這陣子,除了徐棲鶴之外,我?guī)缀醵家姴坏搅硗鈨蓚€(gè)少爺。尤其是徐燕卿,自從謝家出事之后,他就四處奔走翰旋,可他所能做的,到底有限,加之他又是徐家子弟,這時(shí)候若一個(gè)不好,怕也是連自家都會(huì)連累。到最后,只能眼睜睜看著外家被抄家,親族遭到流放,什么都做不了。
我聽聞,徐燕卿因著這件事,和老爺大吵過幾次,一怒之下,就不再回家來(lái)。而自從徐貴妃被貶了之后,朝中似乎也傳出了不祥的風(fēng)聲——有人大膽猜測(cè),皇帝下一個(gè)要清算的,正是徐氏。
這句話,并非空穴來(lái)風(fēng)。是人皆知,徐謝素來(lái)交好,徐尚書更娶了謝氏為妾,寵愛甚逾主母虞氏。雖說(shuō),禍不及外嫁女,可謝氏已經(jīng)是皇帝眼里的眼中釘,世家之間的關(guān)系盡管錯(cuò)根盤結(jié),卻也難保這不會(huì)埋下猜疑的隱患,弄不好就進(jìn)退維谷。
謝家出事之后,二房的謝氏也跟著病倒了。
彼時(shí),徐燕卿人在外頭,顧不及家里,我便日日去瞧謝氏。謝氏面上還算冷靜,可我知道,她向來(lái)重禮教、識(shí)大體,縱是內(nèi)心為母家著急,也不能表現(xiàn)出來(lái),只有食不下咽,日漸消瘦。謝家定罪之后,謝氏便哭了一夜,后來(lái)直接暈倒過去。派人去傳話老爺,也只叫了一個(gè)大夫過來(lái)瞧瞧。
謝家失勢(shì)之后,不知是不是我多心,二房這兒也突然清冷了許多。以前謝氏身子還好的時(shí)候,除了管家之外,就常常辦詩(shī)會(huì),也教授府里頭的大丫鬟和妾生的小姐讀書認(rèn)字。謝氏這人,看似對(duì)誰(shuí)都冷言冷語(yǔ),但行事向來(lái)公正,面上也從不假作親厚,對(duì)誰(shuí)都是如此,如此來(lái)看,這三個(gè)夫人里,反是她對(duì)人最真心實(shí)意。
這些日子,我天天來(lái)看謝氏,看著她一日日形容憔悴,光華不復(fù),亦覺難受。這天,天氣甚好,謝氏難得下床,對(duì)我道:“敬亭,扶我出去走一走?!?/p>
我雖是尻,也終究是個(gè)男子。謝氏卻不像從前那樣避諱,只讓我扶著她去了院子。這庭院的花草平素都是謝氏自己料理,出事之后,她一病不起,這兒也就荒廢了。
秋風(fēng)蕭瑟,謝氏看著這一處,啞聲說(shuō):“自從謝家獲罪之后,老爺就再也沒踏進(jìn)二房過?!?/p>
我安慰她道:“如今正是多事之秋,老爺和少爺都分身乏術(shù),等風(fēng)頭過去了,就好多了?!?/p>
謝氏聞言,握著我的手輕拍了拍:“這陣子,也委屈你了?!蔽抑傅氖切煅嗲洳粴w府一事,我知道,徐燕卿如今的處境也是極其尷尬,加之和老爺大吵,這么多的煩心事,他自也不想回來(lái)。
“燕卿和他外祖家素來(lái)走得極近,這一次,他少不得被人參幾本,恐怕也是行動(dòng)艱難?!敝x氏嘆道,“他的性子向來(lái)如此,但是,也是極重情分的。老爺以前跟我說(shuō)過,燕兒哪里都好,就是太感情用事,我卻不以為如此?!敝x氏喃喃道:“一個(gè)人,若是無(wú)情到骨子里,又怎能……還算是個(gè)人?!?/p>
謝氏撫過一朵枯萎的牡丹,她這陣子瘦如枯槁,儼如這朵牡丹,花落人敗。謝氏出神一陣,對(duì)我道:“這院子,我打理得不易,日后可就要讓你勞心了?!?/p>
這句話聽在耳里,隱隱有種不詳之意。我忙說(shuō)道:“娘,您別瞎想。您的病,很快會(huì)好起來(lái)的?!?/p>
聞聲,謝氏只是一笑,那一瞬間,我好似恍惚瞧見,當(dāng)年那名盛京城的謝氏才女。她低聲吟道:“零落成泥碾作塵,只有香如故……”
她抬頭,看著天邊,輕聲說(shuō):“冬天來(lái)了,燕子也要飛走了?!?/p>
當(dāng)夜,我聽仆婦說(shuō),謝氏心情頗愉悅,同下人都說(shuō)了幾句話。她用了晚膳后,就歇下了。翌日一早,我便讓下人備了食盒,要去看一看謝氏。房門外,就見兩個(gè)仆婦守著。
她們說(shuō):“少君來(lái)得不巧,謝夫人現(xiàn)在還歇著呢?!?/p>
謝氏向來(lái)起得極早,可偶爾也睡得久一些,我叫下人放下食盒,轉(zhuǎn)身便要離去。這時(shí),我聽見聲音,一抬頭,就見房梁上幾只燕子飛過。這時(shí)候,我的心里,驀地升起一股涼意。
“快、快去把門開了!”我快步走回去,對(duì)下人喊道。
那些下人一怔,也不敢遲疑,叫了幾聲謝氏不應(yīng),門也推不動(dòng),就知道里頭出了事情。之后幾個(gè)壯實(shí)的家丁把門給砸開。
末了,那扇門緩緩地推開來(lái),秋光粼粼,在我的眼前,一雙銀白繡鞋輕輕搖晃。