北寧最大的茶樓逸仙樓，天字號(hào)包廂內(nèi)。

蕭昀一身常服，趴在欄桿上，摩挲著紫砂質(zhì)地的茶盞，意味不明地問：“和考生私下聯(lián)絡(luò)的有哪幾個(gè)？”

“回陛下，吏部侍郎暗中收了不少考生的銀子?！?/p>

蕭昀俯視一樓各地考生：“姓周那老東西倒是越老越糊涂了，連兒子都管不好，一把歲數(shù)了自己賴著不肯走就算了，還要把孫女塞給朕，造孽啊。”

“陛下打算如何處置？”

蕭昀回頭看好兄弟謝遮，懶散一笑：“那得看他們銀子孝不孝敬朕了?！?/p>

“……陛下圣明，”謝遮淡定地繼續(xù)匯報(bào)，“國子監(jiān)祭酒和人私下約定門生了，那人確有狀元之才，還出身名門，是緣祁張氏之后，才名遠(yuǎn)播，不過人品有缺，恃才放曠，好勇斗狠……”

蕭昀將杯中叫不出名的名茶一飲而盡：“繼續(xù)說。”

謝遮陸陸續(xù)續(xù)匯報(bào)完，蕭昀眼神陡然冷了下來：“一個(gè)個(gè)倒是挺能耐?！?/p>

謝遮沒吭聲，這要是在朝堂上，陛下手里的茶盞大概直接砸罪臣頭上了。

謝遮小心翼翼地問：“陛下今年打算延續(xù)往例點(diǎn)世家的狀元，還是捧一捧寒門？”

蕭昀皺眉：“今年寒門有提的上嘴的？”

謝遮知曉他最煩明明實(shí)踐一無是處還清高自傲的窮酸書生。

皇帝近幾年重用世家，倒不是真瞧不上寒門，而是寒門實(shí)在沒人扶得上墻，完全沒世家的人機(jī)靈，用得順手。

“本來是沒有的，不過……”謝遮謹(jǐn)慎說，“剛才微臣得到消息，峻州西城謝才卿進(jìn)京了?！?/p>

蕭昀皺了下眉，試圖在腦海里搜索此人，一無所獲。

平日要他處理的事太多，為防英年早逝，不大重要的事他一向轉(zhuǎn)日就丟到腦后了。

“陛下肯定不記得了，”謝遮體貼道，“三年前，您貶到峻州做知州的錢郝正給您連上十幾封奏疏，就為了推薦此人入朝，此人文賦卓絕，十五歲就中了解元，在峻州一帶極有名，應(yīng)該不比緣祁張氏子差，張氏子名氣大，畢竟有祖輩庇蔭，又家住京城，不像謝才卿出身貧寒，邊境人士?！?/p>

“那個(gè)倔老頭看上的人？”蕭昀頭疼，“不會(huì)也是頭倔驢吧？”

“……不是?！敝x遮語氣確定無疑。

蕭昀這才有了一點(diǎn)興趣：“我當(dāng)年怎么處置的？”

“您說姑且見上一見，召他入京，但他……”

謝遮頓了頓。

蕭昀道：“他怎么了？”

謝遮低聲道：“……他拒不入朝?！?/p>

蕭昀怔了片刻。

“拒不入朝”四個(gè)字，讓他一下子想起來了。

那人當(dāng)年給他上了封奏疏，洋洋灑灑幾千字，辭藻華麗、全是駢句、典故化用出神入化，都在夸他長相俊美、才能卓絕，前無古人后無來者，比當(dāng)時(shí)朝堂上最會(huì)拍馬屁的還能十倍不止，叫他看得心花怒放，心里直道這人上道，都在想要不要把這人擱到身邊玩兒上一玩了，結(jié)果奏疏最后，他聲稱自己仰慕他已久，只是年紀(jì)尚小，不便侍奉君側(cè)。

欲抑先揚(yáng)，玩兒得倒是挺好。

推辭的奏疏寫的比人謝恩的還漂亮，給他氣笑了，直接招呼謝遮過來看這奇葩。

奏折都寫成這樣了，雖是拒了，他也不好再治他。和個(gè)乳臭未干的小子計(jì)較，也實(shí)在有損顏面，只是到底氣到了，這才過了三年依然印象深刻。

蕭昀眉梢一提：“他不是拒不入朝么，怎么又進(jìn)京了？”

謝遮：“……可能像他說的年紀(jì)到了能侍奉了？算算他今年也才十八?！?/p>

“原來這么小啊，”蕭昀看向謝遮，詫異道，“這事都三年了，你怎么記那么清楚？”

謝遮咳了一聲：“回陛下，實(shí)不相瞞，謝才卿在峻州最出名的其實(shí)壓根不是才，是……相貌?！?/p>

蕭昀笑了，揶揄道：“他是長得有多出眾，能叫長翎衛(wèi)指揮使都記那么清？”

謝遮有些汗顏：“微臣的下屬去峻州，曾見過謝才卿一面，驚為天人，還偷偷帶了幅畫像回來，私下傳閱，當(dāng)個(gè)八卦，微臣這才得窺一眼，確實(shí)萬里無一?！?/p>

“生的比你還好么？”蕭昀盯著謝遮的臉瞧上一瞧，老不正經(jīng)道。

這話就有朋友調(diào)笑之意在里頭了，謝遮咳了下，如實(shí)道：“微臣自愧不如?！?/p>

蕭昀本來沒當(dāng)回事，聞言一奇。

長翎衛(wèi)指揮使謝遮是京城有名的美男子。

謝遮知曉陛下向來以貌取人，道：“峻州百姓常同對(duì)面的南鄀人吹噓，說咱北寧一介窮書生謝才卿比人南鄀高高在上的端王還有才有貌，足以見謝才卿……”

蕭昀神色淡了，不以為意。

他和南鄀端王素未謀面，樣貌不置評(píng)判，那人才情冠絕天下倒是毋庸置疑，朝中不少老頭子都敬他才華，雖是敵國，從不惡言相向。

這話未免言過其實(shí)，一句挑釁意氣之語罷了。

謝遮見他不吭聲，知他沒趣了，善解人意地問：“陛下今年可要捧謝才卿敲打敲打世家？”

蕭昀嗤笑：“捧他作甚，聰明著呢，要人捧？拒不入朝……我大寧就缺他一個(gè)么？不叫他打哪兒來回哪兒去，已經(jīng)是開恩了，他心里有數(shù)的。”

“謝遮——”

蕭昀的目光落到不遠(yuǎn)處的樓梯上，停頓了下。

謝遮等了幾秒沒等到命令，疑惑地順著陛下的眼光看過去，樓梯口，一個(gè)男子往上走，吸引了幾乎所有人的目光。

像是怕拖臟了衣袂，那人拎著衣袍下擺走。

他步子很輕很穩(wěn)，走在空心木質(zhì)樓梯上沒弄出半點(diǎn)惱人聲響，脖頸連著脊背直挺又舒展，不會(huì)讓人感覺半點(diǎn)繃著，襯得腰線更窈窕了。

比黃花閨女還大家閨秀。

蕭昀見美人無數(shù)，仍是下意識(shí)多瞧了好幾眼，隨口謔道：“那什么謝才卿有他漂亮么？”