謝泗泉道︰“你別擔(dān)心，白九那人狡猾的很，不會出事?！笨粗x眼眶下的陰影有些心疼，抬手碰了碰，嘆了聲。才找回外甥沒兩年，若非謝堅持，怎么會舍得放他出來做這些事，謝小時候吃了太多苦，疼他愛他都來不及，恨不得把人藏進西川城里穩(wěn)妥過生。

三川渡口。

江輪果然陸續(xù)來了幾艘，下來船的多是逃難的人，老的少的都有，并未看到九爺一。

直到傍晚，輪船上只見人，不見貨物。

船上擠滿了逃難而來的人，甲板上都設(shè)了鋪位，人挨人，有些直接踩到棉被鋪蓋上面，都是泥印子。后面兩艘船緊跟著停靠在碼頭，情況比前艘更為嚴重，莫說甲板，甚至煙囪上都趴著幾個孩子——只是這次從船上下來的多是‘婦’人和孩童，偶爾見到幾個年邁老人，個青壯男人沒見到。

接連幾艘都是如此。

沒有哭喊，沒有嗚咽，只面黃肌瘦的人們隊隊走下來，們身上衣服盡然不同，表情緊張，但已在極力隱忍，每個人眼眶都是紅的。

當?shù)毓賳T已派人前來疏散安頓，人群緩緩向前，背后是滾滾波濤，只聽聞江輪汽笛鳴聲。

困守宜昌三萬軍民，在最后危難時刻默默做出了選擇，讓兒童和‘婦’女先。

黃先生站在路旁，兩鬢花白，手里還握著支筆正在幫忙寫告示，此刻卻直直看向這支隊伍；旁的學(xué)生已經(jīng)哽咽出聲，眼里浸滿熱淚，連手上的那一碗熱粥都握不住似的微微顫抖著。

“民心不死，國脈永存……民心不死，國脈永存！”先生口中喃喃，沖著江面忽然深鞠躬，再抬起頭時已淚流滿面。

謝守在此處不肯離開，直到入夜未再等來一艘船。

謝泗泉陪他守了夜，晚上起坐在火塘前烤山芋，邊撥弄火苗邊嘴里念叨︰“還未來得及告訴你聲，你爹已經(jīng)平安到了，身邊帶了些學(xué)生，特意繞了遠路，今日早上剛進了西川城，嘖，不知道怎么想的，自己瘸了條腿，還非要走山路?！?/p>

謝擰眉︰“之前不是說只是擦傷，怎么還沒見好？”

謝泗泉單手拿木棍，哼了聲道︰“這么跟你說的？”

謝抬頭看。

謝泗泉道︰“你爹那人脾氣倔起來像頭牛，非說自己年紀大了，這些年尚還有幾分薄面，想多做些事，出份兒力，瘸著條腿四處奔波，”湊近了點對謝道，“我可是聽醫(yī)生說了，要是再不好好修養(yǎng)，那條腿搞不好要鋸掉，你猜怎么說的？說自己這路都沒用傷腿，都是單腿蹦……”

謝又好氣又好笑，但只嘆息一聲。

謝泗泉摩拳擦掌︰“這人簡直頑固不化，兒，你回去好好訓(xùn)斥他頓！”

謝視線落在謝泗泉手腕上，問道︰“舅舅，你手上怎么了？”

謝泗泉不動聲‘色’拿衣袖遮了下，隨意道︰“哦，就騎馬的時候不小心擦碰了下。”

謝不信，握住的手掀開看了下，繃帶還算干凈，但是上面的傷‘藥’氣味濃重，胳膊上還帶著灼燒痕跡，并不像是擦傷。只是舅舅不說，不想讓擔(dān)心，謝就沒有多問，取了隨身帶著的‘藥’粉、繃帶，幫他重新包扎了下。

謝泗泉念叨賀東亭的這些話，只能在謝跟前說說，再提起其他，語氣多少還有點酸意︰“外頭現(xiàn)在都在夸你爹，白九統(tǒng)籌大局，你爹也沒閑著，雇了好些木船幫了不少人，不過算有些成績，之前往返在幾座城之間為工廠拆遷運輸忙碌，呼聲頗高，如今來上頭就委派了新職務(wù)，你瞧著吧，征地重建這樁事，免不得又要奔波數(shù)月?！?/p>

謝笑了聲︰“和阿娘好像?！?/p>

謝泗泉不痛快︰“怎么能跟你阿娘比，你都沒見過，你娘比厲害多了！”

“們是一類人。”

“你都沒見過……”

“我就是知道?！?/p>

謝給系好繃帶，小心挽起點袖口，聲音輕而堅定。

謝泗泉看著，過了會，緩聲道︰“你和你阿娘才像，兒，若是，若是等不到，你就跟舅舅回西川去，好不好？”

謝注視著火塘，并未回答。

兩天后。

謝終于等來了九爺一。

朝陽初升，江面上霧氣彌漫，過了好一陣才慢慢看清江輪身形，由遠及近緩緩駛向碼頭。

船上走下許多背著囊的人，謝逆而上，撥開人群，眼里瞧見要尋找的人一下就亮了。走得太快，胡達等人都追不上，險些被人群沖散，謝不管這些，看到了自己要找的人，眼里只剩下對方一個。

九爺比旁人要高，遠遠看到謝，在向走去，雖臉‘色’略有些蒼白疲憊，但是自己站著的，步步走來。

九爺想起在北地商號那次，大雪覆地，冷的幾乎沒了知覺，是謝這樣一步步趟雪走來，還有數(shù)次謝來找他的時候，都是這般，眼楮亮晶晶的，隔著老遠就先伸出手，親親熱熱喊聲。

好像一直都是這樣，從未變過。

九爺伸手，對方立刻緊緊握住。

謝那一聲還未喊出口，人流涌來，九爺將護在身前，摟在懷里低聲輕笑︰“我在這，兒莫怕?！?/p>