他二人在屋中低語，話間，我爹不住唉聲嘆氣。

沈氏老太夫人為尻，生下我族幾個宗伯，今沈氏家主太常侍卿為嫡長孫，也正是我大伯。如今世家，繼承順序以楔為先，其次再論嫡庶，沈家到了我爹那一輩，除了我大伯和七叔之外，家中一個楔尻都沒有，五妹更是如今族里唯一的尻。

五妹這一去，我爹就白了半邊頭，一夜里好像老了十幾歲。

這時候，我聽見大哥聲音響起：“爹，您說，這五妹好端端的，如何會暴病而亡？”

我不由貼耳去聽，幾乎整個耳朵挨到門上，可我爹除了哀嘆，并無多說什么。

這天夜里，我本該極累，卻在床上翻來覆去一夜，腦子里一會兒想著我大哥的話，一會兒想起五娘，一會兒又想到了那天大哥院子里見到的那個壺人……

在沈府兩日，我大多時候都待在客房里，不敢隨意走動，只偶爾到廊上透透氣。有時候，遠遠會看到幾個婢女走過，她們個個機靈嬌俏，又見眼前這雕梁畫棟，沈府尚且如此，不禁讓人猜想，李秦徐謝四家門宅，又是什么樣的神仙寶地。

轉眼二日過去，我四更便睜開眼，起來時發(fā)覺渾身汗?jié)?，掌心紅熱，走路也有些虛晃。這陣子，我心不靜，常常夜起不說，醒來時衣服總濕透，想是身子燥熱，只是不知為何沖了涼水還不見好。今日是五妹出殯之日，不可耽擱，我拾掇好了以后，拾掇好了以后，便早早去了前堂。

雖是辦喪，沈府也只有前堂和大門掛上白綾，喪禮上，并未見到老太夫人，除了我爹之外，只有沈氏幾個叔伯。因是晚輩離世，小兒先于父母長輩離世，視為不孝，按族規(guī)，喪事不可大辦。

我站在沈氏庶子之列，排在極后，幾乎靠在門邊。我遙遙望著那一頭，只見前堂擺著一個棺槨。那棺槨不大，比我所以為的小許多。說來，五娘再過不到三月便要及笄，我與她雖是同年同月同日生，奈何我倆一生中，卻未曾有過交集。

因五娘已經(jīng)過繼給了沈氏大房，論輩份皆在我等庶出之上，按俗禮，我等庶出子弟都要行跪拜禮。我強忍不適，低頭跟著前頭數(shù)人，不想腦子一糊涂，竟差點撞上了旁人。

那人是剛好從前門走來，我身子一晃，往旁傾去之前，先被人拉住了胳膊。

“當心?！甭曇粲晌疑项^傳來，如清風入耳。我抬頭一看，便見到一青年男子。他模樣很是清俊，身著黃衫，看來似大戶人家公子。見我發(fā)愣，他面上一哂，教我頓然回過神來，忙將胳膊從他手里抽回，低頭道了一聲謝。

黃衫公子便徑自走向前頭，似乎間中回頭又看了我一眼。我只怕自己莽撞，冒犯了貴人，唯有暗暗抬眼，就見幾位叔伯同那人拱手，接著便聽一庶出堂哥小聲道：“那是徐氏派來的人。”

這讓我想起，五娘也算是徐氏未過門媳婦，這會兒人沒了，縱是病故，也是沈家照顧不周。徐氏是四家之一，聽聞徐貴妃不日剛誕下皇子，還是個楔，弄不好就是將來的儲君，莫怪叔伯他們對此人如此客氣。

沒想到那黃衫公子年紀輕輕，已是徐府的一個管家，不知他同大伯他們相談些什么，我只覺似有一團火，由手臂一點一點燒到身子，股間更隱隱有些潮濕，起時更好似有水流出，忽然，有人將我推了一把，我一哆嗦，竟就這么暈了過去。