眾人一片嘩然。

蘇溫允上前一步：“畏罪自盡？”

那官差跪著道：“是。因?yàn)樽员M的官員只有三位，工匠也只有十幾人。小的……小的就沒(méi)上報(bào)?！?/p>

“砰——”

蘇溫允抬起靴子，一腳將這個(gè)官差踹飛三米。

官差口中吐血，卻不敢耽擱，又屁滾尿流地跑回來(lái)，不斷磕頭：“小的知錯(cuò)了，小的知錯(cuò)了。小的請(qǐng)示過(guò)府尹大人，府尹大人說(shuō)并無(wú)大事，小的才沒(méi)上報(bào)?！?/p>

蘇溫允立刻轉(zhuǎn)首看向刺州府尹：“張大人，可有此事？”

蘇溫允是四品大理寺少卿，與刺州府尹平級(jí)，而且他掌管百官牢獄。被他一問(wèn)，刺州府尹背后一寒，他連忙道：“是有此事，但是監(jiān)察使大人、蘇大人，那幾人下官檢查過(guò)，他們是絕食而死，并非被人謀害??！荊河橋一事后，關(guān)在牢中的官員、工匠太多，下官一時(shí)也無(wú)法全部照看。等他們絕食而亡后，我才知道這件事。”

紀(jì)知道：“把那幾人的尸體抬上來(lái)?！?/p>

半個(gè)時(shí)辰后，官差從義莊把三個(gè)官員和十二個(gè)工匠的尸體抬進(jìn)了衙門。

現(xiàn)在是八月，天氣炎熱，這幾人有的死了三天，有的死了一兩天，但毫無(wú)例外，他們的尸體都惡臭撲鼻。有嬌生慣養(yǎng)的官員已經(jīng)忍不住吐了出來(lái)，唐慎喉嚨里也一陣泛酸，但他看到紀(jì)知、謝誠(chéng)和蘇溫允都上前查看尸體，他咬咬牙，也湊了上去。

紀(jì)知和蘇溫允檢查過(guò)后，紀(jì)知道：“確實(shí)都是絕食而亡。這里面哪幾人是負(fù)責(zé)橋基建造的？”

謝誠(chéng)道：“這個(gè)，和這幾個(gè)是。”

他指的是一個(gè)官員和四個(gè)工匠。

負(fù)責(zé)橋基建造的官員和工匠當(dāng)然不可能只有五個(gè)人，但巧得很，大橋沖垮的時(shí)候，其余工匠和官員都在修建橋基。他們被大水沖走，死無(wú)全尸。

紀(jì)知犯了難，不知該如何是好。

將這些尸體抬走后，紀(jì)知帶著監(jiān)察使團(tuán)的官員，秘密開(kāi)會(huì)。

紀(jì)知道：“諸位同僚，在這刺州城中我們唯一能信任的，便是彼此。真正敢說(shuō)上一句與荊河橋塌無(wú)關(guān)的人，也只有在座的各位。原本下官以為這只是一場(chǎng)天災(zāi)與微妙人禍的結(jié)合，如今看來(lái)，荊州城的水，比我想象的還深。諸位，我們是在孤身入地獄。”

一個(gè)官員道：“哪來(lái)這么巧的事，絕食身亡，畏罪自盡，還全部死絕了！”

“其中必然有詐?！?/p>

“但是知道有詐，我們又能如何，現(xiàn)在是死無(wú)對(duì)證?！?/p>

紀(jì)知：“現(xiàn)在有兩個(gè)辦法，首先，我會(huì)將刺州城發(fā)生的事傳回盛京，請(qǐng)陛下定奪。同時(shí)，我們會(huì)繼續(xù)私下調(diào)查。各位意下如何？”

“一切聽(tīng)紀(jì)大人的。”

當(dāng)夜，紀(jì)知便寫了一封折子，派人連夜送去盛京。

第二日，紀(jì)知將監(jiān)察使團(tuán)中，所有御史臺(tái)的御史全部喊了出來(lái)。他們幾人要走時(shí)，紀(jì)知停下腳步，看向唐慎：“唐大人也來(lái)吧?！?/p>

唐慎愣了片刻，接著他抬步，跟著這幾個(gè)御史進(jìn)了屋子。

唐慎剛進(jìn)屋子，就聽(tīng)紀(jì)知語(yǔ)氣沉重地說(shuō)道：“各位大人，直接接觸橋基修建的官員和工匠已經(jīng)死亡，死無(wú)對(duì)證，這成了事實(shí)。但我剛剛得到消息，除了他們外，有機(jī)會(huì)接觸到橋基石料采購(gòu)與建造的，還有八位大人?！?/p>

“是哪八位？”

紀(jì)知沒(méi)有開(kāi)口，另一個(gè)監(jiān)察御史替他說(shuō)道：“這八人，一個(gè)比一個(gè)官大，其中最小的，都是五品官員。他們分別是戶部金部郎中曾斐，吏部司勛郎中岳子光……半個(gè)月前前往盛京報(bào)信的工部郎中高維，還有刺州府尹張灃張大人，大理寺少卿蘇溫允蘇大人，工部右侍郎謝誠(chéng)謝大人，以及戶部左侍郎徐令厚徐大人！”