本朝科舉沿襲前朝制度， 各省的貢院只收納本地考生， 然而盛京貢院全天下秀才都可來(lái)進(jìn)考。北直隸的學(xué)生按籍貫分配， 都在盛京貢院。再加上從全國(guó)各地仰慕而來(lái)的學(xué)子，今年鄉(xiāng)試盛京貢院共有一萬(wàn)一千零二十九個(gè)考生！

無(wú)怪乎其他，只因“天子門(mén)生”！

在盛京貢院進(jìn)考的秀才， 都是皇城進(jìn)考，如果臉皮夠厚，就可以吹噓自己是“天子門(mén)生”。在天子眼皮子底下考試， 從某種意義上也算是天子門(mén)生了。除此以外， 一些頗有才名的學(xué)子，只要在北直隸附近， 也會(huì)來(lái)盛京進(jìn)考。

在貧寒的貢院考上解元，不如來(lái)盛京貢院， 因?yàn)檫@兒的主考官是翰林大學(xué)士。解元每次鄉(xiāng)試都有幾十人，可主考官只有一個(gè)。主考官便是師， 未來(lái)進(jìn)入官場(chǎng)有個(gè)強(qiáng)大的主考官，可比有個(gè)其他的主考官更好！

鄉(xiāng)試的檢查制度比童試嚴(yán)格太多，唐慎幾乎要把衣服脫光， 給官差檢查。每個(gè)考生檢查完了還不能立即進(jìn)考場(chǎng)， 要在考場(chǎng)外排隊(duì)，等檢查完一百個(gè)學(xué)子再一起進(jìn)去。

集齊了一百個(gè)學(xué)子后，官差高聲喊道：“放行！”

唐慎跟在人群中，擠擠攘攘地一起進(jìn)去。

一百個(gè)秀才，有如同唐慎這樣年輕氣盛的少年郎， 也有耄耋老矣的老丈。更多的是蓄了胡子，早已成家立業(yè)的中年男子。這只是一百人而已，便是人間百相。眾人一起跨進(jìn)外簾門(mén)，數(shù)千名等候在內(nèi)簾門(mén)外的考生映入眼簾。

乍一看到這么多人，唐慎都心中一震。

等這些人排好隊(duì)再進(jìn)入內(nèi)簾門(mén)，真正進(jìn)入貢院考場(chǎng)，人群中發(fā)出一聲驚呼，學(xué)子們望著這番壯闊的景象，誰(shuí)都不能抑制驚嘆。

一進(jìn)內(nèi)簾門(mén)，正對(duì)著是一條寬大的甬道。再看這甬道的兩側(cè)，浩浩蕩蕩、一望無(wú)垠的，是一萬(wàn)多個(gè)號(hào)房！

唐慎抽簽抽到的號(hào)房號(hào)是“岳丁”，“岳”取自《千字文》中的“岳宗泰岱”，“丁”取自天干地支。貢院的號(hào)房以《千字文》和天干為編號(hào)，方便考生尋找。

唐慎很快找到屬于自己的號(hào)房。

巡場(chǎng)的官差從他身后走過(guò)，狠狠一敲鑼?zhuān)骸翱爝M(jìn)去，莫要啰嗦！”

唐慎看著眼前這個(gè)小到最多一平米半的號(hào)房，無(wú)奈地笑了笑，走了進(jìn)去。

這就是他未來(lái)三天要待的地方了！

一萬(wàn)多個(gè)考生要進(jìn)入考場(chǎng)，都要費(fèi)上許多時(shí)間。然而這還沒(méi)開(kāi)考。

考生們直到下午，才全部被檢查完畢，進(jìn)入自己的號(hào)房。唐慎坐在號(hào)房里，隨便吃了點(diǎn)東西，實(shí)在沒(méi)事可干，只能倒頭睡覺(jué)。等到了半夜子時(shí)，主考官突然敲響鑼鼓，考生們睡得迷迷糊糊的從夢(mèng)中驚醒。官差們從甬道各自分開(kāi)，魚(yú)貫而入地進(jìn)入一條條小道，將試卷發(fā)給號(hào)房里的考生。

唐慎拿起試卷，立刻翻開(kāi)一看。

第一題：“吾十有五而志于學(xué)?！?/p>

和王溱猜的一樣，這次盛京貢院的鄉(xiāng)試主考官正是楊大學(xué)士。楊大學(xué)士喜歡讀《周易》，但是鄉(xiāng)試第一場(chǎng)并不考五經(jīng)，只考四書(shū)和一首五言八韻試帖詩(shī)。

這第一題就出自《論語(yǔ)·為政》，原句是“子曰：‘吾十有五而志于學(xué)，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩?！边@句話哪怕在后世，也幾乎家喻戶(hù)曉，耳熟能詳。講的是孔子對(duì)自己的批語(yǔ)，是孔子回顧一生，給自己的一個(gè)評(píng)價(jià)，以此來(lái)激勵(lì)他人。

孔子說(shuō)：“我十五歲決定立志學(xué)習(xí)。”

唐慎仔細(xì)審視這句話，在草稿紙上涂涂畫(huà)畫(huà)。

破題的方式很多，可以從整句話入手，談及孔子的一生，如何激勵(lì)后人，如何勉勵(lì)后人，后人該如何像孔子學(xué)習(xí)。但是這樣難度極大，且容易跑題。

唐慎坐在小小的號(hào)房?jī)?nèi)，他面前是一堵墻，兩側(cè)是其他學(xué)生。他看不到任何人，可他知道這個(gè)考場(chǎng)里有一萬(wàn)多人。

想要從一萬(wàn)多人中脫穎而出，談何容易！但一旦第一道題就寫(xiě)跑題，閱卷官極有可能根本不看他后面的文章和試帖詩(shī)，直接將他圈了藍(lán)名，扔進(jìn)落榜卷子里。

“嗯，就從第一句話入手，不寫(xiě)多了?！?/p>

孔子十五歲決定刻苦學(xué)習(xí)，從此勤勤懇懇，溫故知新。這是孔子治學(xué)的態(tài)度，唐慎決定從求學(xué)態(tài)度上入手。他思索許久，寫(xiě)了四五個(gè)破題點(diǎn)。

想著想著，肚子就叫了起來(lái)。王溱給唐慎送的考籃里放了幾個(gè)點(diǎn)心，還有一些干糧。點(diǎn)心是放不了多久的，唐慎先吃了這幾個(gè)點(diǎn)心。

等用完飯，他仔細(xì)想了很久，提筆在草稿紙上寫(xiě)下。

“時(shí)人以孔圣之道入學(xué)，先有志后成學(xué)。夫志者無(wú)窮盡也，然學(xué)者百殫而涸。雖圣人所以成道也，亦曰其生也有涯，而知也無(wú)涯矣！”

每個(gè)人啟蒙發(fā)學(xué)時(shí)，都是以孔圣之道開(kāi)始自己的學(xué)習(xí)之路，向孔圣學(xué)習(xí)，要立志而求學(xué)。然而百年下來(lái)，志向不斷在變、無(wú)窮無(wú)盡，卻忘了學(xué)習(xí)。哪怕是圣人，都會(huì)說(shuō)上一句生命有盡時(shí)，知識(shí)卻是無(wú)盡的。

沒(méi)錯(cuò)，唐慎便是要以立志為切入口，破題勸學(xué)！

有了一個(gè)開(kāi)頭，文章接下去就好寫(xiě)了。唐慎認(rèn)真揣摩每一個(gè)字，在草稿紙上畫(huà)出了結(jié)構(gòu)。他在結(jié)構(gòu)樹(shù)杈圖上，先寫(xiě)好自己即將要寫(xiě)的論點(diǎn)論據(jù)，要引用的文章詞句。然后才開(kāi)始寫(xiě)文。

直到烈日懸空，唐慎終于寫(xiě)完第一篇八股制藝。一寫(xiě)完，他根本沒(méi)謄抄，直接倒頭就睡。睡了兩個(gè)時(shí)辰才起來(lái)，檢查沒(méi)有錯(cuò)漏后，認(rèn)認(rèn)真真地謄抄上去。

到這時(shí)，唐慎才注意到自己晚上點(diǎn)燃的那根蠟燭。他驚奇地發(fā)現(xiàn)王溱給他準(zhǔn)備的蠟燭竟然很少有煙，一點(diǎn)都不熏眼睛！

唐慎聽(tīng)說(shuō)過(guò)金陵府有這種蠟燭，價(jià)格極其昂貴，一寸一金，他沒(méi)想到王溱居然會(huì)給自己準(zhǔn)備這個(gè)。

王子豐……

此時(shí)此刻，被唐慎心心念念的子豐師兄，正在家中作畫(huà)。

管家進(jìn)入書(shū)房，給王溱匯報(bào)今日府上情況后，王溱這才想起：“鄉(xiāng)試已經(jīng)正式開(kāi)始了吧?！?/p>

管家道：“是。”

“東西給他送過(guò)去了罷?！?/p>

“按公子的吩咐，都送了?！?/p>