“妖怪有妖怪的好?！背]低聲說(shuō)，“遇我這等久病之人，也不必怕染及自身。只是時(shí)日太短……便覺(jué)得難以知足?！?/p>

筆滴答著墨，不再出聲。

楚綸登船離岸，樂(lè)言就在他的行囊中。路上春寒料峭，楚綸的病急轉(zhuǎn)直下，竟不到半月便已躺身難起。人橫臥病榻，請(qǐng)樂(lè)言為他焚書(shū)。

“我恐怕難撐到京中?！背]撫平紙頁(yè)，說(shuō)，“許多殘卷尚未完成，留于別人也是燒柴紙，不如你我今日一起，用來(lái)取暖?！?/p>

樂(lè)言不肯，見(jiàn)得許多訟紙。

楚綸說(shuō):“東鄉(xiāng)諸案未翻，我負(fù)鄉(xiāng)親所托，死后……”

樂(lè)言急聲:“死不了！你死不了！”

楚綸苦笑:“事到如今，怎還誆我?！?/p>

樂(lè)言將書(shū)紙包回行囊，起身拍著楚綸的頰面，紅通通著眼眶說(shuō):“你一心為志，才學(xué)不假，怎會(huì)死在這里？你必要名登榜首，為民請(qǐng)?jiān)浮Ｄ闱业戎?，我、我雖愛(ài)哭，卻很講義氣！我必不會(huì)叫你死。”

楚綸一笑置之，說(shuō):“人各有命?！?/p>

“你遇見(jiàn)我?！睒?lè)言起身，“便能安然無(wú)恙?！?/p>

樂(lè)言前往黃泉，他有頤寧賢者的名牌在身，出入離津也無(wú)人能管。他從前跟在頤寧賢者身邊，就是各級(jí)鬼差也不敢輕易得罪，因?yàn)轭U寧賢者罵筆非凡，連臨松君都不能免過(guò)，他們又哪里能招架得住。

樂(lè)言一路暢通無(wú)阻，待拿到人命譜，便知事情已經(jīng)穩(wěn)了一半。他雖逃跑練得好，但最拿手的卻是字，不論誰(shuí)的字，只要經(jīng)他看過(guò)，皆能仿得一模一樣。樂(lè)言鬼鬼祟祟地尋到楚綸那一頁(yè)，將“喪于急癥”那一段抹干凈，提筆寫(xiě)上“順志而行，盡愿而終”，又稍作思忖，找到原本寫(xiě)有“天嘉十二年?duì)钤钡哪且豁?yè)，將這人的狀元抹了。

樂(lè)言悄聲道聲慚愧，將這人的名字看了，寫(xiě)得工工整整“左清晝”三個(gè)字。他雖不知道這個(gè)“左清晝”是誰(shuí)，卻也明白因?yàn)樽约哼@一抹，此人必將錯(cuò)失今年?duì)钤５撬催@人生平，分明寫(xiě)著“官運(yùn)亨通，斬貪污、肅朝野”，一直活到了七十歲，便放下心來(lái)，神不知鬼不覺(jué)地還了命譜，安心離去。

“而后他便能夠漸復(fù)尋常，趕上科考，如愿以償?！鄙n霽打斷樂(lè)言，倒著鋪間冷酒，嘗了嘗，說(shuō)，“世間哪有這般輕易的事情，雖然我尚不知道那人命譜是干什么的，也能猜到即便你改了楚綸，也必有人要去抵這一命，就是不知是誰(shuí)來(lái)做這個(gè)倒楣鬼?！?/p>

“不會(huì)的！”樂(lè)言慌聲說(shuō)，“我看查那一譜，確定無(wú)人會(huì)死！”

“世事無(wú)常?！鄙n霽諷笑，“你已如愿，還管別人做什么?！?/p>

樂(lè)言說(shuō):“慎之的病來(lái)得無(wú)緣無(wú)故，他又該為誰(shuí)抵命？這般安排，本就為錯(cuò)?！?/p>

“我聽(tīng)一個(gè)老頭常道‘天地律法’，那么人命譜的安排想必自有人干?！鄙n霽說(shuō)，“人各有命，何不認(rèn)命？”

樂(lè)言猛然抬首，看向凈霖，連淚也不顧，只說(shuō):“君……君上便也是認(rèn)命了嗎？這等安排……這等安排叫我如何接受！難道天地生他一世，便只是要他垂病抱憾走一遭？我……我不服……”

蒼霽磕著杯口，道:“‘情’字皆是一團(tuán)爛債。”

樂(lè)言叩首:“我愿以命相抵，只求……”

夜風(fēng)猛起，吹得凈霖衣袂飄飄。樂(lè)言話音未絕，便已散于風(fēng)中。蒼霽抬首見(jiàn)東邊似有東西正追趕而來(lái)，他飲盡冷酒，起身走向凈霖。

“我嗅見(jiàn)……”蒼霽皺眉，“筆香？”

凈霖說(shuō):“那是經(jīng)香?！?/p>

兩人見(jiàn)得東邊之物從天橫過(guò)，竟是只通體雪白的狐貍。妖狐皮毛浸滿經(jīng)香，口銜一人，躍身奔向華裳的客棧。但見(jiàn)狐貍之后追趕一人，手持荊鞭，大聲呵斥。

“狐妖以色禍人！竟欲與人私通！你害他一生性命盡結(jié)于此，還不肯松口！”

狐貍摔撞在地，蒼霽見(jiàn)他尾已斷半，被打得血淋淋，更為駭然的是他口中銜著的那人已辨不出人樣。狐貍嗚咽哀聲，死不松口，銜著那人一瘸一拐地逃入客棧。

持鞭人還欲追，就聽(tīng)得華裳哼聲。

“梧嬰，此地皆為笙樂(lè)女神執(zhí)掌，你算得什么東西？竟也敢追他到此！”

梧嬰鞭甩“劈啪”，道:“妖怪害人，我替天行道！”

華裳蔻丹叩窗，冷聲說(shuō):“神不是神，鬼不是鬼，你也配？”

梧嬰怒不可遏，蒼霽反倒抱臂而觀，頭一次看了別人的熱鬧，然而他卻聽(tīng)得凈霖說(shuō)。

“你騙我。”

樂(lè)言抵頭不語(yǔ)，凈霖倏而回身。

“私改人命——你拿別人抵了楚綸。你所道之言真假參半，你不是為了義氣，而是為了‘情’。你料得必有人會(huì)死，卻仍舊一意孤行。”

樂(lè)言渾身篩抖，他喉間微啜:“我又能如何是好！君……君……”

凈霖在風(fēng)中，聽(tīng)不見(jiàn)樂(lè)言的聲音，他只聽(tīng)見(jiàn)原本獨(dú)系在楚綸身上的銅鈴分成兩處，從那狐妖身上搖晃不止。

“病”苦竟與它苦糾纏在了一處。

正當(dāng)此時(shí)，便聽(tīng)客棧中狐貍哀聲徹天，強(qiáng)風(fēng)從南至北迅猛刮襲，整個(gè)京城燈火陡滅，燈籠直桿“砰”然而斷。蒼霽抬手避風(fēng)，拽緊凈霖。

“怎么回事？”

凈霖說(shuō):“死人了。”