蕭直陰沉著臉，道：“你可知兩萬暗軍都是些什么人？”

“知道，都是陰溝里爬出來的人?！背潦n回視著他，“大宣的士兵都是身家清白之人，他們是例外。但如今局勢您了解，謝瑾為什么冒著這樣大的風(fēng)險養(yǎng)這兩萬暗軍，您也很清楚，這兩萬暗軍，也許會是我們在這場戰(zhàn)事中出奇制勝的關(guān)鍵。”

她眸中光華再現(xiàn)，“而謝瑾，正是統(tǒng)領(lǐng)這兩萬暗軍最合適的人選，除了他，沒有別人能掌下這樣一支軍隊?！?

蕭直不語，許久后反問，“朕現(xiàn)在都已經(jīng)是這個處境了，你覺得朕能在太后那兒保下謝瑾和兩萬暗軍？”

沉蕁笑了起來，“皇上心思縝密，手段詭譎多變，我相信您，一定會有辦法的?！?

蕭直鐵青著臉看著她，沉蕁不示弱地盯回去，半晌蕭直一笑，“好吧，這也不是不行，但他們今后的出路，必得他們自己來掙，兩萬暗軍暫時隸屬北境軍，但不設(shè)番號，統(tǒng)領(lǐng)兩萬暗軍的謝瑾也不會有正式的軍職品階?！?

他思忖著，繼續(xù)道：“不過既過了明路，還是該有一個稱呼為好……兩萬暗軍統(tǒng)稱為陰熾軍，士兵沒有統(tǒng)一軍服，不穿甲，不戴盔，不以真面目示人，不領(lǐng)軍餉，只有飯吃。立了軍功，得到朝廷確認(rèn)后，士兵可穿甲、戴盔，領(lǐng)軍餉，等軍功累積到朝廷都認(rèn)可的程度，陰熾軍可脫離北境軍，另設(shè)單獨編制，所有陰熾兵方可摘去面具，直面日光之下?！?

沉蕁默然無語，良久嘆道：“原來皇上早都想好了?！?

蕭直瞧著她，“沉大將軍覺得如何？”

“一言為定，”沉蕁笑道，“皇上這個安排很合適?！?

蕭直背著手，走到案前揭開香爐，從香盒里拿了一塊龍涎香點燃丟進(jìn)去，等博山爐精致的鏤空紋隙內(nèi)冒出絲絲縷縷的煙霧，這才輕嘆一聲，對沉蕁說了老實話。

“要在如今關(guān)外如狼似虎，強敵環(huán)伺的情形下保住疆土，沒有像陰熾軍這樣從陰溝里滾出來，每個人渾身是尖刺，整支隊伍劍走偏鋒的軍隊，恐怕今后會越來越難。謝瑾明白這一點，而且早就看準(zhǔn)了朕手中無可用之兵，所以才敢有恃無恐地招募訓(xùn)練這支暗軍，又在事情被捅破后拿著那么多錢來找朕，言談之間極力暗示朕可以留下這兩萬暗軍為朕所用，這個人……有膽量，有遠(yuǎn)見，也有手段。”

蕭直手指在桌案上一下下輕叩著，良久感嘆道：“朕的確需要這兩萬暗軍，錢倒是其次了……而且朕，也舍不得謝瑾這樣的人才?！?

從宣昭帝書房出來后，沉蕁去了坤寧宮，太后宮中果然有人一直在說事，她被宮人請進(jìn)偏殿里，直等到下午才被喚進(jìn)太后寢殿。

沉太后半臥在軟塌上，拿一只小小的玉杵在額頭上滾著，待沉蕁下跪行禮后，方闔著眼道：“離京在外的武將沒有詔令不得回京，什么事非要這么心急火燎地私自趕回來？”

沉蕁垂首道：“北境軍人心浮動，表面雖無異常，但將領(lǐng)們都有些激憤，我暫時避一避，回來探望謝瑾，做一做營救的姿態(tài)，也算是安撫一下他們的情緒?！?

沉太后睜開眼，上下打量了一下她，微微笑道：“這件事你的確做得很漂亮，兵部那兒，哀家替你去銷案便是，謝瑾你也看過了，歇息一晚，明兒一早還是盡快趕回北境吧?！?

“是?！背潦n恭敬道。

沉太后從軟塌上起了身，笑道：“蕁兒，坐到姑母身邊來?！?

沉蕁依言坐過去，太后攜住她的手，放在掌心里輕輕摩挲著，“你總算是沒辜負(fù)姑母對你的一片期望，咱們沉家的女人，都是要做大事的，兒女情長算什么？重兵握在自己手里才最緊要，想來你交出西境軍兵權(quán)，不再大權(quán)在握后，已明白了這個道理——做下這事，你可曾有過后悔？”

她一面說，一面觀察著沉蕁面上的神色，沉蕁抬眼，低聲道：“開弓沒有回頭箭，我既然做了，就不會后悔。”

沉太后頷首，“成大事者，最忌拖泥帶水。謝家經(jīng)此一事，已是一蹶不振，不過你與當(dāng)初你爹的情況不同，那時西境北境是先帝下旨劃開，你爹得到西境軍兵權(quán)可說是名正言順，而你這次拿到北境軍兵權(quán)，在很多人眼里看來可能不太光彩，所以你一開始采取懷柔策略是對的，北境軍的這些將領(lǐng)，你盡量避免正面和他們起沖突，對謝家的心腹，包括謝宜，也不忙趕盡殺絕，緩一緩再說?！?

沉蕁笑道：“蕁兒知道?！?