大街兩旁的屋頂上冒出許多人頭，是埋伏在側(cè)的東廠緹騎。所有人張弓搭箭，箭尖凝著冰冷的月光，亮得逼人。帶隊役長一聲令下，漫天箭雨呼嘯而出，空氣被劃破的嘯聲堆在一起，恍若厲鬼呼號，尖利得可以貫穿頭顱。

然而刺客于千鈞一發(fā)之際射出手弩，命中馬車之側(cè)的幾個廠衛(wèi)，以驚人的彈跳力梟鳥一般撲入夜色奪馬上騎。另有三名刺客連同車把式砍斷轡繩，飛身上馬。

利箭走空，統(tǒng)統(tǒng)扎入車底盤。殘破的車底盤歪斜著擋住廠衛(wèi)的去路，夏侯瀲縱馬一躍，凌空跳過馬車殘骸，繼續(xù)追擊。

“大人，他們逃出埋伏圈了！”

西市大街已出，刺客們在夜色中向前奔逃。夏侯瀲回頭看了看剩下廠衛(wèi)的人數(shù)，約莫三十人，還有廠衛(wèi)在后面趕上來。夏侯瀲當(dāng)機立斷：“繼續(xù)追！跟著刺客走過的路走，注意牽機絲！”

廠衛(wèi)齊聲喝馬追擊，弩箭不停射出，不斷有刺客墮馬，立刻有后面趕上的廠衛(wèi)上前擒人，然而抓到人的時候卻發(fā)現(xiàn)刺客已經(jīng)自盡身亡。剩下的刺客越來越少，最后只剩下三人在夜色中狂奔。

“只有他們是真正的伽藍刺客，其他人都是暗樁?！毕暮顬噮柭曄铝?，“追！”

月亮漸漸被烏云擋住，街道黑得可怕，四處都是森森暗影，仿佛藏著數(shù)不清的危險。刺客的馬蹄聲遙遙傳過來，很有節(jié)奏，像從地底下傳來的擂鼓聲，噠噠、噠噠，仿佛敲擊在心頭上。刺客在拐角處消失，夏侯瀲策馬趕上，剛好看見刺客遁入胡同的衣角一閃而逝，如同飛蛾的殘翅。

“舉火！刀在前，人在后！”夏侯瀲大聲道。

火把次第亮起，夏侯瀲接過一根，下馬進入窄巷。胡同里陰影重重，火光下每個人的臉龐金燦燦的，看上去像廟堂里的佛像。刺客在胡同里奔逃，他們窮追不舍。胡同窄得只容得下兩人并肩而行，靠墻層疊倒扣著許多尿桶，空氣里一股尿騷味，不斷有尿桶被撞翻的聲音，哐哐響成一片。刺客分開走，廠衛(wèi)也分開追擊。蛛網(wǎng)般的胡同枝枝蔓蔓地伸展出去，逃跑的刺客和追擊的緹騎猶如泄入胡同的水銀，在枝椏中蔓延開。

夏侯瀲一馬當(dāng)先，距離刺客幾乎只有幾步之遙，仿佛火把伸出去就能挨到他的衣角，可每回都差一點兒。夏侯瀲伸手摸身上的弩箭，卻發(fā)現(xiàn)已經(jīng)用完了，只能咬緊牙追趕。拐角重重，刺客的影子忽閃忽現(xiàn)，有的時候朦朧有的時候又真實，猶如忽遠忽近的鬼魂。

不對！腦海中電光火石一般閃過什么，夏侯瀲猛然頓住步子。

這不對！胡同是最好布置牽機絲的地方，為什么跑了這么久，一根也不曾見到。還有，伽藍應(yīng)當(dāng)有鞘的，刺客逃了這么久，怎么不見鞘來接應(yīng)？

這些刺客，不像是刺殺，倒像是引他們?nèi)ナ裁吹胤?！夏侯瀲不做猶豫，立刻停止追趕，折身后撤。他這才發(fā)現(xiàn)后面空空蕩蕩，一個人也沒有。跑得太快，竟然沒有注意后面的人沒有跟上來?；鸢颜樟练酱琰c兒大的地方，黑暗伏在他的肩頭，視野盡頭黑黝黝的，每走一步都像深入敵境。他感覺呼吸發(fā)窒，好像喉嚨被扼上了一個鐵環(huán)。

他忽然又覺得有些奇異，從前藏在暗處窺探獵物的是他，現(xiàn)在他卻成了獵物。

忽然，一道尖利的呼嘯從后方襲來，恍若毒蛇吐信，尖牙畢露！

夏侯瀲下意識地舉火抵擋，短矢洞穿火把，巨大的力量將火把從夏侯瀲手中脫出，帶入雪地。紅色的火光曇花一現(xiàn)般跳動了一瞬，然后熄滅，只剩下嗤嗤的余響。世界頓時黑了下來，沉沉的黑暗從四面八方撲下來，將他重重包裹。胡同里一片寂靜，他聽見自己的呼吸和心跳。

夏侯瀲拔出刀，向前走了幾步。

黑暗。寂靜。

皂靴踩在雪地里吱呀吱呀地響，危險來自于四面八方，他似乎感受到那個刺客藏在暗處的冰冷眼神，刺在他的脊背上猶如芒針。

他的對手是誰？迦樓羅？還是緊那羅？

他的心躁動不安，黑暗里仿佛有什么東西躍躍欲出。不行，要冷靜，冷靜，他告訴自己。他深吸了一口氣，不再向前走，雙手握刀，微微下蹲。他閉上眼，也不再注視，視野陷入更深的黑暗，耳畔有夜風(fēng)在流動，拂起他的發(fā)絲，滑過他的臉頰，冰冰涼涼。他保持著出刀的起手式，整個人森嚴(yán)得像一座石像。

很久以前，他修習(xí)百家刀法的時候練過一種刀，叫盲刀。受訓(xùn)者要蒙眼置身于夏日林間，聽千萬蟬鳴。教習(xí)會在他面前丟下一根針，他要在排山倒海的蟬鳴之中辨別出那根針劃破空氣的聲音，然后揮刀斬下。有的時候聽覺比視覺要更加可靠，當(dāng)?shù)对谝曇爸獾臅r候，唯有聲音能暴露刀的所在。

現(xiàn)在沒有蟬鳴，只有寂靜。夜風(fēng)會告訴他，敵人在哪個方向。

很遠的地方傳來雜遝的腳步聲，那是廠衛(wèi)在奔走。風(fēng)撥動靠墻的竹竿，嘩啦啦地響。小老鼠從地溝里爬出來，吱吱地鉆進地上的箱籠，又鉆出來。胡同外的大街上傳來打更的聲音，邦邦邦三下，又三下。

風(fēng)動于耳，萬物靜若奔雷。

忽然間，有什么地方，驀然出現(xiàn)一道裂隙，如同閃電撕破黑暗。夏侯瀲睜開雙眼！

鬼在身后！

黑暗中兩把刀錚然相撞，刀刃摩擦產(chǎn)生的火花一閃即逝，像黑夜中盛開的煙火。就著火花的微光，他看見流淌著冰冷光澤的白瓷面具，以及面具之后漠然的雙眼。

兩把刀在相撞的剎那之后分開，兩個人隔著鐵一般森冷的黑暗默默對視。

夏侯瀲的雙手被剛剛那一斬震得發(fā)麻。那斬擊快如龍蛇出穴，唯有絕強的高手才能有這樣的速度，他不用問也知道這個刺客的名字。

——迦樓羅。