛起漪蘭殿，此時(shí)，徽妍大概早已講完了故事，哄那兩個(gè)小兒入睡吧？想到這些，皇帝心中像被輕紗拂過(guò)。
說(shuō)實(shí)話，他對(duì)帶小童也不算毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)。從前在李美人宮中，他常常陪著六皇子玩耍，小童的秉性，他一清二楚，知道如何威逼利誘讓他們聽(tīng)話。但是講故事哄小童入睡，他則全然不知所措，六皇子入睡有保氏侍奉，從來(lái)用不到他。
想起徽妍的那些故事，皇帝就不禁彎起唇角。雖是胡謅，有時(shí)想一想，他卻也覺(jué)得有趣。怪不得那兩個(gè)小兒肯聽(tīng)她的……
正神游，忽然，門外響起些說(shuō)話聲。未幾，徐恩入內(nèi)稟報(bào)，說(shuō)懷恩侯女親自盛了蓮羹來(lái)，請(qǐng)皇帝品嘗。
皇帝聞言，將手中的奏章放下，有些無(wú)奈。
“請(qǐng)侯女入內(nèi)?！逼?，他說(shuō)。
徐恩應(yīng)下，沒(méi)多久，竇蕓端著一只小盤入內(nèi)。
見(jiàn)到皇帝，她笑意盈盈地行禮，“妾見(jiàn)陛下夜深未眠，特為陛下做了蓮羹，以為宵夜?！闭f(shuō)罷，將蓮羹呈上。
徐恩將案臺(tái)收拾了一下，將漆碗接過(guò)來(lái)，放在皇帝面前。
皇帝看了看蓮羹，微笑，“侯女辛苦。”
竇蕓抿唇：“陛下為國(guó)事操心，尚不辭辛勞，妾不過(guò)做一做羹，何言辛苦?！?/p>
皇帝頷首，繼續(xù)看著手中的奏章。
過(guò)了會(huì)，抬眼，發(fā)現(xiàn)竇蕓還在，雙眸脈脈望著他。
“侯女還有事？”皇帝問(wèn)。
竇蕓知道皇帝又要攆她，卻鎮(zhèn)定自若，“有事。”
“何事？”
竇蕓道：“母親命妾明日到廟中為長(zhǎng)姊祈冥福。陛下曾許諾過(guò)，妾可到未央宮的宮廟中拜后土，乞陛下準(zhǔn)妾入宮?！?/p>
皇帝看著她，目光淡淡。
他的確答應(yīng)過(guò)此事。那亦是年節(jié)時(shí)，懷恩侯府一家入宮拜見(jiàn)皇帝。紀(jì)氏身體不適，竇蕓便向皇帝求了二事，一是讓紀(jì)氏到甘泉宮養(yǎng)病，二是許她到宮中拜后土。
皇帝沒(méi)回答，卻對(duì)徐恩道，“徐內(nèi)侍，聽(tīng)到了？”
徐恩忙上前：“聽(tīng)到了?！?/p>
“傳話去，準(zhǔn)侯女明日入宮?！被实鄯愿赖溃f(shuō)罷，看看竇蕓，“夜已深，侯女下去吧?！?/p>
竇蕓這才露出笑意，向皇帝一禮，“多謝陛下?！闭f(shuō)罷，轉(zhuǎn)身款款而去。
***
第二日清晨，皇帝辭別了懷恩侯夫婦，登車回宮。
昨日的文書已經(jīng)處理完，皇帝并不急著到宣政殿。到了寢宮，用過(guò)早膳，問(wèn)徐恩，“漪蘭殿在做甚？”
徐恩知道此事皇帝每日必問(wèn)，早已打聽(tīng)過(guò)，忙答道，“稟陛下，王女史帶著蒲那王子與從音居次，一早便騎馬去了滄池，說(shuō)要登漸臺(tái)?！?/p>
“漸臺(tái)？”皇帝訝然，望望殿外天色，饒有興味。
他走到椸前，挑了挑，取了一套白地錦袍。
“這身衣服如何？”穿上之后，他問(wèn)徐恩。
徐恩愣了愣，忙道，“甚好?！?/p>
皇帝看著銅鏡，卻似乎有所不滿，“換個(gè)帶鉤，那金鑲琉璃的?！?/p>
宮人忙取來(lái)金鑲琉璃的帶鉤為他換上。
皇帝又問(wèn)徐恩：“如何？”
徐恩又道：“亦好……”說(shuō)著，奉承地笑，“陛下穿什么都好?！?/p>
皇帝鄙夷地看了他一眼，“再換回那錯(cuò)銀的?！贝枚即┐骱昧?，皇帝再照照鏡子，這才滿意，命令備馬，步伐輕快地走出去。
