“袁公。”他問(wèn)道，“那道死訊傳入魏地究竟有何用意？

“西南一戰(zhàn)，我軍僅余兩萬(wàn)傷殘之兵，倘若魏國(guó)國(guó)君知曉我大燕已無(wú)閣下相助，豈不是要揮師南下，趁機(jī)一舉吞并嗎？”

袁傅的臉色不算好，嘴唇甚至透著明顯的蒼白，他聞之不冷不熱地一笑，“你太不了解魏國(guó)的形勢(shì)了?！?/p>

“宣宗時(shí)的那場(chǎng)叛變耗盡了國(guó)運(yùn)。沈煜并非昏庸荒淫之人，相反的他有野心，極想做出點(diǎn)成績(jī)來(lái)，想以大刀闊斧的手段將腐朽連根拔起。但可惜他生錯(cuò)了時(shí)辰，偌大的江山社稷，一旦爛到骨子里，是扶不起來(lái)的?！?/p>

燕王攙著他走下臺(tái)階，認(rèn)真地側(cè)耳靜聽(tīng)。

“我，包括季長(zhǎng)川，都不會(huì)討他的喜歡。他需要的是一批新鮮的血液，一批真正效忠于他的人?！?/p>

袁傅捂住心口，咳嗽了一陣，在燕王想要說(shuō)話時(shí)又抬手擋開(kāi)，繼續(xù)道：“若我尚且健在，縱然茍延殘喘，于沈煜而言亦是一大隱患。一日不知我身死，他一日不得心安，遲早有讓季長(zhǎng)川整兵再戰(zhàn)的那天，屆時(shí)南燕與烽火騎才是真的大患臨頭，窮途末路。

“而為今之計(jì)，唯有我病逝榻前，他方能安枕無(wú)憂?！?/p>

言罷，他冷凝的嘴角牽起一道刀削般的弧度，“外患已平，鳥(niǎo)盡弓藏。沈煜定然會(huì)將鋒芒對(duì)準(zhǔn)季長(zhǎng)川，雙方戰(zhàn)火交鋒，我等才可借此得片刻喘息之機(jī)?！?/p>

燕王聽(tīng)到此處松了口氣，可仍不解：“沈煜真會(huì)那樣做嗎？”

“就算他要除掉功高蓋主之臣，袁公又焉知季長(zhǎng)川不是當(dāng)日的岳飛呢？”

“是啊?！?/p>

沒(méi)想到袁傅竟給了個(gè)模棱兩可的回答，他手搭在城墻的石欄上，神色間帶了點(diǎn)說(shuō)不出的興味，“我也十分期待季長(zhǎng)川的反應(yīng)?！?/p>

“他現(xiàn)在，大概已經(jīng)焦頭爛額了吧?！?/p>

夜幕降臨時(shí)，奔波在外的幾名虎豹騎陸續(xù)風(fēng)塵仆仆地回到青龍城，尚未飲一口熱水，便馬不停蹄地趕來(lái)向季長(zhǎng)川匯報(bào)。

“將軍，嵩州巡撫、知府閉門不出，四川總督以洪澇為由，拒不允我等征購(gòu)糧草。”

“將軍，附近郡縣待我軍自報(bào)家門后皆尋理由搪塞，城中百姓奉命不賣虎豹騎一糧一藥。”

“將軍，東南也……”

倒是有個(gè)小個(gè)子的軍士滿頭大汗地行禮，“將軍，曲州幾位謝氏富商慷慨解囊，勉強(qiáng)籌得五車軍糧，七車藥材?！?/p>

季長(zhǎng)川此前面無(wú)表情地低頭坐在椅子上，直到這一刻他眉峰才略略一動(dòng)，好似在異世界沉淪許久，終于漸次回神。

士兵聽(tīng)見(jiàn)他低啞地出了聲，第一次大概沉默太長(zhǎng)時(shí)間，話語(yǔ)未能順暢的說(shuō)出來(lái)，等清了清嗓子，才緩緩道：“先運(yùn)去營(yíng)地，暫解燃眉之急吧?！?/p>

年輕的將士按規(guī)矩行禮告退，臨走前他不經(jīng)意回望一眼。

這個(gè)名聲響遍大江南北的絕世戰(zhàn)將還是保持著靜坐的那個(gè)姿勢(shì)，一瞬間讓他看上去無(wú)比的疲憊。

原來(lái)季長(zhǎng)川也并非無(wú)所不能，他和尋常人一樣肉體凡胎，也有許多令自己無(wú)可奈何的事情。舉步維艱。

宇文鈞與參軍分立在兩側(cè)，參軍比他年長(zhǎng)十歲，是舅舅的得力助手，自己雖也時(shí)常被叫到跟前商議軍情，但畢竟閱歷資歷尚淺，大多數(shù)時(shí)候舅舅只讓他旁聽(tīng)。

“舅舅……”半天等不到季長(zhǎng)川說(shuō)話，他終于忍不住開(kāi)口，“憑祥關(guān)那邊傳來(lái)消息，領(lǐng)兵的虎豹騎統(tǒng)領(lǐng)已被解除武裝軟禁在營(yíng)房，如今執(zhí)掌兵權(quán)的是烽火騎的主將，咱們的兄弟眼下還不知是生是死?！?/p>

言罷上前一步，“朝廷顯然是想把我們困死在這里，既然如此，我們索性……”

沒(méi)能讓他講完，參軍便隱晦地?cái)r住了宇文鈞，以一種長(zhǎng)輩的口氣輕聲規(guī)勸：“糧草才送到，你且去營(yíng)中幫忙主持大局，將軍自有他的打算?！?/p>

他還想再問(wèn)的，可朝季長(zhǎng)川看去時(shí)，對(duì)方卻依舊不動(dòng)如山，但明明他所視之處空無(wú)一物，誰(shuí)也不明白，大司馬所認(rèn)真注視的究竟是什么。

年輕將軍猶豫片刻，到底不甘心地抱拳離開(kāi)了。

燭火因少年人略為魯莽的關(guān)門之舉閃動(dòng)得忽明忽暗，季長(zhǎng)川剛毅的面容卻并未因這溫暖的燈光顯出些許柔和。

他的臉還是緊繃著，五官深如刀刻。

參軍語(yǔ)氣極緩的，循循而問(wèn)：“虎狼環(huán)視，箭在弦上，將軍以為如何呢？”

季長(zhǎng)川一沉不變的神情忽因此話稍有動(dòng)容，狐貍一般的眼睛半帶狡黠地朝旁一瞥，不答反問(wèn)：“先生怎么看？”

“將軍是有所顧慮吧？”

“以我對(duì)您的了解，早在半月之前，將軍恐怕就猜到了魏主的意圖，至于遲遲不動(dòng)，大概還是因?yàn)檫M(jìn)退兩難，投鼠忌器。”

季長(zhǎng)川唇邊含著他慣常有的熟悉笑容，然而笑意卻一點(diǎn)點(diǎn)漸冷，“你錯(cuò)了?！?/p>

“我從來(lái)都不是什么忠志之士，不會(huì)等刀架在脖子上還腆著臉當(dāng)一條忠犬，心甘情愿去送命?！?/p>

參軍眸中露出幾分訝然與迷茫。

只見(jiàn)這位名將站了起來(lái)，負(fù)手踱步至窗邊，聲音沉穩(wěn)而有力。

“我無(wú)所作為，并不是怕?lián)纤^‘反賊’的惡名，那兩個(gè)字能值幾個(gè)錢？史書(shū)真假可信幾分，你我都清楚，我季長(zhǎng)川從不在乎‘流芳百世’或是‘遺臭萬(wàn)年’的那點(diǎn)虛名?！?/p>

“馳騁疆場(chǎng)固然痛快，但我也并非不想天下太平，永無(wú)戰(zhàn)亂?！彼澈蟮氖志o緊一捏，“只是這一子若落下去，便再無(wú)回頭路可走，滿軍將士便得隨我出生入死，大魏百姓注定要生靈涂炭。哪一個(gè)不是無(wú)妄之災(zāi)？”

天下江山，太平盛世。

古往今來(lái)的王朝都是在一片弱者的尸骨上建立的。

這便是一將功成萬(wàn)骨枯。