陸繹沉默不語，每一次藍道行暈厥過去，陸繹都希望他不用再醒來，不用再受此非人的折磨。
“你扶我回房去，我還有件東西要給你?！?/p>
陸炳扶著桌子欲站起來，忽然身子一歪，整個人栽倒下去。陸繹大驚，慌忙扶住爹爹：“爹爹、爹爹……”
似在片刻之間，陸炳整個人都垮了下去，面色灰白。
“扶我回房……”陸炳低啞道，整個人要靠兒子的支撐才能勉強站住。
從未見過爹爹這般模樣，陸繹心中甚是焦灼，看出爹爹已無氣力，他干脆將爹爹抱了起來，一直抱到屋內(nèi)床上。
“爹爹，我馬上命人去請大夫來?！标懤[輕柔地將爹爹放下，拿靠枕墊在他后背。
陸炳努力撐了撐身子，手指向多寶格：“你把那部《杜工部集》拿來?！?/p>
“爹爹，請大夫要緊?！?/p>
“不……你拿過來?！?/p>
不放心地讓他靠好，陸繹將多寶閣上那部《杜工部集》取過來。
陸炳的手已經(jīng)使不上力，示意他將書冊打開：“把里面那封信取出來?！?/p>
信？夾在書冊里？
陸繹心中泛疑，翻了好幾頁，才找到夾在其中那幾張薄薄的信箋，遞給爹爹。
陸炳卻擺擺手，示意他自己看。
心下詫異，陸繹展開信箋，有一張風(fēng)水堪輿圖，詳細說明某塊地如何如何有王氣，得此地者有得天下之勢。另外幾張詳細描述了嚴世蕃如何霸占這塊地，在上頭建造樓房等事。
“這是？”
“這是我?guī)啄昵熬徒o嚴嵩下的套，”陸炳喘了口氣，艱難道，“藍道行已死，中官翻供，正是圣上對嚴嵩對厭惡的時候……我知曉你手上還有嚴世蕃勾結(jié)羅龍文通倭的罪證，現(xiàn)下就是扳倒嚴家最好的時候?！?/p>
“爹爹，你……”
陸繹萬萬沒有料到陸炳對嚴家還留了一手。
事情都交代畢了，陸炳疲憊地閉上雙目，口齒含糊道：“交代給你，我就可以放下了……你去吧，讓我歇歇……”
“爹爹、爹爹……”
眼看陸炳臉色愈發(fā)灰敗，陸繹忙替他把脈，脈搏弱而無力，時有時無，竟已是油盡燈枯之照。他大驚，連聲喚人去把大夫喚來，又趕緊命人趕緊去煮參湯……
參湯未煮好，陸炳便已撒手人寰。
***
今夏得知陸炳的死訊，已是第二日。她楞了好半晌，想起昨日他與自己說話時雖看得出病態(tài)，但精神尚還好，怎得突然就死了？
陸繹，他必是極難過吧。
入夜后，今夏躺在床上，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，怎么也睡不著，翻身起來，又把陸炳所給的卷宗拿出來。點燈恐怕娘親要罵費油，她便拿到院中，借著月光細細再看一遍。
夜風(fēng)輕輕拂過，小院里很涼快，能聽見外間那株大棗樹沙沙作響，她把這份卷宗看了又看，回想陸炳講的話，心中就如一團亂麻。
這份卷宗上有些紙已經(jīng)微微發(fā)黃，顯然已經(jīng)有些年頭，陸炳一直將它留在身邊，難道說他心里一直存有替祖父昭雪的念頭？
還是他不愿這些資料落在他人手中，所以藏在身邊？若這樣，他為何不干脆毀了這份卷宗，豈不省心？
陸炳，他究竟是個什么樣的人，真叫人琢磨不透。
今夏漫無目的地望著院墻外，棗樹枝葉迎風(fēng)擺動著，她怔怔看著，忽然想到那日清晨看見的腳印，驟然起身，拉開院門……
棗樹下，來不及避開的陸繹望著她。
真的是他！
他來過幾次？曾在這株樹下坐了多久？
陸繹緩緩站起身，月光透過樹葉照著他略顯蒼白的面容，憔悴而疲倦。
“昨晚是我守靈，今晚是二弟守著?！彼p聲道，“可我睡不著，就出來坐坐。”
今夏只是看著他，覺得他不真實地像一個幻影。
“……坐這里能讓我覺得好過些，我想不出比你家門口這株棗樹下更好的地方。”他自嘲地笑了笑。
她仍看著他，生怕一眨眼他就會消失。
“不?！彼麚u搖頭，“……我知曉我不該來的，可心里不好受的時候，就想來坐坐?！?/p>
今夏一聲不吭地快步走過去，一下子抱緊他，什么話都不說，只是這樣緊緊地抱著他。
夜色正濃，群星靜謐。
*******
嘉靖四十四年，嚴世蕃因通倭、勾結(jié)江洋大盜、霸占具有“王氣”的土地，被判立斬。
嚴嵩被沒收家產(chǎn)，削官返鄉(xiāng)。家中抄出黃金三萬二千余兩，白銀二百余萬兩，另有珠玉寶玩數(shù)千件。
午時未到，午門前人潮擁擠。
今夏等大批六扇門的捕快被臨時調(diào)派過來維安。
看著烏央烏央的人群，其中不乏自帶酒壇，就地暢飲者，甚至還有喜不自禁，當街載歌載舞者，楊岳嘖嘖嘆道：“素日沒看出來，嚴世蕃人緣真不錯，斬首能讓人歡喜成這樣?！?/p>
今夏不言語，抱著樸刀，冷靜地看著周圍。
“怎得？你不跟著歡喜歡喜？”楊岳用胳膊肘捅捅她。
“不急，等他腦袋當真落地了，再歡喜不遲。他這樣的人，只要腦袋不落地，指不定還會出什么么蛾子?！苯裣目粗膛_，“我得看著他腦袋掉下來才能真正安心?！?/p>
楊岳笑道：“看不出你還挺謹慎?！?/p>
午時將至，嚴世蕃與羅龍文被押上，跪在刑臺之前。此時，百姓們?nèi)呵闆坝?，喊打喊殺，呼嘯之聲有排山倒海之勢。
日頭毒辣辣地曬著，嚴世蕃跪在刑臺上，披頭散發(fā)的。
今夏疑心重，目光探究，緊盯著嚴世蕃，就想看清他究竟是不是真正的嚴世蕃。冷不丁，嚴世蕃驟然抬起頭來，目光森冷，緩緩掃過周遭的人，看見今夏時，居然還認出了她，陰寒一笑。
炎炎夏日，他這一笑硬是讓今夏腳底生出一股寒意來。
刀光閃過，人頭落地。
陸炳立在近處的樓上，冷冷地看著刑臺上的血跡，面無表情。
****
京城繁華的大街上，一男子拼命在往前飛奔，今夏帶刀在其后追趕。經(jīng)過街角時，今夏將刀連鞘一起擲出，飛砸在男子背部。男人踉蹌一下?lián)涞?，還未來得及起身，便被今夏一腳踹倒，干脆俐落地反剪了他的胳膊。
“今夏！今夏！出事了！”
楊岳從后面喘著氣追上來。
今夏擰住男子的手，抬眼看著楊岳，喘著氣等著他說下文。
“言官彈劾陸炳，說他是奸黨，圣上下旨，將陸繹革職抄家入獄，還要追討陸炳生前的十幾萬贓款！”
“……”
今夏駭住，手上失了準頭，險些將那男子的手擰斷，痛得他大聲呼救。
“人呢？現(xiàn)下在哪里？”
“聽說已經(jīng)被抓進詔獄?！睏钤腊櫭嫉馈?/p>
把那男子往楊岳身上一推，今夏轉(zhuǎn)身就往詔獄方向飛奔，到了詔獄外，卻被擋在外間。
“我是六扇門的捕快，有公務(wù)在身，讓我進去！”今夏掏出制牌亮給守門的校尉。
校尉連眼睛都不帶眨一下：“沒有公函，六扇門也不得入內(nèi)！”
“我真的有公務(wù)在身，你先讓我進去，回頭就有人把公函送來?！?/p>
校尉仍是搖頭，將她擋在門外。
“你……”
“袁姑娘！”岑福趕過來，將她拉到一旁，低聲道，“沒有用的，除非你有公函，否則這些家伙只認錢不認人，不會讓你進去的?！?/p>
“你是錦衣衛(wèi)，”今夏一把揪住他，“他們肯定會讓你進去，你帶我進去！”
岑福為難地道：“實不相瞞，陸家出事后，連我和岑壽也被撤職了?，F(xiàn)下，連我也……”
“那他在里頭怎么辦？”今夏急得不行，“我知曉詔獄里頭的規(guī)矩，進去沒錢孝敬就得打，他現(xiàn)下被抄了家，哪里還有銀子來打點。”
“我也正是為此事著急。好在詔獄內(nèi)有大半是老爺?shù)呐f部，就盼他們能看在老爺?shù)拿嫔?，對大公子和二公子網(wǎng)開一面。容出功夫，讓咱們?nèi)ハ敕ɑI錢?！?/p>
今夏問道：“要多少銀子？我馬上回去籌！”
“我知曉你家不容易，能籌多少是多少吧，我和岑壽也在想法子?！?/p>
“行！”
今夏一絲猶豫都沒有，拔腿就走，徑直去了六扇門。
“我要預(yù)支一年的月俸?！彼苜~的廖師爺?shù)馈?/p>
廖師爺干瞪著她。
今夏急道：“你瞪我做什么，趕緊的，我要預(yù)支一年的月俸。”
“不行，沒有這個規(guī)矩?！绷螏煚敳粷M道，“六扇門又不是你家開的，哪有這樣跑過來想支銀子就支銀子！”
今夏掃了他一眼，壓低嗓音道：“你在李家胡同養(yǎng)了一房妾室，這事，你也不想我捅到嫂夫人那里吧？”
聞言，廖師爺大驚失色：“你、你怎么知曉的？”
“我怎么知曉你就別管了，就說支不支銀子吧，痛快點！”
廖師爺欲哭無淚，道：“一年的月俸真的不行，沒有這個規(guī)矩，若是被上頭知曉，連我的飯碗也要被端掉。我最多只能幫你爭取支半年的月俸，這也是冒了風(fēng)險的?！?/p>
“半年？”
“最多最多只能半年，”廖師爺懇求地看著她，“你再逼我也沒用?！?/p>
今夏無法，只得道：“行行行，半年就半年吧?！辈还芏嗌俣际倾y子，能籌多少是多少。
拿了預(yù)支的月俸，今夏又往家中趕去，見到袁陳氏，什么都不說，撲通一下就跪下來，把袁陳氏嚇了一大跳。
“這孩子，怎么了這是？你別嚇唬我??！”袁陳氏拉扯她。
“娘，孩兒今日遇上難關(guān)了，您能不能把給我攢的嫁妝錢給我?！苯裣牟豢掀?，抱著她的腿，“娘，求你了！”
袁陳氏被她弄得心慌慌的，追問道：“什么難關(guān)啊？你總得告訴我吧?！?/p>
“我現(xiàn)下還不能說?！?/p>
“你這孩子，我連你要銀子做什么都不知曉，我怎么能把銀子給你呢?！?/p>
今夏仰頭看她：“娘，你把嫁妝錢給我，我答應(yīng)你，不用這錢，我也把自己嫁出去?！?/p>
“說什么胡話呢！”袁陳氏被她弄得暈頭轉(zhuǎn)向。
今夏跪著抱緊她：“娘，我求求你了，這事真的很要緊，若是、若是……我就活不成了?！?/p>
“什么活不成了，你胡說什么呢？”袁陳氏伸手摸在今夏臉上，濕濕的，驚道，“你怎么了？怎么哭了？”今夏從小到大，就甚少哭過，今日這般模樣，著實將她嚇著了。
“娘，你把嫁妝錢先給我，以后我保證把自己嫁出去，還把錢再掙回來還你，好不好？”今夏懇求道。
“……娘要你還什么錢，你個傻丫頭，攢這些銀子還不是為了你么?！痹愂习阉銎饋恚皠e哭了啊，我給你拿銀子去。”
“謝謝娘！”今夏拿袖子胡亂抹眼淚，“銀子我自己拿吧?！?/p>
“不用，你不知曉在哪里?！?/p>
“不就在灶間釣魚簍子下面的瓷缸里頭么，您沒換地方吧？”
袁陳氏楞了楞，回過神來沒好氣道：“你個死丫頭，什么時候發(fā)現(xiàn)的！”
****
抱著支來的月俸和嫁妝銀子，今夏趕緊找到了岑福和岑壽。
“一共是六十四兩銀子，夠不夠？”她把一包銀子擺到桌上。
岑壽拿出自己的包袱：“我這邊湊了一百三十兩。”
岑福道：“我已經(jīng)找人打聽過，他們還沒有為難大公子，應(yīng)該是還念著舊情。我尋思著再用銀子上下打點一番，大公子在里頭日子也不至于太難過。”
“那……能見著他么？”今夏忐忑道，“不見著他人，我心里終歸放心不下?！?/p>
岑福點頭：“這事我來想法子，你且回去等著。”
接下來接連過了七八日，她都沒有等到岑福的消息，不放心去問，岑?？偸钦f沒法子。
“自從嚴家那件事之后，里外變動特別大，原先當值的人現(xiàn)下也不熟?！贬０欀碱^嘆氣。
岑壽在旁只皺眉，不吭聲。
今夏無法，整日待在六扇門內(nèi)坐立不安，直至這日黃昏，見楊岳匆匆忙忙進來。
“陸大人的外祖母家也被抄了，方才我看見一大批女眷被押進京來，淳于姑娘也在里頭。”
“??！那他的外祖母呢？”
今夏一驚。
“聽說她本就年事已高，遇上這樣的事兒，人便有些禁不住，在路上感染風(fēng)寒，還未到京城便死了?！睏钤赖溃拔蚁氚汛居诠媚镖H出來。”
“這些女眷要送往何處，教坊司么？”
今夏緊張問道，人一送進教坊司，再想往外頭贖，可就不容易了。
“不知曉，但聽說想買丫頭的，可以先去挑?！?/p>
“那你還不趕緊！”
楊岳躊躇道：“我擔心我爹爹不同意，他不愿意，我便拿不到銀子，如何贖人？所以才來找你商量，怎么樣才能讓我爹同意?！?/p>
“先把人贖出來要緊，你去老廖那里支銀子?！苯裣母降綏钤蓝?，如此如此這幫說了一通，“……你只管這樣說，不愁他不給你支銀子。到時候人已贖出來，頭兒再要反對，也沒轍了?！?/p>
“真的？”
“真的！你趕緊，萬一人被別人挑走了怎么辦?！苯裣拇叽偎?。
楊岳被她說得一急，撒開長腿就去找老廖支銀子去了。
沒想到陸家出事，竟然連陸繹的外祖母家也被牽連進來，現(xiàn)下陸家的狀況，與當年的夏家何其相似，覆巢之下無完卵。今夏心中百味雜陳，剛想去看看這些女眷都被押在何處，才出六扇門，就看見岑壽匆匆忙忙過來。
“快來，我哥找你！”岑壽招呼她。
今夏奔過去，跟上他：“他在里頭怎么樣？好不好？怎得等了這么久，這些日子我都快急死了?！?/p>
看她的模樣，岑壽欲言又止。
“怎么了？”他的神情沒有逃過今夏的眼睛。
岑壽為難地別開臉，被今夏又給拽回來?！八降自趺戳?？你快說呀！”今夏急道。
“……其實是大公子吩咐的，他不想見你，叫我們別帶你進去?！贬瘔垡豢跉獾馈?/p>
今夏一愕：“他不想見我？！”
岑壽也很是煩惱：“我也不知曉究竟為了什么，他再三交代了，我和我哥也不敢違他的意思?！?/p>
“那……現(xiàn)下是他肯見我了？”
“不是。”岑壽急得直嘆氣，“大公子在里頭不太好，可能這些日子變故太多，老爺剛剛才離世，又出了這么大事情，他整個人都不太對勁。前幾日還肯吃些東西，這幾日連水都喝得很少，我和我哥都擔心……”
只是聽著，今夏就已經(jīng)心急如焚。
岑壽領(lǐng)著她到北鎮(zhèn)撫司后頭的小門，門口守衛(wèi)顯然已經(jīng)打點過，見他們到了便趕緊招手讓他們進去，岑福在里頭等著他們，引著今夏曲曲折折往里頭走。
這還是今夏頭一遭進入北鎮(zhèn)撫司的監(jiān)牢內(nèi)部，比起她更熟悉的刑部大牢，詔獄內(nèi)潮濕陰冷，而且彌漫著一股終年不散的腐爛氣息。到處都能聽見哀嚎和呻吟，飽含著巨大的痛苦，錐子一樣扎入耳中，聽得人毛骨悚然。
監(jiān)牢比起刑部的監(jiān)牢，更小，更加低矮。略高些的人被關(guān)在里面，想要站直腰都不太容易。
今夏跟在岑福身后，曲曲折折地走，經(jīng)過一間又一間監(jiān)牢，看見內(nèi)中一個個或憔悴不堪或麻木呆滯或已不成人形的囚犯，心里一陣陣發(fā)緊。她不敢去想，陸繹現(xiàn)下會是怎生一個模樣。
潮濕發(fā)霉的通道上，岑福毫無預(yù)兆地停住了腳步，轉(zhuǎn)向左側(cè)的那間監(jiān)牢。
“大公子?！彼p聲喚道。
監(jiān)牢中的那人一身灰袍，長長的黑發(fā)披散下來，看不清面容，靠坐在墻上一動不動。
是他么？
今夏眼睛眨也不眨地盯著他，慢慢蹲下身子，輕聲喚道：“是你么？”
聽見她的聲音，灰袍人的身子微微一震，緩緩轉(zhuǎn)過臉來，不可置信地看著她。監(jiān)牢頗小，今夏從木欄中探手進去，輕輕撥開他臉上的頭發(fā)，露出他清雋蒼白的面容……
“這里不好，我叫他們不要帶你來的?！标懤[朝她微微一笑。
岑福知情識趣地拉著岑壽走到稍遠處，以作避嫌。
看見陸繹現(xiàn)下這般模樣，再想起他昔日何等風(fēng)姿卓絕，今夏心中酸楚，卻知曉自己絕對不能在他面前傷感。
“這里不好，想來東西也不好吃，可總會過去的，所以你還是得吃點。”今夏的手慢慢滑下來，握住他的手，朝他笑道，“我小時候在堂子里頭，那里也不好，可那會兒我也沒虧待過自己，吃得可多了，一群孩子就數(shù)我最胖，我娘一眼就看上我了?！?/p>
陸繹低首看她的手，大概因為他的手冰冷之極的緣故，她的手顯得特別暖和。那股暖意通過手心直傳到他的心里。
看見她好端端的，真好，他想。
“因為你有金甲神人護佑，”他微微一笑，低喃道，“逢兇化吉、遇難成祥……”
今夏望著他，想到還在新河城時，他就像現(xiàn)下這般握著自己的手，對她說——“……別怪自己！所有的事情，我都會給你一個交代，只是我需要一點時日。你只要好好活著，不要去想也不要去做任何報仇的事情……”
驟然間，她似乎明白了什么，一下子攥緊他的手。
“你說過，所有的事情，會給我一個交代的?！彼龁柕?，眼睛緊盯著他，目光不放過他任何一絲神情變化，“嚴家已經(jīng)被扳倒，你現(xiàn)下莫不是在拿自己的命想給我交代？”
陸繹微微垂下雙目，一聲不吭。
今夏再也忍不住，又是氣惱又是傷心：“你怎么能這么傻！你以為你這樣做，是在給我交代么？”
“……這個仇太大，我也不知曉該怎么還你，現(xiàn)下這樣，正好?！彼吐暤?。
“你……”今夏被他這一氣，腦子倒清醒了許多，“你要給我交代是吧？你知曉么，因為你在這詔獄里，為了能進來見你，我不光預(yù)支了半年的月俸、還問我娘把我的嫁妝錢全要出來。你聽清楚了，現(xiàn)下我連嫁妝都沒有，想再攢銀子，又得花好幾年光景，到那時候我肯定成了沒人要的老姑娘。你若要給我交代，就好端端從牢里出來，把我娶了，這才叫交代！”今夏拽著他，面對面，一氣把話說完。
莫說陸繹愣住，因她聲音清脆，連同稍遠處的岑福和岑壽也是一愕。
“你……你莫忘了我們兩家之間……”陸繹語氣不穩(wěn)，不可置信地看著她。
“我祖父死了，你爹死了，嚴世蕃也死了，嚴嵩被發(fā)配邊塞，那些當年發(fā)生在他們之間的事情，都已經(jīng)過去了。你若把自己也搭進去，那……我想我也活不成了?！苯裣念D了頓，“方才的話，我是認真的，我向我娘要嫁妝錢的時候，就朝她說了，不用嫁妝，我也能嫁出去，她才肯把銀子給我?！?/p>
陸繹看著她一臉認真的模樣，忍不住笑了笑，不知為何，淚水不知不覺就滴落下來。
今夏握緊他的手：“現(xiàn)下，該輪到你了。你答應(yīng)我，再難也要好好活著，別的事情都不用去想，只想著一件——我在等你！”
陸繹定定看著她。
“答應(yīng)我了？”
陸繹伸出手穿過木欄，摸摸她的臉，微笑著點了點頭。
“以后別來了，省著點銀子，等著我就好?！彼麌诟赖馈?/p>
今夏笑開。
