第111章
黎明破曉。
成都東南的雄關(guān)之外， 兩軍徹夜的血戰(zhàn)在天光大亮前終于緩緩平息。
鼓樓的鐘聲響起時(shí)，季長(zhǎng)川騎著戰(zhàn)馬， 帶領(lǐng)他所剩不多的虎豹騎踏進(jìn)城門。而身后的沙場(chǎng)則是堆積如山的枯骨， 慘淡的晨光里，無數(shù)禿鷲盤旋于濃云密布的蒼穹。
這是南北兩軍在魏末應(yīng)初展開的最后一次決定性的交鋒， 雙方死傷的人馬皆在三萬之上，而清掃戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)， 僅僅是收撿魏軍遺留下來的鐵面具便就雇了幾十輛牛車?yán)\(yùn)。
威武軍的主將楊豈在戰(zhàn)役里不知所蹤， 等到正午，黑壓壓的天空無法為繼地下起了暴雨， 沖刷著地面干涸的骨血， 讓蜀地蒼翠的山谷染上了一大片洗不凈的深紅。
暴漲的溪水在小橋之下滾滾奔流。
淮生站在瓢潑的大雨中， 手里牽著與她同樣靜默矗立的棗紅馬， 目光筆直又倔強(qiáng)地盯著蒼茫無形的山巒峰林。
前方那被水汽朦朧的山間小道上，走來一個(gè)高大又蹣跚的身影。
他沉重的玄甲覆蓋著淡淡的血紅，被雨水沖刷得已看不出本來的模樣， 胸前的傷口觸目驚心，皸裂似的在盔甲上印出數(shù)條裂紋。
年輕的軍官一步一步，極緩極慢地朝這邊走來，手里的長(zhǎng)刀在地面拖出一道淺淺的痕跡。
淮生緊捏著韁繩看著他， 雙目通紅地在漫天冷雨里喘出一口溫?zé)岬陌讱猓?她像是憋了好久的一番情緒無法宣泄，視線不由自主的漫出水霧。
對(duì)面那張素來溫文爾雅的眉眼柔和得沒有一點(diǎn)鋒芒，蒼白唇邊逐漸浮起疲憊的笑意。
宇文鈞搖搖晃晃地在她面前站穩(wěn)， 冰涼的掌心撫上女孩兒淚流滿面的臉，隨后把自己額頭抵了上去。
舉世亂潮洶涌，人人難以善終，而他卻好像已經(jīng)塵埃落定。
此后的咸安四年，隨著威武軍的戰(zhàn)敗，局勢(shì)徹底傾斜，再加上鐵面人因藥物發(fā)病的不定性，這支軍隊(duì)再也無法投入戰(zhàn)場(chǎng)。
魏帝除了剩余的駐軍與貴族子弟組成的金吾衛(wèi)，已經(jīng)無力同季長(zhǎng)川正面對(duì)抗，整個(gè)后半年，戰(zhàn)線往前推移得越來越快。
巴州守不住了，天子退回京城，然而如今的朝廷卻維系不了這個(gè)看似龐大的國(guó)家。南方的雄獅虎視眈眈，北方的蠻族部落也隱隱有要卷土重來的趨勢(shì)。
江山在風(fēng)雨飄雨里岌岌可危。
相比之下，季長(zhǎng)川就顯得游刃有余許多，雖然表面上忙著對(duì)付魏軍，卻也不耽誤他從手里騰出兵馬，隔三差五地去南燕邊境偷襲。
原本龜縮在一畝三分地里等著看好戲的燕王時(shí)常被他打得措手不及，這位行事漫不經(jīng)心的將軍似乎是在借此提醒他不要妄想打坐收漁利的注意。
燕王是個(gè)能屈能伸的人，知道好漢不吃眼前虧的道理，一度派使節(jié)頻頻示好，以表誠(chéng)心。
零碎的戰(zhàn)役一直持續(xù)到咸安五年的秋天。
等虎豹的鐵騎終于踏進(jìn)長(zhǎng)安的城門，已經(jīng)是行將入冬的時(shí)節(jié)了。
這場(chǎng)無休無止的動(dòng)蕩是大魏末年的象征。
故都還是當(dāng)年的故都，舊的時(shí)代卻被戰(zhàn)火摧枯拉朽的毀去，留下山河瘡痍與民生凋敝。
當(dāng)守城的將領(lǐng)開門投降的時(shí)候，沈煜正坐在空曠的大殿上。
以往明晃晃的燈盞內(nèi)是燃盡的燭蠟，滿室昏暗。宮娥內(nèi)監(jiān)仿佛都知道大勢(shì)已去，比樹倒后的猢猻散得還要快。
短短一年的時(shí)間，他在上百個(gè)夜深人靜里驟然驚醒，在一次又一次的軍報(bào)下寢食難安，年歲未過四十，卻熬出了兩鬢的斑白，到如今，沈煜忽然有種宿命難違的感覺。
他消瘦而孱弱地坐在那里，渾濁的眼光緩緩掃過兩旁暗淡的金碧輝煌。
也許再過半個(gè)時(shí)辰，季長(zhǎng)川的大軍便會(huì)將這個(gè)地方團(tuán)團(tuán)圍住，長(zhǎng)劍指在他脖頸下，再拎著人頭走出去，展示給大魏千千萬萬的子民看。
死其實(shí)并不可怕，也并不讓他畏懼，但沈煜仍舊不明白自己為什么會(huì)失敗。
他不好色，不貪財(cái)，未曾沉迷享樂，每日夙興夜寐，拼勁了全力想為大魏某一個(gè)更好的將來；他也沒有婦人之仁，只要對(duì)王朝有異心的，無一不是斬草除根，永絕后患；他甚至創(chuàng)造了一支強(qiáng)大的軍隊(duì)，有著雄厚的財(cái)力和武器——可是為何這些臣民會(huì)背叛自己？
為何祖宗的疆土?xí)G在他手上？
他會(huì)難道比先皇帝，比宣宗皇帝更為不堪嗎？
這是他冥思苦想許久也得不到答案的問題。
蕭索的北風(fēng)從四面八方的縫隙里鉆入，將墻上那幅清冷的畫像吹得波瀾微動(dòng)，茹姬平和的眉目好似一瞬間鮮活起來。
殿下的老宮女步伐輕緩地走上臺(tái)階，把一杯剛煮好的熱茶端到他手邊，一如既往地默默收拾好桌上凌亂的書冊(cè)。
禁庭里的太監(jiān)們?cè)缇筒粊硭藕蛄?，一壺茶從熱到冷再至見底最后蒙塵。所有人都帶著觀望的態(tài)度，想看看這天下到底幾時(shí)會(huì)易主。
沈煜慢慢地轉(zhuǎn)頭瞧了她一眼，嗓音低啞開口：“陳姑姑。”
年邁的宮人掖手而立，禮數(shù)周全地站在身側(cè)。
他蒼白地問道：“你覺得朕……做錯(cuò)了嗎？”
是天要滅大魏，還是他，滅了大魏……
氣數(shù)已盡的咸安皇帝連最后能說話的人也沒有了，他面對(duì)這位跟了自己幾十年的老宮女，也覺得有幾分可憐可笑。
“奴婢，不敢妄議君王。”她垂眸答完這一句，忽又抬眼，靜靜地補(bǔ)充道，“只是當(dāng)年鳳棲宮中，錦帳之內(nèi)，圣母太后抱著初臨人間的陛下，曾對(duì)奴婢說——
“‘希望將來，煜兒能夠成為一個(gè)愛民如子的皇家子孫?！?/p>
沈煜端著茶杯的手倏忽一頓。
他不知是想到了什么，沖著荒涼的宮殿無聲無息地笑了笑。
殿門口的微光照出外面晴朗的天空，半點(diǎn)也不似宮中的陰暗潮濕，沈煜忽向往的瞇起眼，虛弱且疲倦地說：“姑姑還記得，當(dāng)年朕小的時(shí)候，你常用來哄我開心的那只撥浪鼓嗎？”
“朕想看一看，勞煩姑姑，替我跑一趟?！?/p>
老宮女恭敬地應(yīng)聲，款款退下。
行至殿外時(shí)，她駐足往后望了一眼。
仿若看見這空空蕩蕩的王朝里坐著一個(gè)行將就木的皇帝。
沈煜將那張母親的畫像仔細(xì)又整齊地?cái)[在自己的面前，干枯的手指拂過宮廷畫師細(xì)膩的筆觸，最后落在旁邊那尊晶瑩繁復(fù)的玉璽上，從龍首一路往下。
腦子里莫名冒出舊日讀過的古人詩。
“秋風(fēng)起兮白云飛，草木黃落兮雁南歸……歡樂極兮哀情多……”
他信手打翻那盞跳躍著焰火的燭臺(tái)，看燈燭點(diǎn)燃帳幔，漸次燒成一片火海。
“少壯幾時(shí)兮，耐老何?！?/p>
魏王朝的百年基業(yè)終究于烈焰里付之一炬，戰(zhàn)爭(zhēng)洗禮過的長(zhǎng)安城在陽光下顯得格外的恢宏浩大，季長(zhǎng)川打馬自城下走過時(shí)，亦能感受到歷史的厚重向他迎面襲來，那是曾經(jīng)象征著至高無上的權(quán)力中心，是多少皇宮貴族，王侯將相前仆后繼的地方。
縱然歲月變遷，斗轉(zhuǎn)星移，都城卻依舊巍峨聳立。
“這江山，到底不是一個(gè)人的江山啊。”
余飛同他并轡而行，兩匹戰(zhàn)馬一前一后的漫步。年輕的將軍沒能聽明白這話的意思，只順著他的視線朝皇城打量了一番。
“將軍，燕王那邊又派使臣來信了，這回送的是錦緞和玉器，說是遙祝新皇登基，愿南燕與中原王朝永世修好?！?/p>
他言罷來了興致似的夾了夾馬腹，“您猜猜那落款除了燕王還有誰？”
季長(zhǎng)川懶懶地按著腰間的劍柄，“是袁公吧？”
余大頭愣了一愣，隨即詫異：“您怎么知道的！”
他漫不經(jīng)心地笑著，從懷里摸出一粒微甜的小藥丸塞進(jìn)嘴中細(xì)細(xì)的抿。
“那只老狐貍哪有這么容易死，我和他共事十年，他如何想的，我比誰都清楚?！?/p>
季長(zhǎng)川遙望眼前綿延的關(guān)卡城防，身體隨馬步自然起伏，“袁傅上回吃了敗仗，正需要時(shí)間修養(yǎng)，就是想借我的手除掉沈煜這個(gè)隱患，也好趁此時(shí)機(jī)整頓兵馬。”
余大頭跟上他的速度，躍躍欲試，“將軍既然知道，那咱是不是不用跟他們虛與委蛇了？眼下士氣高漲，干脆派兵把南燕也一并收拾了吧，省得這幫人今后再囂張?！?/p>
季長(zhǎng)川終于顰眉嘖了聲，轉(zhuǎn)頭看著他時(shí)總覺得自己教出來一個(gè)傻子，于是伸手便朝那大腦門兒上彈了一下。
后者被他戳了個(gè)東倒西歪，連忙捂住腦袋。
“怎么都是些傻小子，成日里除了打仗，不能裝點(diǎn)別的嗎？你以為我們的兵是天上掉下來的，不吃不喝不用休整么？”
