大清早就下了大雨，滿世界淅淅瀝瀝，伴著行人慌亂躲閃的雜沓腳步，交織成一個(gè)熱鬧人間。夏侯瀲馬跑到一半被大雨逼了回來，到街邊隨便買了把油紙傘撐回家，韁繩交給長隨，用干布擦著衣襟上的雨水進(jìn)了門。

耳朵上的傷口不小心沾了水，微微地疼起來。那是他前日拜托明月幫他打的耳洞，回屋對(duì)鏡取下琉璃耳瑱，仔細(xì)上了藥，直櫺窗外傳來一疊腳步聲，“瀲大爺，老爺喊您去前廳?！?/p>

“哦，就來?！彼麚Q了身衣裳，踅身出了門。

穿過回廊，掀開畫簾進(jìn)到前廳，謝驚瀾端坐在紫檀木靠背椅上，手里端著茶，熱騰騰的霧氣遮住他的臉，看不清喜怒。底下坐了個(gè)穿紅戴綠的胖女人，腰上一圈圈肥肉，卷曲著褙子上的摘枝團(tuán)花，像一條纏繞在身上的彩蛇。

夏侯瀲甫一進(jìn)來那女人就盯住了他，她的目光長了腿似的，把他全身溜了個(gè)遍。夏侯瀲頗有些不自在，折身坐在圈椅里，小廝上來給他沏茶，茶湯注入青花瓷杯，蜷曲的茶葉子在熱水里翻滾。

“瀲哥兒，可認(rèn)得我老婆子？”那女人笑呵呵地說話了。見夏侯瀲一臉迷惑，又笑了笑道，“鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親都喊我一聲張嫂兒，今日我老婆子拉下臉上門來是有樁親事要說與你聽，你若中意，謝老爺若首肯，咱們就趁早議一議?！?/p>

夏侯瀲聽得呆了，“親事？”

“可不是！”張嫂兒捏著帕子抿唇一笑，“瀲大爺年輕力壯，又生得這般英武。你日日出去跑馬，不知擒獲了多少姑娘家的芳心。這幾日我家的門檻都被踏破了，全是央我悄悄幫忙做媒的。我呀替你擇了一個(gè)好人家，水西門大街上有家姓楊的，家里是販金銀首飾的，愿意你做上門女婿。就算不入贅也不要緊，她家就這么一個(gè)閨女兒，拿出點(diǎn)積蓄給你買個(gè)鋪?zhàn)?，也夠你們小兩口過活的了?！?/p>

夏侯瀲下意識(shí)去看謝驚瀾，他垂眸看著自己的茶杯，臉上面無表情。

這一瞧就是生氣了，夏侯瀲心里叫苦不迭，忙想推辭，那張嫂兒又扭過身對(duì)著謝驚瀾率先開口：“當(dāng)然，瀲哥兒畢竟是謝老爺?shù)拈L隨，這事兒還是得謝老爺首肯。楊家人說了，便是花點(diǎn)兒銀子，把瀲哥兒的賣身契贖回來也好，但求您點(diǎn)個(gè)頭。”

“多謝大娘好意，”謝驚瀾撂下茶杯，抬起頭來道，“他的親事自有我這個(gè)做主子的來張羅，不必你們費(fèi)心?！?/p>

夏侯瀲連連點(diǎn)頭，“我家老爺說的是，大娘您請(qǐng)回吧。”

“這……”張嫂兒見謝驚瀾神色不豫，心里思量他不肯放人，便陪著笑臉道，“謝老爺何必把話兒說死，便是多賠些銀子，又或是在賠您個(gè)把小廝也罷。您這樣拘著人家，傳出去多不好聽?！彼诹舜?，咳嗽了幾聲道，“老爺不愛出門，您是不知道外面在傳什么，我老婆子是懶得說，說出來爛嘴巴?！?/p>

“傳什么？”謝驚瀾問。

張嫂兒一笑，道：“都是些荒唐話，我是不愛聽的。說什么老爺您宮里出來的人兒，喜歡狎男倌人，這瀲哥兒就是您養(yǎng)在身邊的小爺。您說這是什么話？這些人都是要爛嘴巴爛舌根，閻王小鬼收了他去的！”

謝驚瀾怒極反笑，道：“照你這話兒說，我要是不放了他，便是坐實(shí)了這傳言不成？”

夏侯瀲在一旁幫腔，“就是就是，大娘說話還是小心一些?！?/p>

張嫂兒一愣，訕訕道：“老爺這說到哪兒去了，我也是跟您說道說道，并沒有要挾的意思?！彼酒饋砀孓o，“也怪我老婆子多事，瞧瀲哥兒年紀(jì)輕輕還沒個(gè)媳婦兒，趕巧又有好姑娘相配，便想著撮合撮合。唉，罷了罷了。不過有句話兒老婆子我還是得說，男人遲早得娶妻生子，不孝有三，無后為大，謝老爺總得為他考量考量?！?/p>

這些混跡街坊的婆娘牙尖嘴利慣了，無心說出口的話，倒像一把刀子戳進(jìn)謝驚瀾的心口。說實(shí)話，當(dāng)年夏侯霈信任他才與他定十年之約，才把宅子的地契托付給他，可他卻把人家兒子拐上了床榻，還要人家斷子絕孫。

張嫂兒踅身要走，卻見謝驚瀾站起身來一拱手，“大娘說的是，是我欠考量了。此事我不插手了，夏侯瀲就在這兒，你直接和他談吧。他若是要走，我絕不阻攔?！闭f完他就走了，留夏侯瀲一個(gè)人愣在廳子里。

這是氣大發(fā)了，一會(huì)兒又得哄。夏侯瀲頭疼欲裂。

誰曾想峰回路轉(zhuǎn)，鐵心腸的謝老爺竟松了口。張嫂兒笑瞇瞇地看向夏侯瀲，“瀲哥兒，你可得好好謝謝我?！?/p>