1.

與新公卿虛假的愛情故事有一點好處，即堵住擅長遐想的市井流言，讓趙熙衡被掃地出門的奇聞沒有與她這位“緋聞前愛”掛上鉤。

前橋次日進宮途中，聽見市井流言沸沸揚揚，都說郡卿可憐巴巴地在郡主府外頭站了一夜，也不拿走自己的行李，非要請安吉收回和離之書。

按說妻主休夫在此算不得新聞，休夫的原由也五花八門，根據(jù)梁穹的說法，荊國甚至不乏于新婚之夜休夫的情況，多由木雕與真人“貨不對板”而起——送來的陪嫁木雕令妻主滿意，可燕好之時真貨縮水。若在這種情況下被休，男子甚至得不到絲毫同情，只會被旁人恥笑既無金剛鉆，又想攬瓷器活。

可趙熙衡乃興國王子，又曾是先帝養(yǎng)子，嫁與郡主半年鬧到這般田地，一時難免流言紛飛。前橋只覺他活該，又不知此事會如何收場，心中懷著疑慮。到宮中見女皇時，當事人安吉竟也在，倆人非但不因趙熙衡而生氣，甚至還笑語嫣然的。

女皇先讓安吉退下，笑容未褪地問前橋道：“你那公卿可還算貼心？”

“多謝皇姊記掛，公卿……就那樣吧，”前橋也不瞞她，補充道，“還是庶卿更貼心些?！?

“也罷，若你實在不喜何縝，放著不管就是了，只有一條——可別學你王姨，將正卿遷至別院。再怎么著也得照顧他母家的面子。”

女皇倒也沒再勸她接受何縝，似乎娶進門和愛寵是兩回事，將正夫當成擺件，在荊國也不稀奇。

她答應后，女皇又問：“今日為何來找朕？”

“想跟您請個假。現(xiàn)在流民之禍漸漸平息了，想來皇姊不需要臣妹做什么，因此我想去四處游歷一番，見見世面?！?

“游歷？”女皇聽她說罷，倒是一副意外模樣：“你是為此事找朕商量的？”

前橋點頭，女皇就笑了：“那是朕小視你了，還以為你是為著郡卿被休一事。朕怕你不便開口詢問，連忙將安吉遣走了?！?

前橋都無語了，自己該感謝她的貼心嗎？唯有苦笑解釋道：“我犯得著為他開口？休不休的，那是安吉和皇姊您商量的事，與我有何干系？再說，作為一個精神正常的成年人，他應該為行為負責，惹惱了妻主被休也是他自己作的——活該?！?

女皇看上去還未盡信，挑眉逗她道：“當真？那朕為何聽說郡卿回來當日，你曾率人候在長亭，還掌摑過他？”

“所以說他活該嘛……”前橋含糊答道，同時又因女皇對趙熙衡的稱呼倍感意外：“……郡卿？皇姊您還叫他郡卿？”

女皇笑笑，示意她在身旁坐下，解釋道：“聯(lián)姻事關邦交，怎能說斷就斷？”

那……那就是不能休夫了，為啥還大張旗鼓地把趙熙衡趕走？

想到方才女皇和安吉一副輕松模樣，似乎不為此事生氣，反而像是在籌謀著什么。她一時間想不明白，只能安靜等著女皇開口。

“流民之災盡因興禍而起。他們不擔起救民之責，反而放任流民南下，移災入我國境。大荊盡舉國之力禳災，才使亂象平息，興民得以保全回返。如此隔岸觀火，虛耗我大荊錢財糧帛，他們倒是高枕無憂，漁翁得利，你覺得這虧朕肯吃么？”女皇冷冷笑道，“朕要借機提點提點他們，若還想繼續(xù)維持友邦關系，得拿出更多誠意了?！?

啊，秋后算賬？她果然不是個圣母來著！前橋聞言立馬有些暢快，女皇和安吉原來是故意捏著趙熙衡，管興國要說法呢。

“皇姊想要什么？”

“玉龍山北麓叁州之地。”女皇說起這話時硬氣十足，“若他們不想給，朕命固礫軍去攻，此時取城也易如反掌。朕只是不想災患剛息，就動干戈。”

前橋簡直在心中鼓起掌，這就是大國底氣吧！興國災后重建，還得依靠著荊國這個強鄰，現(xiàn)在沒勇氣也沒實力和荊國叫板。一想到受的憋屈還能找補回來，還是以趙熙衡為由頭，就有種快意萌于心中。

是啊，“愛民如母”不是一味寬宏容忍、任人宰割。她們可以對興國無辜民眾予以同情，自上而下勉勵相助，可面對腦滿腸肥的肉食者，女皇絕對不會被白占便宜。

就連她自己也該有這般決心才對。等調查清楚了，那些暫時咽下的黃連，都要從對方身上一一討回來！

“皇姊，你太棒了，”前橋真誠道，“你是我的偶像?！?

“你方才說你要去游歷？想去何處游歷？”

她的回答多多少少有些心虛：“先沿官道北上，經纏腰道去興國，再經八百云關返回西部……”

女皇垂眸搖頭，哭笑不得道：“你這計劃真會趕時候。朕剛想管他們要地，就把皇儲派到他們國家游歷不成？若興王得知這個消息，怎么忍著不打你的主意?。俊?

“皇儲的事，您先放放吧，不必急于一時，”前橋勸道，“再說，我這一趟并非要大張旗鼓地去，而是想喬裝身份微服出游。興國與咱們大荊民風截然不同，又是鄰邦，我去當?shù)乜纯?，大概會有更深入的思考?！?

“朕當然知道游歷的好處，朕十幾歲時，也曾去往南郡數(shù)月，只是……”

女皇沉吟不語，前橋猜著是因魏留仙前科太多，一時之間不好信任，又道：“皇姊，我是真心想為荊國做些事，可哪有沒出過京，光靠紙上談兵的呀？我也想全面了解興國，以便將來更好地對付他們的鬼心思。那句話怎么說來著？‘師夷長技以制夷’嘛?！?

“又在胡造話了。”女皇嘆道，“你想去多久啊？”

“大概一年時間?！?

“帶誰同去？”

前橋掰著指頭數(shù)道：“梁穹、還有我的護衛(wèi)江成璧……當然如果能帶，也想把其他人帶上?！?

“其他人？”

前橋點頭：“嗯，比如……孟筠？”

女皇不悅道：“你不先想著帶公卿，難道要把他一人放在府里一年么？”

果然這表面功夫還是得做，前橋妥協(xié)道：“……您要非讓我?guī)?，那帶著也行吧?！?

“唉。朕雖答應你，也難免擔心。你想怎么走，路程規(guī)劃好了嗎？”

前橋對她詳細說了商量好的路線，女皇聽罷沉吟許久，最終道：“縱然喬裝，也難免因不懂當?shù)仫L俗有諸多掣肘，朕還是給你派個向導吧。此人曾為朕做過事，能力尚可，又對興國語言、文化精通，功夫也不錯，路上可以照看你們?！?

前橋算是聽明白了，就跟開冶鐵廠一樣，如果沒有女皇信得過的人跟在自己身邊，這位帝王是不會放心的。可這是否也側面說明，女皇已經不信任梁穹了？

她大概看出，這個硬塞進來的庶卿已經和自己一條心了吧。

“沒問題，我也確實需要一個地陪，那就多些皇姊相助了。只是這人是何身份？我該去哪找他？”

“此人名叫施可久，春臺人士，自小于固礫凝云堂習武，是穆皇卿的師弟，也曾擔任過朕的暗衛(wèi)。朕會派人傳旨給他，等你到達覲塢府，就讓他去找你?！?

凝云堂么？曾聽成璧說過，凝云堂也是和銅山派齊名的江湖勢力之一，這回路過固礫，也順便去見識一下了。

“每行一處，若有體悟，隨時寄家書回來給朕。”女皇欣慰地看著她，卻也嘆息著叮嚀道：“出門在外，一切當心。至于筠郎想不想去，你自己問他吧。”

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2.