何氏笑著嘆口氣：“你說好端端的，祖母過什么壽辰呢？倘使祖母早些去了，又怎會(huì)害得你年紀(jì)輕輕便遭了那等禍?zhǔn)?？?/p>
“祖母，您這是說的什么話?！奔{蘭崢吸一口氣，將眼眶里的淚生生逼退回去，“命里有時(shí)終須有，那是珠兒的命，珠兒這些年記掛您還來(lái)不及，何來(lái)怨您的理！祖母的七十大壽珠兒錯(cuò)過了，如今就盼著吃您八十大壽的壽面呢?！?/p>
季氏聞言盯著納蘭崢的頭頂心，神情幾分錯(cuò)愕。震驚太過，她險(xiǎn)些便要出言詢問納蘭崢何以知曉得這般清楚，虧得被公儀歇一個(gè)眼色止住了。
老人家話說多了便要?dú)獯?，歇了下才道：“你這小饞貓，怕盼不著咯……！”說罷將手慢慢伸回，摘下腕間那支成色上佳的翡翠玉鐲來(lái)，“這鐲子祖母套了大半輩子……你好好戴著，日后也好免些災(zāi)禍……”
她說著便要將鐲子遞過來(lái)，卻實(shí)在氣盡，半晌近不得分毫，納蘭崢見狀忙去接，點(diǎn)頭道：“祖母，珠兒會(huì)顧好自己的?！?/p>
何氏的喘息已十分費(fèi)力了，勉強(qiáng)道：“你是顧不好自己的……總得有個(gè)人顧著你，祖母才安心……珠姐兒的親事可有著落了？”
她這最后一問向的公儀歇與季氏，只是國(guó)公府小姐的親事哪是兩人好答的，四下便沉默了。何氏似乎有些不高興，手指著他們說不上話來(lái)。
納蘭崢這時(shí)候哪敢叫她氣急，忙攥握了她的手道：“祖母，珠兒的婚嫁事宜都已安排妥當(dāng)了，您就安心罷！”
何氏才和緩了些：“你與祖母說說，是哪門哪戶的人家？可是規(guī)規(guī)矩矩照著那六禮來(lái)，明媒正娶的？”
“是……是很好的人家，必然要將珠兒風(fēng)風(fēng)光光明媒正娶了去的?！?/p>
她結(jié)巴了下，如是含糊答了。何氏點(diǎn)點(diǎn)頭，似說不動(dòng)話了，便又拍撫起她的手背來(lái)，只是這一下下的卻是愈發(fā)輕緩了。
納蘭崢僵坐在床榻邊絲毫不敢動(dòng)，眼見她似要沉沉閉過眼去，忍不住急聲道：“祖母！”
話音剛落，那枯瘦的手便直直垂了下去，“咚”一聲敲在了床沿。
滿屋的人齊齊哀慟出聲，女眷涕淚不止，只納蘭崢臉色發(fā)白地死命咬著下唇，一聲不響。
接下來(lái)便沒有她的事了。
納蘭崢想將那翡翠玉鐲還回，卻見季氏注視著自己的眉眼，許久都未伸手接過，最后只道：“如此便是駁了老太太的臨終心意，你這女孩與珠姐兒有緣，且收著吧?！?/p>
屋里頭一團(tuán)亂，難免禮數(shù)不周些，季氏沒法在這節(jié)骨眼親身送她出府，便叫幾名丫鬟代勞，又與她示歉。
她搖頭推辭了，孤身往外走去，只是甫一步出何氏的院子便落了滿面的淚花。
候在那處的岫玉與綠松嚇了一跳，忙問她可是出了什么岔子。她哪里答得上來(lái)，只顧著拿絹帕拭淚，卻不意這淚愈攢愈滿，竟是如何也揩不完了。
身后傳來(lái)腳步聲，兩名丫鬟回頭瞧見來(lái)人，忙頷首行禮：“奴婢見過顧大人?！?/p>
顧池生的目光在納蘭崢微微顫抖的窄肩一落，很快便移開，與兩人道：“我想與納蘭小姐單獨(dú)說幾句話，就在前頭不遠(yuǎn)的湖心亭，你二人可在此處瞧著?！?/p>
雖說此地視野寬闊，確能將湖心亭那頭情狀瞧得清楚，岫玉卻仍面露難色：“四小姐？”
納蘭崢已稍許平復(fù)，朝她擺手道：“我隨顧大人去去便回?！闭f罷當(dāng)先向湖心亭步去。
岫玉耷拉著眉瞧著兩人遠(yuǎn)走的背影，低聲與綠松道：“這里有我看著，你快些通報(bào)外頭車伕，請(qǐng)他將此間情狀告知太孫?！?/p>
綠松遲疑一下，最終在顧大人與太孫間……毅然決然地選擇了太孫。
……
顧池生跟在納蘭崢身后，幾次伸出手去，卻幾次都在離她背脊咫尺之處頓住，到底什么也沒做。
直到她在湖心亭的石桌旁停下，他才動(dòng)了動(dòng)喉結(jié)艱澀道：“我方才已與老師及師母作了解釋，稱你與老太太講的那些，都是前頭我向你說明了的，你……不必憂心。”
納蘭崢聞言有些僵硬地回過身來(lái)，看著他說：“謝謝你……池生?！?/p>
完了便陷入沉默，卻是良久后兩人同時(shí)張口。顧池生就停下來(lái)，示意她先說。
納蘭崢這才苦笑道：“……對(duì)不住?！?/p>
顧池生卻像知道她想說什么：“你不曾虧欠了誰(shuí)，師母也好，老太太也罷，你隱瞞了身份都是對(duì)的?！?/p>
這般怪力亂神之事，豈可隨便與人說道？莫說未必有人信，便信了也一時(shí)難以接受，恐將她視作了異類。他花了足足四月，至今仍覺恍似身在夢(mèng)中，寢食都難以安寧。更不必說如何氏與季氏這般的婦人家，若她們知曉了真相，怎會(huì)不心緒大亂？怕是這平靜的日子自此都要被攪渾了吧。
他說罷見納蘭崢蹙著眉不說話，便知她心內(nèi)仍在自責(zé)，繼續(xù)道：“老太太如今也算了了心愿，至于師母……不告訴她，才是為她好。你如今身份不同，已不可能回到公儀府，即便叫她知道又如何？多不過存?zhèn)€念想，曉得你還好好活著，除此之外則百害無(wú)一利。朝堂之事……”他說及此默了默，“你總歸也在太孫處有所聽聞?！?/p>
納蘭崢自然明白他的意思。這些年她又何嘗不是這樣想的。
公儀家與納蘭家關(guān)系平淡，不單是文臣武將的由頭，實(shí)則也與政治立場(chǎng)脫不了干系。就譬如針對(duì)北疆異族及河西商貿(mào)，公儀歇與納蘭遠(yuǎn)便是持了截然相反的政見。
婦人家本不會(huì)摻和朝堂之事，可倘使季氏曉得了納蘭崢身份，來(lái)日兩家人利益沖突時(shí)，她又當(dāng)如何左右為難，心生痛苦？
顧池生繼續(xù)說：“還有老師處，你須得小心，萬(wàn)不可暴露了自己?！?/p>
納蘭崢聞言咬了咬唇?jīng)]有說話。
“你既是活著，便知曉后來(lái)的事，必然怨恨老師未曾替你伸冤做主。我亦心有不解，早些年屢屢與老師言及此事卻都無(wú)果。在查清此事利害關(guān)系前，你不可叫老師知曉你的身份，否則恐不利于你。”他說到這里停下來(lái)，“對(duì)不住，當(dāng)年是我沒護(hù)好你……”
“你那時(shí)不過八歲，又能做得什么？倘使父親有心隱瞞我的死因，就不會(huì)給人透露分毫，你便查破了頭也查不出究竟的?！?/p>
這話的確不假。他猜到她的死或許涉及了某些政治利益，才叫老師默不發(fā)聲，卻奈何那些線索皆被處理干凈，根本無(wú)從查起。
他當(dāng)年真的太小了，什么都做不了。
他張嘴似想問什么，納蘭崢卻像知道他的心思，搖搖頭打斷了：“池生，此事你不要再管。父親忌諱這些，你不必為了個(gè)死人得罪于他，累及仕途?？倸w我如今過得很好。”
顧池生苦笑一下：“你倘使當(dāng)真不在意了，六年前又何必冒險(xiǎn)再入那園子？”
她被問得一噎，只好道：“六年前是我心有執(zhí)念，如今既從你口中得知父親態(tài)度，想來(lái)此事必然牽扯甚大。倘使挖掘下去，害了公儀府，害了母親可怎么是好？昨日種種，譬如昨日死。我不查了，也不想知曉真相了。池生……”
她抬起頭來(lái)，直直瞧著他，一直望進(jìn)了他的眼底：“我不是公儀珠了。”
