沈玦把魏德送到琉璃門，天已經(jīng)徹底黑了。星辰高懸，肖閆跪在馬車邊上，魏德踩著他的膝蓋登上馬車，拖著一隊(duì)番子逶迤而去。

東廠的二檔頭又有什么用，仍然要當(dāng)魏德的墊腳石。

沈玦眸光陰沉，整了整衣冠，沿著宮道回到內(nèi)廷。因?yàn)樵谥捣炕卦?，到現(xiàn)在還沒有吃上飯。自出乾西四所以來，他已經(jīng)許多天沒有見到夏侯瀲了。明日是七月半中元節(jié)，宮里頭一大堆破事兒要忙，沈玦思忖了一陣，打了兩份飯食。

如今他身份不一般了，膳房專門給他留飯食，不必和其他太監(jiān)掙來搶去的。他打了份夏侯瀲愛吃的水晶蝦餃，朝乾西四所而去。

冷宮依舊是凄凄清清的模樣，燈籠許久沒有換，舊舊的牛皮紙上落滿了灰塵，讓燈光更顯得朦朦的，夢(mèng)里似的。路上的花草許久沒有修剪，通通爬上了道兒，哀憐地牽著行人的衣角。

舊時(shí)一同在乾西四所共事的太監(jiān)歡歡喜喜地迎著沈玦，領(lǐng)著他往里走。

“沈公公當(dāng)真是念舊，去了文書房，還想著咱們四喜公公呢！他今兒個(gè)身子不舒坦，早早兒就睡下了，奴婢幫您叫去？”

沈玦略略偏頭，皺眉道：“沒用晚膳就睡了？”

“可不是嗎，”小太監(jiān)道，“其實(shí)前幾日就不大爽快，只是沒在意。您知道，咱們這身份沒法兒請(qǐng)?zhí)t(yī)，只得自己熬著。不過有您來問候，四喜公公的病鐵定能好！”

沈玦“嗯”了一聲，腳步微微加快。那小子向來壯得像頭牛似的，大冷天的還敢用井水沖身子，怎么就病倒了？不知此事，來的時(shí)候沒有帶藥草，沈玦枯著眉頭，琢磨明日去醫(yī)署弄點(diǎn)金銀花。

二人一前一后行走在幽暗的長(zhǎng)廊中，昏昏的燈火映著沈玦膝襕上斑斕的細(xì)云江花，行動(dòng)間，織錦裙裾撩出流云一般的弧線，小太監(jiān)看得滿臉艷羨。

“沈公公，您如今入了文書房，可謂是平步青云了。誰不知道咱們內(nèi)廷里的文書房就是外朝的翰林院，外朝是非庶吉士不入內(nèi)閣，咱們就是非入文書房不入司禮監(jiān)。您又是魏公公的義子，只怕下任司禮監(jiān)掌印就……”

“噤聲！”沈玦冷睨著他，常日里溫良恭儉的臉上透露出幾分?jǐn)?shù)九寒天的凌厲，“嘴把不住門兒，下回犯到別人手里莫怪咱家未提醒你。”

“是是，公公說的是！”

小太監(jiān)嚇得一哆嗦，連忙垂下頭。

到了夏侯瀲的房門前，沈玦微微朝小太監(jiān)頷首，便踅身進(jìn)了門，嚴(yán)絲合縫地將門閉攏，把小太監(jiān)拒之門外。

小太監(jiān)摸摸鼻子，想起沈玦方才的眼神，有些心有余悸地走了。

夏侯瀲沒有點(diǎn)燈，屋子里烏漆抹黑一片，沈玦進(jìn)來夏侯瀲也沒出聲兒，他頗有些手足無措地站在門邊上，不知道怎么說第一句話。

他們倆是不歡而散的。

夏侯瀲死也不同意沈玦認(rèn)賊作父，差點(diǎn)抄起靜鐵和沈玦打架。他向來是這樣的暴脾氣，硬骨頭，上起火來便不管不顧。他從沒想過，沈玦早已不是謝驚瀾了。謝驚瀾可以讀書做官，清廉自持，沈玦不能。

只不過，只要夏侯瀲愿意留下來，他怎么鬧脾氣沈玦都愿意哄著。

沈玦長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，曲起手指叩了叩門柱：“夏侯瀲，我?guī)Я怂r餃，你吃嗎？”

夏侯瀲沒吭聲。

屋子里寂靜一片，沈玦隔著幽幽的黑暗凝視那兩片闔起的床帳，里頭夏侯瀲的人影兒像一團(tuán)沉沉的黑云。沈玦垂下密實(shí)如羽的眼睫，將食盒放上方幾，點(diǎn)起一支短蠟，道：“夏侯瀲，你怎么就想不明白呢？宮中內(nèi)宦，原本便是主子的奴婢，層層依附，牢不可脫，除了仰賴皇帝妃子，便是仰賴太監(jiān)的大拿，這是最便利的捷徑。認(rèn)賊作父，一時(shí)之屈而已，待我掌權(quán)，何愁今日之恥難雪？”

帳子里頭動(dòng)也不動(dòng)，沈玦漸漸煩躁起來，提高聲音道：“夏侯瀲，你到底聽到?jīng)]有！”

他三兩步走上前掀開賬子，卻見夏侯瀲閉著眼睛躺著，滿頭都是虛汗，發(fā)絲粘在臉上，像剛從水里撈出來似的。沈玦頓時(shí)慌了，連忙去搖夏侯瀲，叫道：“你怎么了？怎么病成這樣！”

夏侯瀲這才迷迷糊糊地醒了，卻連睜開眼都費(fèi)勁兒，有氣無力地說道：“你怎么來了？”頭暈得不知天南地北，還惦記著沈玦認(rèn)賊作父的事兒，嘴里猶自喃喃，“少爺，別認(rèn)那個(gè)閹賊當(dāng)?shù)?/p>

沈玦伸手探他的額頭，滾燙一片，皺眉道：“你發(fā)燒了，等著，我去幫你抓藥。”

剛要起身離開，夏侯瀲不知道哪來的力氣，一把抓住他的腕子，咬著牙拉回來，道：“別去！”

“你干什么！”

“你哪都別去，聽我說！”夏侯瀲氣喘吁吁，“少爺，讀書才是正道！”

沈玦氣笑了，“我如今一個(gè)閹人，如何科考？你可曾見哪個(gè)士子是個(gè)沒壺嘴兒的閹人！”

“他們還能脫掉你的褲子看不成?。俊毕暮顬嚭貌蝗菀浊逍蚜艘稽c(diǎn)兒，強(qiáng)撐起身子和沈玦說話，“若是你擔(dān)心資費(fèi)的事兒，不必憂心，我這兩年攢了點(diǎn)兒銀子，供你讀書綽綽有余?！?/p>

他開始絮絮叨叨，“我一共攢了一百二十兩銀子，在京城典個(gè)小宅子二十兩，吃喝拉撒每年撐死了三十六兩銀子，你洗衣做飯啥都不會(huì)，給你買個(gè)丫鬟二十兩，哎銀子好像不太夠用……”

沈玦：“……”

“沒關(guān)系，我娘有錢，找她勻點(diǎn)兒，你這么聰明，總不會(huì)考一輩子，或許三兩年就能金榜題名?！?/p>

這個(gè)傻子，連恩科三年一開都不知道?！澳懵嫌?jì)吧，我去抓藥?！鄙颢i站起身。

“別……別走！”夏侯瀲半個(gè)身子都伸出了帳子，偏生渾身酸軟無力，差點(diǎn)滾下床鋪，沈玦被他嚇了一大跳，忙攙著他的胳膊把他扶起來。

夏侯瀲躺回床鋪，長(zhǎng)嘆了一聲，道：“我沒生??！這……這是毒?！?/p>

沈玦驀然一驚，“有人給你下毒？”