炭火呼呼地?zé)?，火炕上架了一個(gè)壺子，里面暖著熱酒。幾個(gè)蓬頭垢面的男人圍坐在火炕邊上，一邊喝酒一邊吃牛肉。他們都是遠(yuǎn)行的江湖客，在山里的茅店歇腳。老掌柜實(shí)誠(chéng)，送他們一壺酒暖身，雖然臘酒渾濁，酒味薄得像水，但也勝過(guò)沒(méi)有。

“老兄，《伽藍(lán)點(diǎn)鬼簿》出續(xù)冊(cè)了，你看了沒(méi)有？”一個(gè)男人道。

“自然是看了的。這回不僅添了最近聲名鵲起的無(wú)名鬼，還列舉二十七把伽藍(lán)名刀，這第一把就是緊那羅的秋水?！绷硪粋€(gè)胖點(diǎn)的男人說(shuō)道。

“要我說(shuō)，剎那才該放在第一把才對(duì)?！逼痤^的人道，“他上月端了黑山老鬼的老巢，一步殺一人，十步血成河。聽(tīng)說(shuō)黑山上的血沿著黑水河一直往下流，山下的百姓去洗衣服，抱回來(lái)一瞧，全他娘的被染紅了！”

“那你怎么不說(shuō)橫波？橫波不管是之前的迦樓羅，還是現(xiàn)在的無(wú)名鬼，都是伽藍(lán)一等一的刺客。昨兒個(gè)不是傳來(lái)消息，無(wú)名鬼又宰了一個(gè)倒霉鬼嗎？”

“無(wú)名鬼算什么？他要是不把照夜帶在身邊，他還能這么厲害？”男人不屑地剔牙，說(shuō)著又露出神秘兮兮的表情，“聽(tīng)說(shuō)這個(gè)照夜是個(gè)不世出的尤物，我有個(gè)兄弟有幸驚鴻一瞥，哎呀呀，那姿色，簡(jiǎn)直就是天仙下凡！”

“真不知道照夜為什么要跟著無(wú)名鬼。上回有人說(shuō)，照夜原本是唐家十七的未婚妻，被無(wú)名鬼?yè)屃巳?，還脅迫唐十七當(dāng)他的走狗?！?/p>

男人咂舌，“可不是。要我是唐十七，我就提著刀宰了無(wú)名鬼，誰(shuí)他娘的敢往騎老子脖頸子上拉屎??？”

角落里有個(gè)裹著毛毯的男人，原本縮在地上睡覺(jué)，被喝酒的江湖客吵醒。江湖客們談?wù)摰谜龤g，爭(zhēng)相宣布要是有幸和照夜一夜春風(fēng)，便是被無(wú)名鬼一刀砍了也甘愿。

男人細(xì)聲開(kāi)口：“其實(shí)照夜不是美人。”

他聲音不大，可所有人都聽(tīng)見(jiàn)了，齊齊扭過(guò)頭來(lái)看他。有的江湖客端著酒杯大喇喇地坐在他邊上，“怎的，你見(jiàn)到過(guò)？”

男人點(diǎn)頭。

“不可能！我兄弟不會(huì)騙我，他說(shuō)照夜那眉毛，那眼睛，那櫻桃小嘴兒，跟狐貍精似的，見(jiàn)了就讓人丟魂！”之前那個(gè)江湖客梗著脖子大喊。

“可是……”男人發(fā)起抖來(lái)，顫聲道，“可是照夜根本就沒(méi)有眉毛，沒(méi)有眼睛，更沒(méi)有嘴巴！”

話音剛落，茅店的破門(mén)忽然被什么大力推開(kāi)，白晃晃的亮光照進(jìn)來(lái)，所有人都被照得睜不開(kāi)眼。

逆光站著一個(gè)苗條的少女，看不見(jiàn)臉龐，只能瞧見(jiàn)曼妙的身影。她雙手垂在身側(cè)，廣袖遮住了手臂。

一個(gè)沙啞的男人聲音響在她的背后：

“七葉伽藍(lán)無(wú)名鬼，送閣下往生極樂(lè)?！?/p>

少女忽然動(dòng)了，雙臂橫在胸前，所有人都看見(jiàn)，那雙手臂并非手臂，而是流淌著凜冽寒光的森森長(zhǎng)刀！下一刻，他們也看見(jiàn)了少女的臉龐，沒(méi)有眉毛，沒(méi)有眼睛，更沒(méi)有嘴巴，那是一張素瓷的面具，只有兩個(gè)黑黝黝的眼洞。

弧光一閃，少女飛身而入。先前那個(gè)裹著毛毯的男人尖叫起來(lái)：“照夜！”

所有人都嚇呆了，慌忙拾起刀，躲進(jìn)茅店的角落。老掌柜護(hù)著老伴躲進(jìn)曲尺柜臺(tái)，鵪鶉一般發(fā)著抖。

男人慌忙躲閃，從懷里拔出長(zhǎng)刀，旋身砍在照夜的肩膀上，照夜避也不避，挺身接下那致命的一刀。

錚——

意想之中的鮮血沒(méi)有濺出，卻只有鐵器相擊的清脆錚響，長(zhǎng)刀磕在照夜的肩膀上，居然崩壞了一個(gè)口子！男人的瞳孔驀然緊縮。

照夜沒(méi)有表情，黑洞洞的眼眶朝著男人的方向，瓷白的臉上暗光流淌。她右手舉起，眾人看見(jiàn)她手臂位置上的三尺長(zhǎng)刃狠狠劈下。男人側(cè)身避讓，卻沒(méi)有來(lái)得及，被砍斷一只手臂，血如泉涌。

“?。?！”男人痛苦地在地上打滾，右手啪嗒一聲落在地上，動(dòng)彈了幾下。

照夜沒(méi)有再動(dòng)，默然站在原地，低著頭。

茅店里走進(jìn)一個(gè)高挑的男人，古銅色的皮膚，右眼上方一條細(xì)細(xì)的刀疤，那是一個(gè)孤狼一般獷悍的男人，眼神里有洗不凈的兇狠和冷厲。

江湖客們屏住呼吸，有膽大的人探出一點(diǎn)頭，偷偷地看。

無(wú)名鬼。

“讓我好找啊，高小相公?！毕暮顬噿艘话呀灰巫?，翹著二郎腿撐著下巴看那個(gè)地上發(fā)抖的男人，“你還真他娘的會(huì)逃，從杭州跑到山旮旯里來(lái)，害的老子追在你屁股后面，腿差點(diǎn)沒(méi)跑斷?！?/p>

“放過(guò)我！大爺，放過(guò)我！”男人抓夏侯瀲的靴子，印上五個(gè)血紅的指印，“求求你！我有錢(qián)，我有很多錢(qián)，都給你，放了我吧！”

夏侯瀲惡劣地笑起來(lái)，“你可以給我錢(qián)，讓我去殺了那個(gè)買(mǎi)你命的人。但是你的人頭已經(jīng)被買(mǎi)下了，斷沒(méi)有讓你留著的道理。”

“好！好！”男人掙扎著坐起來(lái)，“我給你錢(qián)，你幫我，幫我去殺了那個(gè)買(mǎi)我命的人！”

男人將左手探進(jìn)懷里，一道金屬的寒光驀然劃過(guò)夏侯瀲的眼睛，像鋒利的刀子割在眼皮，夏侯瀲悚然一驚，立即撤身后退，黑色的短箭擦著他的手臂刺入身后的門(mén)柱。夏侯瀲看了一眼那支箭，扭過(guò)頭，眼中狠戾一閃而過(guò)。

男人站起身，捂著斷臂跌跌撞撞地往外跑，很快被夏侯瀲追上。夏侯瀲拎著他的衣領(lǐng)，把他的臉朝下按在土炕上的炭火上，茅店里充斥了男子凄厲的尖叫?；鹂救獾奈兜李D時(shí)彌漫了整間茅店，江湖客們躲在角落瑟瑟發(fā)抖。

夏侯瀲騰開(kāi)右手，沖照夜的方向張開(kāi)手掌，然后狠狠握拳。

眼睛利的江湖客看到，陽(yáng)光下，夏侯瀲的十指上纏著細(xì)細(xì)的絲線，連接著照夜的四肢。那絲線細(xì)得幾乎看不清，隱匿在空氣中，只有偶爾陽(yáng)光直射之時(shí)才顯露出一閃一閃的銀光。

眾人忽然明白了，所謂的“照夜”根本不是人，而是夏侯瀲的機(jī)關(guān)傀儡。

絲線在空氣中抖動(dòng)，像蝴蝶振翅。照夜舉起刀臂，一刀斬下！男人的頭顱與身體利落地分開(kāi)，脖頸上是整齊的切口，像鋸子鋸開(kāi)的木樁。男人腳亂蹬了幾下，再也沒(méi)有了聲息。

夏侯瀲把頭顱放進(jìn)蛇皮袋，掛在照夜的脖子上。

“造孽??！”老掌柜從柜臺(tái)底下爬出來(lái)，望著男人的無(wú)頭尸體哭，“造孽啊，冤冤相報(bào)何時(shí)了！年輕人，你何必奪人性命，濫殺無(wú)辜！”

夏侯瀲踏出門(mén)檻的腳步頓住，微微回過(guò)頭來(lái)，冰冷的目光落在老掌柜的身上。

“老人家，倒是很會(huì)說(shuō)風(fēng)涼話?！毕暮顬囈е例X惡狠狠地說(shuō)道，“要是你妻子被殺，女兒被強(qiáng)，看看你還不會(huì)不會(huì)說(shuō)出‘冤冤相報(bào)何時(shí)了’的話來(lái)?！?/p>

老掌柜愣在原地，氣急敗壞地罵夏侯瀲，什么“斷子絕孫”、“千刀萬(wàn)剮”，夏侯瀲充耳不聞，帶著照夜上馬，絕塵而去。

山巒起伏，晚霞鋪滿了天空，像整個(gè)天穹都在燃燒。天火一直蔓延到人間，不遠(yuǎn)處的山坡開(kāi)著燦爛的杜鵑花，一路摧枯拉朽地?zé)缴较?。夏侯瀲騎著馬在山中穿行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像在無(wú)垠火海中奔跑。

夏侯瀲已經(jīng)二十一歲，和伽藍(lán)里其他的刺客一樣，在刀山火海中摸爬滾打，成就了今日的無(wú)名鬼。持厭說(shuō)得對(duì)，他著實(shí)不是練刀的好材料。他在柳州的別莊練了將近一年，殺了幾十個(gè)驚刀山莊門(mén)徒，柳歸藏滿天下地找他，夏侯瀲的名字在柳州城可以止小兒夜啼?？墒撬廊粵](méi)有顯著的進(jìn)益。在持厭的手下，他撐死了也只能過(guò)七招。

而柳歸藏的聲名愈發(fā)如日中天。他買(mǎi)通伽藍(lán)刺客，替他刺殺了北派宗師，此后驚刀山莊一家獨(dú)大，儼然是江湖首座，武林至尊。他開(kāi)始廣收門(mén)徒，在四處設(shè)立分舵，主持所謂的公道，各家各派有恩怨皆到驚刀山莊斡旋。更甚者，他四處抓捕江湖黑道，押上誅惡臺(tái)，邀請(qǐng)?zhí)煜峦斯灿^斬首。

所有的這一切，都建立在他四年前斬殺迦樓羅的基礎(chǔ)上。

夏侯瀲卻依舊是陰影里見(jiàn)不得光的蟲(chóng)鼠，只能用陰冷的目光窺視高高在上的柳歸藏。

夏侯瀲只能選擇另辟蹊徑。

他想起唐嵐的千機(jī)。唐嵐出身唐門(mén)，他真正擅長(zhǎng)的并非刀術(shù)，而是機(jī)關(guān)術(shù)。他掘了唐嵐的墓，在唐嵐的棺材里找到了他的機(jī)關(guān)筆記《天工譜》。里面記載了唐門(mén)機(jī)關(guān)術(shù)，還有伽藍(lán)失傳已久的牽機(jī)絲。

原來(lái)唐嵐叛出唐門(mén)，投奔伽藍(lán)，只是想要復(fù)原牽機(jī)絲?？上](méi)有成功，在伽藍(lán)的生活雖然給了他很大的助益，他找到了冶煉牽機(jī)絲的辦法，也翻到了千絲百網(wǎng)陣的陣譜，還記錄了牽絲傀儡技?？墒亲铌P(guān)鍵的東西他沒(méi)有找到——牽機(jī)絲的冶煉材料。他只畫(huà)了一張礦石的紋理圖，沒(méi)有留下礦石的名字。沒(méi)有材料，就沒(méi)有牽機(jī)絲，一切都是枉然。

為了修習(xí)機(jī)關(guān)術(shù)，夏侯瀲救了在被押往誅惡臺(tái)路上的唐十七，他因?yàn)橥瑫r(shí)周旋于數(shù)個(gè)女人之間吃軟飯被抓，其中有三個(gè)女人說(shuō)自己懷了他的孩子，可他抵死不認(rèn)。夏侯瀲扮成唐十七的模樣前往唐門(mén)，抄錄唐門(mén)的機(jī)關(guān)圖譜，由唐十七和書(shū)情在外面接應(yīng)，一點(diǎn)一點(diǎn)地把唐門(mén)典籍帶出了唐門(mén)。雖然最后被發(fā)現(xiàn)，所幸努力沒(méi)有白費(fèi)，他找到了替代原有礦石的冶煉材料。

然而，夏侯瀲的牽機(jī)絲卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如記載中的牽機(jī)絲，正牌的牽機(jī)絲可以削金斷鐵，而夏侯瀲的牽機(jī)絲只能切豆腐。不過(guò)，它雖然不能殺人，卻也能完成牽絲傀儡技，操控傀儡殺人。

于是夏侯瀲和唐十七合作鍛造出了這個(gè)絕世的殺器——照夜。

四年了，夏侯瀲早已按捺不住。他想，或許他是時(shí)候前往柳州了。

城鎮(zhèn)漸漸多了起來(lái)，夏侯瀲給照夜戴上風(fēng)帽。

太陽(yáng)剛落山，夏侯瀲到了金陵晚香樓。仆役認(rèn)出夏侯瀲的馬，趕上前幫夏侯瀲把照夜抱下來(lái)。