在外面山高皇帝遠的時候，地方官頂多也就陪個笑臉，管你是不是內(nèi)閣首輔的公子，反正等首輔的爪子伸過來沿途還有一幫地頭蛇擋著，不疼不癢。
而在這天子腳下，皇城當中，頭銜就真真實實成了吃飯的本錢。
天色漸暗，黃昏還未褪去。
眾人在驛站的院落里消食，菱歌和游月還是圍著朗許打轉(zhuǎn)，正讓他把掉在樹下的鳥窩放回去。而另一邊坐著在對照圖紙刻木雕的楊凝——這是臨走前楊老教她的一項修身養(yǎng)性的絕活。
“凝兒姐，你下手太重了，得輕一點才不容易壞掉?！笔┌俅ㄖ钢鴪D紙糾正她，“你看這一塊，往旁一些比較好。”
楊凝若有所思地頷首，“嗯，那我再試試……是這里嗎？”
“不是，再往右一點?！?/p>
“這里？”
“再右一點?！?/p>
施百川順勢俯下身，湊過去的時候悄悄在她唇邊親了親，旋即又飛快起身，自然得像是什么也沒發(fā)生過一樣。
楊凝仍握著小刀和木雕，雖然未曾抬眼，低頭時，嘴角噙著淺淺的笑。
院子里挺熱鬧，配合著春天的景象遍地開花。楊晉倚窗而站，目光明明是朝下，卻幷未把眾人收入眼底，他看上去有幾分心緒不寧，手指一直敲著窗沿——
快到家了，近鄉(xiāng)情怯的忐忑在這幾日尤為強烈。
其實早在濟南，他就已經(jīng)于寄回京城的書信上不止一次提到聞芊的事，可收到的回信中，父親總是刻意避開了這個話題，半點聲色也沒露過。
難道是他不同意么？
可若是真的反對，為何又不挑明呢？
楊晉用手指覆上唇輕輕摩挲，忍不住開始擔憂……
“二少爺?！斌A卒在半掩著的門扉上輕叩，畢恭畢敬地問道，“廚房燒好了熱水，您看要先沐浴么？”
他半晌回過神，剛準備回答時又頓了下，“去問問隔壁那位姑娘要不要熱水。”
“好咧，那……”
話還沒說完，就聽到一個帶著笑意的聲音，“‘隔壁的姑娘’眼下不用，你過半個時辰再送來吧?！?/p>
楊晉這才將視線從沒入地底的夕陽收回，抬眸看向她時，不自覺地就微笑起來，揚了揚下巴示意那驛卒，“聽她的?！?/p>
“是。”后者彎腰作了個揖，“二少爺若再有別的吩咐，隨時喚小的，小的就在門外候著。”
“知道了?！彼荒蜔┑財[了下手，驛卒心知啰嗦了，立馬閉了嘴，很有眼色地給聞芊讓路。
見這人手腳利索地退出去，她秀眉一挑，掩上門進去的同時，把手背在身后，有意調(diào)侃道：“二少爺，什么事這么不高興呀？是飯菜不合口味，還是床太硬睡不舒坦？可需要小人替你分憂??？”
楊晉不禁莞爾：“我沒什么事……你腿今天還疼嗎？疼的話我再給你推拿?！?/p>
聞芊在桌上倒了杯茶，聞聲故作惶恐：“豈敢豈敢，二少爺?shù)氖侄际氰偨鸬模∪嗽趺聪艿闷?？?/p>
他好笑又無奈：“干什么，突然叫我二少爺。”
她喝了口茶，歪頭沖他挑釁一笑：“我又沒叫錯，你難道不是二少爺？”
楊晉靠在窗邊，“就算是……你今天頭一回知道？從前怎么不見你這么規(guī)矩?！?/p>
“從前是小女子有眼不識泰山，得罪之處還望二少爺您大人不記小人過?！甭勡氛f著抬手抱了個拳。
楊晉抱懷笑著看她，“行，你愛叫什么就叫什么，二少夫人。”
聞芊眸子里星辰閃爍，放下杯子走了過來，楊晉在她靠近時順勢伸手攬住她腰肢輕輕摟在身前。
屋內(nèi)還未點燈，天邊已漸暗，好在咫尺之間要看清他的眉眼幷不困難。
“明天要到家了?！睏顣x撫過聞芊的臉頰，目光上下打量，只覺哪里都滿意，不由低下頭來，柔聲說，“記得穿好看點兒?！?/p>
她抬起胳膊勾在他脖頸后，信誓旦旦，“你放心，我保證把你爹迷得神魂顛倒！”
“……”楊晉忙把她的腰往上提了提，急聲道：“不能這樣！”
聞芊墊著腳倚在他懷里笑：“這也你信，逗你的?！彼呐乃男乜谧屗麑捫模靶奶眠@么快作什么？別緊張，見公婆的又不是你?！?/p>
“我不是緊張，我只是……”
楊晉欲言又止地嘆了口氣。
和他相比，聞芊這個當事人反倒顯得尤為輕松，“怕什么，我出馬你還不放心？再怎么樣也不過見招拆招，實在應付不了，大不了咱們私奔?！?/p>
他聽完這番破罐子破摔的解決辦法，一時倒也覺得痛快，笑著點頭，“好啊?！?/p>
一夜輾轉(zhuǎn)難眠，然而無論楊晉怎么憂慮，第二天的朝陽依舊照常升起。
皇城的長街筆直寬敞，花光滿路，綺羅飄香，放眼望去就是端端正正的“太平盛世”四個大字。
闊別了近一年之久的楊家大宅與他走時似乎幷沒什么兩樣，石獅子還是那兩尊石獅子，燙金的匾額仍是锃亮嶄新。門前早有等候多時的小廝前來恭迎。
楊晉牽著聞芊從車上下來，交代了行李和車馬后便徑直往里而行。
“二少爺?！?/p>
他走得有點急，聞訊趕來的管事幾乎要小跑著才能跟上他的步子，“廂房按您的吩咐已經(jīng)都收拾好了，京城里最好的骨科大夫也打了招呼。不過夫人要您先去一趟，您看是……”
他邊走邊道：“我娘在何處？”
“在正廳。”
聞芊尚不及細看，一抬眼便看見了廳里上座的那位婦人。
她看上去也就四十出頭，坐得端莊又嚴肅，可不知怎的，遲暮的容顏里總是透出一絲年輕時清麗的影子來。
這是聞芊頭一次見到楊晉的母親，隨即才意識到他臉上的稚氣與清秀到底是像的誰了。
楊晉撩袍單膝而跪，“娘。”
眼見她視線一轉(zhuǎn)不轉(zhuǎn)地盯著自己，聞芊好整以暇地垂眸，雙手交疊，屈膝行了個揖禮。
不等楊夫人開口，楊晉已自行起身，在袖下緊握住聞芊的手，抿了下唇說道：“她是……聞芊，我在信上提過的那位姑娘。”
