謝云說：“臣與娘娘相識十七年，一叩之禮，算得了什么？”

這回答極其迅速又完美無暇，換作其他任何一個人來都不可能說得這么順溜，武后甚至都想像不出謝云提前演練了多少遍。

但她沒有怒，臉上反而浮現(xiàn)出一絲笑意，只是笑意異常冰冷：“雪蓮花呢？”

“門外信超手中拿著?！?/p>

“信超何人？”

“太子駕臨慈恩寺當(dāng)天，進(jìn)獻(xiàn)酸果湯的那名僧人?！?/p>

“為何身著侍衛(wèi)服色？”

“臣欲將他帶來親眼見見皇后，因此不得已而為之，請娘娘息怒?！?/p>

武后安靜片刻，說：“剛才在外面見過了?！?/p>

內(nèi)堂無人發(fā)聲，輕煙從獸口中緩緩消散。

“……既然見過就不必再見了?！蔽浜筠D(zhuǎn)頭吩咐：“來人，將門外信超拖出去，杖斃。”

宮女應(yīng)聲而出，但還沒走到門口，謝云驟然抬頭揮袖，一直隱藏在衣底的太阿劍凌空劃過，劍氣咆哮而出，咚一聲把門撞得重重合攏！

武后怒喝：“大膽！”

謝云拔劍出鞘，反手將劍尖深深插入地磚中，沉聲道：“御前現(xiàn)出刀兵已是殺頭重罪，既然如此，娘娘請親手了結(jié)我吧?！?/p>

“……”武后胸膛起伏，突然拿起桌上的茶碗，兜頭砸了出去！

砰！

青瓷茶碗擦著謝云的額角摔到地上，頃刻砸得粉碎，一線血跡刷然順著謝云的臉頰流淌了下來。

“他兩年前就該死了，”武后一把抓起謝云的衣襟，近距離逼視著他的雙眼：“——兩年前！”

謝云眼角浸透了鮮血，臉頰因此而白得可怕，但神情卻是非常鎮(zhèn)定的：“臣雖負(fù)大內(nèi)第一之名，偶而也有失手，請娘娘恕罪?！?/p>

“為何會失手？！”

“……”

心腹宮女背對著他們，雖見慣了宮中風(fēng)雨，此刻卻仍忍不住雙手發(fā)抖，甚至不敢回頭。

謝云暗紅色衣襟被武后鏨金琺瑯鏤空鑲寶的護(hù)指緊緊攥著，從縫隙中隱約露出脖頸上佩戴的一段細(xì)皮繩。

武后緩緩松開手，用護(hù)指尖勾出那段皮繩，只見盡頭赫然吊著一只枯白干裂的吊墜——她的眼神微微變了。

那是只鷹爪。

“……這不是我給你的那一個?！蔽浜蠼K于直起身，冷冷道：“從哪兒來的？”

內(nèi)堂凝固的空氣終于開始緩緩流動，不遠(yuǎn)處宮女偷偷扶住門框，虛脫般無聲地松了口氣。

謝云仰頭注視武后，目光中映出這個帝國權(quán)勢頂端的女人，聲音雖然嘶啞，卻也還是非常平穩(wěn)的：“當(dāng)年在漠北，大漠風(fēng)沙荒涼孤寂，每當(dāng)深夜夢徊，總想起遠(yuǎn)在長安小時候的事情——感業(yè)寺外院墻下的石洞不知是否尚在，當(dāng)年我又渴又餓跑去躲著的時候，娘娘總汲了井水，偷偷放些蜂蜜，從墻洞里遞出來給我喝?！?/p>

武后別開目光，很久沒有說話。

“……那也是我省下來的份例，”她終于低聲道。

“當(dāng)年不懂事，暗門里很難吃飽，就總向娘娘討要吃食，卻不知道娘娘在寺廟里也只能艱難地挨著日子。后來有一次受了傷，以為要死了，勉強(qiáng)蹭到感業(yè)寺院墻下，竟看到娘娘徹夜守在那里等我，給我攢了一籃子吃食藥物……”

武后澀聲打斷了他：“那時你也只是個孩子，你懂什么？”

謝云傷感地笑了笑：“是啊，那時萬萬想不到還有今天，只道自己會死在暗門，而娘娘也會在寺廟終老……不，當(dāng)年都不知道你是娘娘。”

武后眼底似乎有些莫名的情緒漸漸浮起，半晌才極輕微地嘆了口氣：“后來我奉召回宮，而你還困在暗門?！?/p>

謝云也自嘲地?fù)u了搖頭。

“娘娘臨走前親手抓了暗門的鷹，砍下兩只鷹爪，風(fēng)干后贈了一只給我?？上Ш髞砟庇幸荒旯魏陲L(fēng)暴，我遷徙不及被卷出數(shù)里，醒來時身上能吹走的都吹走了，貼身戴了那么多年的鷹爪亦不知去向……”

“我在大漠中翻找了方圓十?dāng)?shù)里都不見它的影子，精疲力盡就昏睡過去了。醒來時看見枕邊竟又有一只鷹爪，穿了繩掛在臥榻之側(cè)，才知道是身邊人連夜獵鷹，趕制好送來的。”

武后驀然看向謝云。

謝云也注視著她，脖頸那只灰白風(fēng)干的鷹爪無聲地懸掛在胸前。

很久后他終于在武后的目光中俯身緩緩拜了下去。

“當(dāng)年活命之恩，臣一直銘記在心，十七年來從未忘記。兩年前在漠北下手之際，亦是突然想起了感業(yè)寺舊事……”

“看朱成碧思憶紛亂，因此平生第一次失了手，請皇后殿下恕罪。”

內(nèi)堂一片安靜，武后眼底閃動著某種不知名的微光，半晌竟然嘴角上挑，低聲笑了起來。

“謝云，有時候我總覺得，你跟我怎能就如此相像……”

她伸手輕輕扶起謝云滿是鮮血的側(cè)頰，用袖口一點點擦去血跡，動作甚至稱得上是溫情的。有些痕跡已經(jīng)干涸了，她也沒有叫人上濕巾，而是反復(fù)輕輕擦拭數(shù)次，直到鬢發(fā)之下明顯的血跡都被完全擦去，露出了光潔的皮膚。

武后微微靠近，居高臨下與謝云對視。

這其實是非常奇妙的一幕——雖然毫無任何血緣關(guān)系，但這兩張面孔都眉眼俊美、輪廓深邃，眼底隱藏著某種難以發(fā)覺的涼薄和銳利，恍惚間竟然真有種莫名的肖似。

“為什么你不是我的兒子呢，”武后在謝云耳邊輕輕道。

“——如果你是，這天下如何會淪落到今天這個地步？”

謝云呼吸倏而停住了。

武后微笑起身，擦肩而過，大步走向門口：“謝統(tǒng)領(lǐng)受傷了，令御醫(yī)傳藥來，莫要落下傷疤——”

“使人通報陛下，慈恩寺僧人信超獻(xiàn)藥醫(yī)治太子有功，重賞！”