項(xiàng)桓伸手一探，卻從骨架中摸出一塊沉甸甸的四角金錠。他拿到宛遙眼前，兩人四目一對(duì)，各自都未發(fā)一語(yǔ)。
“金子……”宛遙沉默了片刻，金錠沉在小腹之中，若不是死后有人放在這里，那就意味著金子是墓主人生前吞進(jìn)去的。
宛遙懷疑地喃喃自語(yǔ)，“莫非她是吞金而亡？”
金銀不會(huì)腐朽，因此哪怕數(shù)十年的光陰讓骨肉化為尸水，這些珠寶首飾也依然完好無(wú)損。
而吞金，自古都是一種奢靡卻痛苦的死法。
金屬入口即刻會(huì)劃破咽喉，墜進(jìn)腹中后又會(huì)因其過(guò)沉的重量撕裂肺腑，最后大出血而死。
但得出這個(gè)答案，她又感到哪里不對(duì)——按大將軍的說(shuō)法，敬德太后應(yīng)該是死于奸人的毒殺。
吞金則代表著自盡，毒殺自然是為人所害，如果真相是太后自戕，那所謂的“毒殺”到底是為了掩飾家丑，還是……連當(dāng)時(shí)的人們也并不知情呢？
假設(shè)是后者，那個(gè)被處死的奸人，豈不是白白丟了一條命？
返程的路上，宛遙就一直心不在焉。
說(shuō)不出是什么緣由，自打看見(jiàn)了這座有可能是茹姬埋骨之處的墓穴后，長(zhǎng)久以來(lái)圣母在她心中博愛(ài)無(wú)私的印象莫名散了個(gè)七七八八，反而從這四面透風(fēng)的陵寢里感受到一個(gè)女人臨死前天大的委屈與怨念。
回去再途徑那間破敗的圣母廟時(shí)，四周荒草叢生，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著太后端莊慈祥的雕像，竟無(wú)端打了個(gè)冷戰(zhàn)。
腦中甚至萌生出一個(gè)很可怕的猜想。
但迎面朝她堆來(lái)的事情還有很多，菌子的毒性還需要與幾位大夫商量，病情不等人，配出相應(yīng)的藥方迫在眉睫，一回到軍營(yíng)，兩個(gè)人便立刻忙開(kāi)了。
幾位老軍醫(yī)跟著宛遙緊趕慢趕的調(diào)制解毒藥劑，項(xiàng)桓和余飛則帶著人去補(bǔ)當(dāng)年年少無(wú)知捅下的漏洞，以防毒水繼續(xù)蔓延。
也就唯有夜深人靜的時(shí)候，她才能抽出些許空閑想一想這總是縈繞在心里的不解之謎。
項(xiàng)桓晚上幫著她推藥碾子，宛遙則坐在桌邊，捧著一個(gè)藥臼，發(fā)呆似的搗動(dòng)。
少年原本嘴上沒(méi)停地扯著淡，半天沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)人應(yīng)聲，抬頭看她一副神游天外的模樣，遂伸出手在其眼下打了個(gè)響指。
女孩子回神的動(dòng)作非常標(biāo)準(zhǔn)，茫然了良久迷迷糊糊地望向他。
也許是被她這個(gè)表情取悅到了，項(xiàng)桓心情很好似的，碾藥碾得越發(fā)得勁，“那個(gè)墓我已經(jīng)讓人修好了，你沒(méi)必要那么擔(dān)心，興許再過(guò)兩三天，軍中的疫情就能穩(wěn)定住。”
宛遙捧著藥臼搖了搖頭，“我并非擔(dān)心這個(gè)……”
“那你這魂不守舍的，想什么呢？”
她像是不知該從何講起，輾轉(zhuǎn)猶豫，“我總感覺(jué)事情有些蹊蹺?！?/p>
項(xiàng)桓漫不經(jīng)心地應(yīng)道：“嗯？”
宛遙極隱晦地問(wèn)了一句：“你看，敬德太后死在蜀地，紫斑的瘟疫也來(lái)自蜀地，這二者之間有沒(méi)有可能……不是巧合呢？”
他碾藥的動(dòng)作一頓，眼底的神態(tài)登時(shí)變得有些微妙，“你想說(shuō)什么？”
“當(dāng)年的長(zhǎng)安瘟疫結(jié)束之后，我就一直有個(gè)疑惑——為什么偏偏太后無(wú)意中給我娘吃的補(bǔ)藥，恰好便是方子里最關(guān)鍵的部分，世上真的有那么湊巧的事？”
項(xiàng)桓的眉峰微微一擰，從這只言片語(yǔ)間明白她話里的意思：“你懷疑……這場(chǎng)紫斑疫病是那個(gè)太后一手策劃的？”
“我也只是猜測(cè)……”宛遙深吸了口氣，“還得再去問(wèn)一問(wèn)我娘?！?/p>
畢竟眼下得知太后生前細(xì)節(jié)的人，就只剩下她母親謝氏了。
據(jù)宛遙自己了解的信息，因?yàn)榫吹绿笤缧┠昱畠翰恍邑舱郏识鴮?duì)于她的娘親似乎是格外的喜愛(ài)，那說(shuō)不定會(huì)為了讓她避開(kāi)瘟疫，特地安排了那道養(yǎng)生的藥方呢？
在恩陽(yáng)營(yíng)地待了小半個(gè)月，等疫情處理妥當(dāng)，宛遙二人便迅速折返回了成都。
已經(jīng)是二月初春，城內(nèi)過(guò)節(jié)的花燈撤去十之八/九，暖風(fēng)拂面，山花爛漫，郊外踏青的人絡(luò)繹不絕。
宛遙到府時(shí)，宛夫人也正同宛延從外回來(lái)，老夫妻大概玩得挺樂(lè)呵，鬢角還帶著些微的薄汗。她讓兩個(gè)年輕人先去花園的石亭內(nèi)等候，自己則去梳洗了一番，換了身干凈的衣裳。
“不是到恩陽(yáng)幫忙了嗎？怎么這么突然就回來(lái)了?！?/p>
宛夫人在石凳上坐下。
怕母親憂慮，瘟疫的事宛遙沒(méi)敢提，只找借口說(shuō)是那邊缺人，過(guò)去頂兩天。
“……忙完了，所以就回來(lái)了?！彼笱芰藥拙?，試探性的開(kāi)口，“娘，我和項(xiàng)桓今日來(lái)，是想聽(tīng)你講講茹太后當(dāng)年的事情?！?/p>
“太后娘娘？”宛夫人笑道，“小時(shí)候我不是同你講了很多么？怎么，還沒(méi)聽(tīng)夠？”
宛遙半帶撒嬌半帶謹(jǐn)慎地說(shuō)：“你講的那些都是在鳳口里兵變之前的，我都能背下來(lái)了，我就是好奇……南下蜀中的事?！?/p>
聽(tīng)到“南下蜀中”，宛夫人的表情便沒(méi)有先前那般輕松寫(xiě)意了。
太后對(duì)她而言是有恩的，她能惦記小半輩子，于是年輕時(shí)的許多過(guò)往能不提便不提，但想到如今早已并非魏民，給自己女兒講這些倒也不犯什么忌諱。
她嘆了口氣：“其實(shí)我到幾年前都還在想，倘若當(dāng)初石應(yīng)坤不曾兵變，大魏不曾離亂，太后和這整個(gè)魏國(guó)也就不至于到今天這步田地。
“不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)，國(guó)運(yùn)氣數(shù)有時(shí)盡，那日不亂，也必有再亂之日，這是命，躲不掉的。”
底下的丫鬟奉上幾杯熱騰騰的香茶，宛夫人摸索著杯身，悵然道：“太后娘娘大概便是運(yùn)氣不好，生在大魏行將日薄西山的節(jié)骨眼上?！?/p>
她飲了一口清茶，嗓音忽然渺遠(yuǎn)起來(lái)，“她年輕時(shí)就長(zhǎng)得很美，十六歲便初露鋒芒，聰慧、善良、端莊賢淑，更有著高超的醫(yī)術(shù)，有幸一睹其芳容的才子學(xué)者，寫(xiě)了大把的詩(shī)詞歌賦來(lái)稱贊。正是因?yàn)槊曉谕?，后?lái)不知怎的落入宣宗皇帝耳中，便被一道圣旨召入了宮內(nèi)，獲得了常人無(wú)法比擬的殊榮和寵愛(ài)。
“茹太后待人是很溫和的，縱然后來(lái)被晉為貴妃，也依舊沒(méi)有什么架子。她甚至給宮里人出體己錢度過(guò)難關(guān)，隨宣宗視察災(zāi)情，為百姓治病，這輩子我都不曾見(jiàn)她與誰(shuí)紅過(guò)臉?！?/p>
宛夫人的眸中多了幾分懷念與向往，“那時(shí)的長(zhǎng)安，才真正的長(zhǎng)安……到處花團(tuán)錦簇，到處人聲鼎沸。東西市里聚集著大江南北的商客，你走出家門(mén)，能看到許多沒(méi)有過(guò)的奇異容貌來(lái)來(lái)往往，金發(fā)碧眼的高大胡人和操著外鄉(xiāng)口音的東瀛人在集市上討價(jià)還價(jià)，他們帶著本國(guó)盛產(chǎn)的各色新奇物品穿梭在街頭巷尾，可惜我彼時(shí)太年幼，許多東西已記不清晰……”
她的唇邊浮起笑容。
宛遙的腦海里，便滿是她口中那個(gè)繁華似錦的大魏盛世，再想想而今支離破碎的江山，難免感到一絲遺憾。
“事情出在兵變南下的途中……”
只聽(tīng)她娘十分惋惜地?fù)u頭，“我那會(huì)兒約莫也就六七歲，其實(shí)什么也不懂，叛軍兵臨城下前，被我母親——你姥姥抱上馬車，稀里糊涂朝南邊趕。
“我們家當(dāng)時(shí)還算富足，能跟隨皇帝的御駕。但不管怎么說(shuō)，哪怕御駕也是在逃命，一幫人路上奔波勞累，天黑前到什么地方便住什么地方。
“我是在那個(gè)時(shí)候，覺(jué)察出異樣的?！?/p>
宛夫人言至此處，竟有些許不易察覺(jué)得悲戚，“離帝都城破大概過(guò)了十來(lái)日，守在附近護(hù)衛(wèi)的侍衛(wèi)，以及隨行伺候的內(nèi)侍、宮女，所有人都在底下竊竊相傳，說(shuō)是因?yàn)橘F妃‘禍國(guó)’才導(dǎo)致家國(guó)離散，長(zhǎng)安淪陷，她是給大魏帶來(lái)不祥之人。
“謠言在逃往的途中不斷升級(jí)惡化，我那時(shí)沒(méi)把這些言論放在心上，然而有一次，被母親帶去陪太后說(shuō)話時(shí)，看她神情間已常常飄忽發(fā)怔，想來(lái)也并非沒(méi)有被流言蜚語(yǔ)所影響?！?/p>
“母親與太后私交甚好，不欲她消沉難過(guò)，得空便過(guò)去開(kāi)導(dǎo)勸慰，然而等到了陪都，情況還是愈演愈烈了?！?/p>
