穆勒皇帝不愧為老狐貍一只，表面看似同意了亞瑟的請求，實則給他出了個難題。的確如皇帝所說，在場的高級軍官人人都有性能不凡的機(jī)甲，但是要說服他們出借，那可就是難于登天了！

在這個機(jī)甲當(dāng)?shù)赖膽?zhàn)爭時代，機(jī)甲對于軍人來說就好像是朝夕相處的伴侶，再親密不過了。機(jī)甲之于戰(zhàn)士，就好比寶劍之于劍客，是關(guān)乎生死存亡的東西。軍中流行這樣一句俚語，就是對再好的兄弟，有兩樣也是不外借的——機(jī)甲和老婆。

所以穆勒皇帝此言一出，許多人都忍不住笑了，尤其是那群養(yǎng)尊處優(yōu)的皇宮貴族們。

在帝國，上層社會主要有兩類人組成，一種是貴族階層，他們多半擁有世襲爵位和封地，以純粹高貴的血統(tǒng)為自豪；另一類則是當(dāng)年追隨穆勒皇帝打天下的軍官階層，他們多半是平民出身，靠著戰(zhàn)場上積累的軍功發(fā)跡。這兩大利益集團(tuán)互相平衡，又互相制約，不過，由于帝國近年來致力于擴(kuò)張領(lǐng)土，投入大量國力在軍事上，軍官階層越來越受到皇帝的重視，這多少引起了世襲貴族們的不滿。

貴族階級向來最重出身，這場比賽中一個平民出身的Beta一路淘汰了包括格里特在內(nèi)的多名貴族子弟打入決賽，這已經(jīng)是極大的恥辱了，如果讓他奪了冠軍豈不是打他們的臉？他還敢不知死活的提出要求借機(jī)甲，看這個囂張的小子如何收場！

亞瑟對于貴族們的嗤笑充耳不聞，幾乎毫不猶豫的，他的目光筆直的射向了坐在穆勒皇帝右側(cè)的元帥弗蘭西斯。

所有人都倒吸了一口氣，這小子也太狂了吧？他該不會是想借元帥的機(jī)甲燭龍吧？那也太不自量力了！

燭龍是什么機(jī)甲？那可是全帝國最頂尖的機(jī)甲，也是全銀河系唯一公認(rèn)的超S級機(jī)甲，神話般不可超越的存在！且不說駕駛超S級機(jī)甲需要多高的精神力，越是高級的機(jī)甲就智能越高，也越忠于主人。這世上除了弗蘭西斯，還有誰能駕馭得了燭龍？這小子如果開口借燭龍，那簡直是自取其辱！

在眾人驚詫的目光中，亞瑟徑直朝元帥走去，神色平靜的行了一個軍禮，朗聲道：“元帥大人，我想求借青鳥一用?！?/p>

周圍一片死寂，弗蘭西斯面無表情，犀利的眸子盯著亞瑟。亞瑟不卑不亢的昂首與之對視，臉上保持著恰到好處的微笑，顯得自信而又謙遜。

在毫無破綻的偽裝下，只有亞瑟自己知道，他的內(nèi)心是如何的波濤澎湃！弗蘭西斯，他的殺父仇人，聯(lián)邦的頭號公敵，第一次這么近距離的出現(xiàn)在眼前，他按捺住激動的心情，收回目光，謙恭的低下頭，等待弗蘭西斯的答復(fù)。

弗蘭西斯不動聲色的打量著眼前這位俊秀謙恭的Beta青年，莫名的覺得這位有著一頭淺亞麻色短發(fā)的青年有些眼熟，可是搜遍了腦海卻不曾有任何痕跡。弗蘭西斯對于自己的記憶力一向很有信心，于是便自然而然的歸結(jié)為長相俊美的男子都有相似之處吧。除了面熟之外，元帥困惑的卻是另外一件事。

“你怎么會知道青鳥的？”弗蘭西斯淡淡問道。

世人皆知弗蘭西斯駕駛著全銀河系最拉風(fēng)的超S級機(jī)甲燭龍，卻很少人提及他曾經(jīng)使用過的另一款機(jī)甲——青鳥。事實上，青鳥是弗蘭西斯的第一臺機(jī)甲，也是他賴以成名的機(jī)甲。不過這個歷史已經(jīng)要追溯到遙遠(yuǎn)的聯(lián)邦時代了，時至今日竟還有人記得他的第一臺機(jī)甲，委實令他意外。

亞瑟立刻換上了一副狂熱的面孔，看著元帥的碧眸里滿是崇拜，帶著幾分羞澀幾分激動的說道：“元帥，我……我研究過您所有的經(jīng)典戰(zhàn)役，包括朱榮星之戰(zhàn)！我心中一直有一個夢想，在我有生之年，如果能親自駕駛一回青鳥，便是死亦無憾了！”

提起朱榮星之戰(zhàn)，弗蘭西斯波瀾不驚的藍(lán)眸有了一絲漣漪。那是多么遙遠(yuǎn)的事情了！那時候他還只是聯(lián)邦的一個小小團(tuán)長，第一次獨(dú)自指揮一個機(jī)甲團(tuán)，充當(dāng)誘敵先鋒，負(fù)責(zé)吸引敵軍火力，為從側(cè)后方包抄敵軍的大部隊作掩護(hù)。

當(dāng)面對十倍于自己的敵軍包圍時，弗蘭西斯駕駛著青鳥，利用詭異多變的戰(zhàn)術(shù)，率領(lǐng)機(jī)甲先鋒隊成功突圍，并且殲滅了數(shù)倍于自己的敵軍，經(jīng)過那一役，弗蘭西斯和他的機(jī)甲青鳥一戰(zhàn)成名！他當(dāng)年駕駛青鳥突出重圍的，并且將敵軍引入埋伏圈的經(jīng)典戰(zhàn)術(shù)，一度被編入聯(lián)邦軍校教科書，成為每個軍校生必修的一課。不過，隨著弗蘭西斯叛離聯(lián)邦，曾經(jīng)聯(lián)邦的榮耀變成了恥辱，聯(lián)邦早已將他從教科書中刪除。而在帝國，他在聯(lián)邦的戰(zhàn)績和歷史，包括他的機(jī)甲青鳥，也成為了無人提及的過往。

乍聞青年提及自己這段塵封往事，心腸冷硬如弗蘭西斯者也不免唏噓，看向亞瑟的目光不禁柔和了許多。這青年該是有多崇拜自己，才會連那么古老的戰(zhàn)役都仔細(xì)研究過。朱榮星之戰(zhàn)是他駕馭青鳥最經(jīng)典的演示，不管是戰(zhàn)術(shù)還是機(jī)甲操作都屬于他當(dāng)年的巔峰水準(zhǔn)。原本弗蘭西斯還擔(dān)心亞瑟不夠了解青鳥，會駕馭不好她，既然他連朱榮星之戰(zhàn)都那么熟悉，那應(yīng)該是不會有問題了。

在眾人訝異的目光中，弗蘭西斯從脖子上取下一條銀色頸鏈，頸鏈中央掛著一個青色指環(huán)，指環(huán)上鑲著一只振翅欲飛的青鳥，他將青鳥放在掌心看了一眼，才慎重的交到亞瑟手上。