第28章 五只小羊

“一個娃娃扮啞巴，啞巴早晚不說話。

冬日凜冽寒風起， 數(shù)著羊兒趕回家。

一只走路不小心， 跌下懸崖摔斷腿；

一只貪吃迷了路， 撐圓肚子不能動；

一只蠢笨傻乎乎， 不會吃草只編繩；

一只到處找母羊， 血流成河把命喪；

最后一只年紀小，哇哇哭著要找糧。”

十八山莊的幾個小娃娃站在原地， 將這首童謠齊齊念了一遍， 其中就有當晚那個小丫頭， 她和其他人一樣怯生生的， 并不明白發(fā)生了什么。

許府管家呆站在一旁， 頭回被這稚嫩童音念得心底發(fā)麻：“難不成是殺人的預告？”

“是?！痹埔酗L道，“娃娃早晚不說話， 拆出來便是一個‘許’字， 童謠的前兩句已然應驗，得盡快把剩下三位掌柜找回家，免得夜長夢多?！?/p>

管家臉色發(fā)白， 嘴里連道：“早就已經(jīng)去請了， 算算日子也該差不多，卻直到現(xiàn)在都沒回來，不會是……不不，我這就加派人手， 這就去?！彼叩悯咱?，在臨出門時還絆了一下， 顯然受驚不淺。

望星城向來富足安穩(wěn)，連小偷小摸的事情都極少，卻不想一鬧就是大案子，先有紅鴉教，再有這離奇而又詭異的殺人預告——滿城孩童皆在歡笑念著“娃娃扮啞巴”，先前不覺得有什么，現(xiàn)在再一聽，卻分外像明晃晃打在朝廷臉上的耳光。云倚風派出風雨門弟子，協(xié)同官府在城中細細盤查，倒是很快就問明了童謠出處，也是一個手上有胎記的年輕人，給了城外小娃娃們一把糖，教他們念會了這首殺人歌謠，和當初上山通知許老太爺?shù)膽斒峭粋€人。

“對方為何要這么做？”王府下屬不解。

“挑釁?！奔狙嗳坏?，“你沒看許家現(xiàn)在從上到下，皆已成了驚弓之鳥，哪怕有官兵里三層外三層保護著，也全部躲在房中不敢出門，打雷都能抖三抖。”

云倚風在旁提醒：“許家在城中頗有威望，此事又牽扯到了邪教與恐怖童謠，聽著足夠稀罕獵奇，百姓已經(jīng)開始胡亂猜測了，朝廷若不能盡快給出一個交待，將來只怕會鬧得越發(fā)滿城風雨、不可收拾。”

“走吧。”季燕然站起來，“我們?nèi)タ纯茨俏辉S老太爺。”

許家共有五名掌柜，分別是許秋旺、許秋盛、許秋如、許秋意與許秋平，取“旺盛如意平安”之寓意。現(xiàn)在許秋旺已死，許秋盛經(jīng)過針灸，雖保住了性命，卻徹底弄壞了腸胃，整日里只能奄奄一息躺著，吃喝拉撒皆不能自理，成了半個混沌廢人。余下三兄弟尚不知人在何處，連生死都說不準，許老太爺也從先前那個紅光滿面的富態(tài)貴人，變得迅速衰老起來，一雙渾濁的眼睛里泛起枯黃，成日只知道坐在佛堂里，嘴里喃喃念著經(jīng)。

木魚聲寂靜空啞。

山林中亦是寂靜空啞。

只有馬蹄聲顯得分外嘈雜。

“三掌柜！”

“三掌柜！”

呼喊聲此起彼伏在山中響起，這是許家派來尋許秋如的家丁，昨晚他們打聽到消息，說有人親眼看見許家的馬隊進了山，便急忙來追。翻過兩個山頭，卻聽到另一邊像是也有人正在叫著“三掌柜”，頓時心里一慌，抬手揚鞭趕過去，恰好與許秋如的同行賬房撞了個照面。

“你們來做什么？”

“三掌柜呢？”

兩人幾乎是同時出聲。

賬房一頭霧水答道：“三掌柜？三掌柜去溝里解手了啊，到現(xiàn)在還沒回來，我正打算去尋?！?/p>

“快，各自去找！”家丁來不及解釋，“就在這附近，務必要把人帶回來！”

賬房稀里糊涂，還沒等他搞清楚，面前的人已經(jīng)“呼啦啦”散開，看大家一個個面色緊張，像是出了了不得的大事，便也來不及多問，一道跟著下了溝。

此時日頭正明晃晃地掛在天上，倒春寒之前的天氣，熱起來比起夏日也差不了許多。賬房連滾帶滑跳下矮坡，嗓子喊得要冒煙，靠在樹上氣喘吁吁歇了一會，剛想著要去哪里尋點野果，額上突然就濺開一滴微冷的水滴。

“呸呸！”他以為是巢中鳥糞掉落，胡亂抹了一把就抬頭向上看去，金色陽光從枯枝縫隙間穿過來，刺得眼睛睜不開，而在那一片暈眩的光芒里，一雙腳正懸掛在空中，被風吹得左右搖晃。

“啪！”又是一滴血濺開在地上，將赤褐色的土壤浸得微微濕潤。

管家瞳孔緊縮，膝蓋發(fā)軟后退兩步，重重跌坐在地。

“救命啊！死人了！”

……

許秋如的尸體被運送回了十八山莊。在從樹上被解下來時，他的脖頸已被那粗糙麻繩勒斷半根，雙目外突表情猙獰，舌頭吐出半尺長，妻妾兒女只哆哆嗦嗦揭開白布看了一眼，就連驚帶嚇帶悲痛，當場暈倒一大片。