雖然從梁穹口中得知女皇已經(jīng)四十多歲，可肉眼看去，她更像三十出頭。
端坐于女皇右手邊的人，前橋曾在夢中見過，正是氣宇不凡、儀態(tài)萬方的皇元卿。
前橋和梁穹先后步入堂中，女皇便沖她二人微笑點(diǎn)頭，前橋乍著膽子喚道：“皇姊……好。”差點(diǎn)沒把舌頭咬了。
這不體面的招呼方式果然讓女皇微皺起眉，可她的斥責(zé)更像是親切的埋怨：“好什么好？你這孩子，朕不宣你，你就不進(jìn)宮來?！?
前橋只能干笑：“皇姊日理萬機(jī)，留仙可不敢打擾?！?
“是不敢打擾朕，還是你忙壞了，沒空進(jìn)宮？聽聞最近你府上熱鬧得狠，想來‘日理萬機(jī)’的不只朕一個。別杵著了，坐吧?！?
她抬手讓前橋入席，前橋只能強(qiáng)作鎮(zhèn)定微笑落座，梁穹則老老實(shí)實(shí)行過大禮，才坐在她身側(cè)。
皇元卿道：“三日前家姊生忌，我擔(dān)心穹兒思親情切，喚了他入宮。若非如此，因公主不常來，連穹兒也不得見上一面?！?
前橋明白，皇元卿在為梁穹進(jìn)宮的真正目的打掩護(hù)，反正他們已經(jīng)就此事說開，索性裝糊涂：“啊哈，以后皇元卿想見他，派人到我府上知會一聲就好，不用非隨我一同來?！?
她合計(jì)著女皇要問她冶鐵之事，早在腹中暗暗打稿，可女皇接下來只詢問她身體狀況、衣著飲食等生活瑣事，旁的話一概不提。最終還是她自己坐不住了，借著話家常的功夫，把辦廠冶金之事說出。誰知剛起了個頭兒，女皇便擺手讓她停下。
“家宴難得，朕許久不曾見你，何必用正事掃興？你那些話，稍后再說吧。”
前橋只能悻悻閉嘴，實(shí)在搞不清女皇葫蘆里賣的什么藥。
“載寧還沒好嗎？”女皇喚來一名宮侍問道，“去博引堂看看，若他‘受戒’結(jié)束了，便帶他過來?！?
宮侍應(yīng)聲去了，女皇說過這些話后，又看著她和梁穹笑：“朕還記得你們小時念書，都懼怕梁太師嚴(yán)厲。一旦她奉命授業(yè)，你們便稱是‘受戒’，如今還記得嗎？”
前橋自然是不記得了，側(cè)頭看梁穹，發(fā)現(xiàn)他有些慌亂：“自然記得……原來姥姥今日也入宮了……”
女皇點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎挺滿意看到他這副正襟危坐的模樣：“等會兒朝議，梁太師也要參與，朕便讓她先去考校載寧課業(yè)，待完畢后一同過來進(jìn)膳。也不知為何此時還未結(jié)束？”
前橋能明顯察覺，自打梁穹和女皇進(jìn)行上述對話后，整個人的姿態(tài)都變了。他收起笑容，挺直后背，將坐具不動聲色地后撤了幾分，身體僵硬得像是被一把無形的框子套在里面，這讓前橋倍感奇怪。
梁太師……那不是他姥姥嗎？怎么跟聽大老虎要來似的？
她無法發(fā)問，見女皇和皇元卿反應(yīng)如常，還在頻頻停箸舉杯邀她共飲，只好一邊應(yīng)酬，一邊偷偷觀察梁穹。
正在宴酣之時，門外傳來一聲通稟，說是梁太師到了。
只見梁穹的后背驟然一震，皇元卿也頓時收斂笑容，凝神屏氣，正襟危坐。兩位梁姓男子原本風(fēng)度翩翩，此刻皆露出枕戈待旦之狀，唯有女皇一人神態(tài)自若，呵呵笑著站起來。
前橋也起身離席，見一位滿頭花白，精神矍鑠，一臉不怒自威的老太太快步走進(jìn)堂中，中氣十足地對著女皇山呼萬歲。
女皇來到她面前，躬身雙手將她攙起，尊敬非常，讓她坐在左手席間。那老太鄭重謝過皇恩，待女皇等人重新落座了，她也沒依旨意坐下，而是轉(zhuǎn)頭對著梁穹，雙眸噴火，大喝一聲：
“小子無儀！敢如此不守規(guī)矩！”
梁穹顯然對這聲突如其來的怒喝已有心理準(zhǔn)備，鎮(zhèn)靜地垂首而立。前橋卻沒防備，被她嚇了一大跳。
她本來就心虛，一驚之下，將桌上酒盞打翻，先在桌上叮里咣啷地滾了一遭，又在地上摔個稀碎。
梁老太眉頭微皺，凌厲的目光又向她射來。
前橋沒由來地一陣肝顫，立即噤若寒蟬，也不敢去收拾殘局了，任由酒水一滴一滴浸濕衣服，手足無措地看著她。
好嚇人啊……這什么情況臥槽？
“年紀(jì)愈長，愈發(fā)不懂規(guī)矩！公主席側(cè)豈是你坐得的？”
梁老太太的目光從自己身上移開，轉(zhuǎn)而訓(xùn)斥梁穹的瞬間，前橋竟然噓出一口氣。明明被罵的是梁穹，自己竟有種不道義的劫后余生感。
“荊國皇室祖制，卿子中唯有正室方能坐于席側(cè)，他人皆要立侍其后。你雖代掌公主府，也只是庶位，怎能與公主同席而坐？”
前橋愣住，她還以為梁穹是犯了多大罪過，原來只是坐在她身邊，就惹老太太如此發(fā)火？
知道事情并不嚴(yán)重，她就放心了，俯身將酒盞的碎片拾起，對梁太師笑道：“您息怒，梁穹雖是庶卿，但我愛重他之心一點(diǎn)都不比公卿差，才允許他坐我身邊的?！?
她本意是宣明自己對梁穹格外在意，帶著點(diǎn)討好的意味，可梁太師聽了愈發(fā)憤怒，正色道：“以庶侵嫡，以卑踐尊，如此媚主之行，若不整肅懲治，豈非徒惹物議，令皇室蒙羞？”
