青河縣，白家。

寇老三縮在門口的石獅子后面躲避寒風(fēng)，原本揣著手，在瞧見遠(yuǎn)遠(yuǎn)地來人后立刻就把手放下，一疊聲地問好。

白府的管家卻沒有閑心同他交談，緊張地迎在門口，吩咐幾個人把大門開了，“門口的木檻也挪開，都挪開！一會白爺?shù)能囮犞苯舆M(jìn)去！”

他們像是剛得了消息，急急忙忙，寇老三有心想問問自己兒子的差事，這會兒也不好當(dāng)著這么多人問，就擼起袖子來幫著管家一起收拾。

白府的木門大且厚重，平日里趾高氣昂開都很少開幾次，這會兒不但大門盡敞，還把門框下高高的橫木也撤了，只為了迎接即將到來的車隊。

有人搬東西漏下一小塊檔門的石磚，管家立刻照著屁股上踹了一腳，怒道：“要是爺?shù)鸟R車磕碰一點，仔細(xì)你的皮！”

那人連聲應(yīng)是，趕忙搬走了。

不多時就聽到街角傳來馬聲嘶鳴，白家車隊到了。

整隊人馬約有數(shù)十人，前頭騎馬的人身強(qiáng)體壯裹著厚厚的皮袍子，胯.下的駿馬打著響鼻，老遠(yuǎn)濺起半融的雪水，后頭還有幾輛馬車，轟隆隆震的地皮都在顫動一般。

寇老三是給鋪子里送貨的，旁的不認(rèn)識，但對馬熟悉，一眼就瞧出過來的清一色都是身骨強(qiáng)健的上好馬匹。尤其是后頭駕車的那幾匹大馬，通體雪白，長長的鬃**披散著，四只蹄子不沾地似的跑得極快。

他只是一個送貨的，并不知道府里發(fā)生的事，有心想問問身邊的人，剛湊上去就聽到管家?guī)ь^高喊：“白爺?shù)健?！?/p>

前頭領(lǐng)隊的人徑直騎馬進(jìn)去，后頭馬車也沒有停頓，幾乎是貼著眾人臉面駛?cè)敫小?/p>

寇老三站在管家身后，偷偷抬眼看了，只瞧見馬車?yán)镫[約坐著一個龐大的身影，像是裹在厚重的袍子里似的一個人，模樣看不清就晃了過去。等人走了，他忙小聲問道：“周管家，這是哪位爺來了？”

管家臉上喜笑顏開，腮上兩坨肉擠得眼睛越發(fā)小了，他心情極好難得愿意多說兩句話壓低了嗓子道：“還能是誰，省府那位——白九爺——”

白容久此時已被迎下馬車，坐在主廳里。

他身量極高，但裹得嚴(yán)嚴(yán)實實，旁人穿一層貂皮大衣，他卻要足足穿上三層，老遠(yuǎn)看上去像是陷在一堆毛茸茸里。這會兒正伸了一只手去面前的炭盆取暖，另一只手也不知道塞在哪里，渾身上下只露出一張清俊且略顯消瘦的臉，眉目淡漠，眼珠極黑，像是兩丸墨玉鑲嵌其中，襯得整個人劍眉星目，原是幾分傲氣的模樣，但在他淺笑之下露出幾分謙和。

青河縣白家主事的人是個四十歲左右的中年男人，但這會兒并不敢坐，只站在一旁拱手喊了一聲：“九叔?！?/p>

白家規(guī)矩多，白容久輩分極高，一般人見了都恭恭敬敬，他也習(xí)慣了這份兒恭敬，點頭客氣道：“你也坐?！?/p>

對方這才在一旁坐下了，吩咐人上茶，討好道：“這荒山野嶺的也沒什么新鮮東西，紅茶還不錯，我讓人煮沸加了些牛乳，還熱著，九叔嘗嘗合不合胃口？”他親自倒了一杯放在茶幾上，“這套茶具是俄羅斯新近的樣式，琉璃盞的，雖不及九叔日常用的，權(quán)當(dāng)用個新鮮?！?/p>

白容久端起來淺嘗一口，倒也沒說什么，只讓人拿了賬冊過來要核驗。

白家往年的慣例，年關(guān)前總要核算各地大掌柜旗下情況，只是去年還是有老先生陪著，今年就換了少東家，白家掌權(quán)人最終還要歸九爺，青河縣的大掌柜在邊境處事多年，早已是人精，這會兒心里明鏡似的，已經(jīng)領(lǐng)悟到省府那邊換了新天。

府里是一番景象，府外又是一番模樣。

寇老三一步一跟，只跟在周管家身后，討好笑著求他一句準(zhǔn)話。

周管家今日忙得很，家里老爺再三交代今日來的是尊大佛，恨不得把自己掰成八瓣兒事事都親歷而為，寇老三在他身邊嗡嗡嗡地小聲問話，翻來覆去就那么幾句，他聽得煩了，也沒有以往那樣摳點蠅頭小利拿他幾文銅錢的興致，只擺擺手道：“行了，行了，這月初七把人送過來——丑話我先說在前頭，要是做事兒不利索，或者哪里開罪了主家，那可是直接攆出去！”

寇老三驚喜道：“哎哎，我回頭就把人送了來！”

他遞了契紙過去，周管家也只略看一眼，嘟囔一句“添亂”，并沒有管他上頭寫的還多了一位“謝璟”，收契紙，讓人帶他去找了賬房支錢。