“當(dāng)然會替他們平反，昭告天下洗盡冤屈，”蕭直道：“到時我也會親自主持大典，祭奠所有枉死的將士英靈?！?

“好。”沉蕁起身，鄭重朝蕭直躬身行了個禮，“希望皇上記得今日說過的話?！?

蕭直目光閃動，神色復(fù)雜地受了她這一禮，待她重新落座，才道：“聽說你會先啟程去北境？”

沉蕁笑道：“皇上消息倒是靈通?！?

蕭直便也笑，“走之前，咱們想法再見上一面——對了，這次秋獵瑜昭儀也來了，明兒狩獵你幫我護(hù)著她點?！?

沉蕁故意瞅著他打趣道：“皇上還有什么不放心的？瑜昭儀在塞外長大，要單輪騎射，恐怕連我也難勝過她?！?

蕭直嘆道：“她這處境敏感，難說不會有人打主意到她身上——她若出點什么意外，西涼那邊還能善罷甘休？不正好借機(jī)挑事嗎？”

沉蕁笑道：“知道，那我告退了，皇上好生歇息。”

蕭直頷首，待她出去了，方喚道：“來人——”一轉(zhuǎn)身，卻見若有似無的輕煙中，案上那只香爐內(nèi)的檀香又已燃盡，他不由搖頭，“怎生燃得這般快?！?

次日狩獵果然乏善可陳，蕭直擔(dān)心的事也未發(fā)生，沉蕁一直緊跟著瑜昭儀，狩獵結(jié)束后便與蕭直碰了頭，將人交至皇帝身邊。

蕭直似是略微松了口氣，擁著瑜昭儀回了行宮。

有華英公主暗中吩咐，侍衛(wèi)們總把獵物往沉蕁前頭放，她一只箭筒內(nèi)的羽箭都沒射完，侍衛(wèi)報上來的數(shù)就已遙遙領(lǐng)先，連帶著瑜昭儀也收獲頗豐。

沉蕁笑著與瑜昭儀說：“這般狩獵，哪有在塞外草原上放開手腳來得痛快?！?

瑜昭儀當(dāng)時臉上閃過一絲悵然，隨后又?jǐn)咳コ钊莸溃骸盎噬象w恤我，特地帶我來此參加秋獵，我已經(jīng)很感激了?！?

沉蕁默然，瑜昭儀偏頭看她一眼，笑道：“今兒多謝沉將軍護(hù)我周全，若來日我能回到西涼省親，希望能有機(jī)會，與你共同在草原上打馬追風(fēng)，跑個痛快——只怕沒有這一天。”

“若有這一天，我一定去，”沉蕁抱拳應(yīng)下，以示鄭重，“一言為定。”

傍晚行宮外便燃起了熊熊篝火，侍衛(wèi)們在篝火邊架起支架，把日間眾人獵到的獵物當(dāng)場宰殺洗凈，整只架在火上烹烤。

夕陽落于山外，濃淡山色漸漸融于灰暗暮色中，蒼勁崚嶒崢嶸悄隱，更顯谷中一片歡騰喧囂。

歡宴尚未開始，宮人們剛剛在地上鋪好織錦，架好幾案繡凳，便有一群群的貴客沐浴更衣后從行宮中緩步走出，一時間綺羅香風(fēng)，玉貌云鬢，佳景無窮。

華英公主穿了條刺繡妝花百蝶群，上面是腰身收得極細(xì)的鑲貂小襖，正指揮宮人們有條不紊地往一排排的桌案上擺著盤盞酒杯，忽見沉蕁負(fù)手走近，朝她身上一打量，不由笑道：“怎么也不穿條裙子？”

“有什么好穿的？”沉蕁無精打采道：“不就喝幾杯酒么？我裙子少，若是染了酒還心疼呢?！?

她沐浴后換了件緋色長袍，頭上的發(fā)冠摘下來了，拿一根紅色發(fā)帶束著。

華英公主橫她一眼，恨鐵不成鋼地說：“你瞧瞧你，明明長得挺好，總也不花心思打扮打扮，這兒的姑娘們哪個有你這般懶！一會兒人來了見你這樣——”

“哪個人要來？”沉蕁抓住她話頭，冷笑道：“我話說在前頭，你若把什么美人兒塞過來，我便卸了他的胳膊，廢了他?！闭f罷抬起右手，五指旋著一擰，做了個狠辣的手勢。

華英公主瞠目結(jié)舌，半晌點頭道：“好，你記住你這句話?！?