“小瀲——”

仿佛從遼遠(yuǎn)的山川之外幽幽傳來，夏侯瀲睡得迷迷糊糊間聽見了夏侯霈的呼喚。他揉著眼睛從床上坐起來，懵懂地推開門，外面的冷風(fēng)一擁而入，吹得他狠狠打了一個(gè)激靈。

“娘？你回來了？”他喊道。

無人應(yīng)答。

打開夏侯霈的門，里頭一如昨日，絲毫沒有有人來過的痕跡。夏侯瀲心里終于慌了，忙穿好襖子跑去秋葉家。

秋葉在喂雞，氈帽上粘了幾片雞毛。夏侯瀲隔著籬笆喊道：“師父，我娘還沒回來！”

“或許是路上耽擱了，小瀲，你別擔(dān)心?！鼻锶~抬頭看他。

“我知道，”夏侯瀲道，“肯定是路上耽擱了，我就是想去接她，大雪封山了，我擔(dān)心我娘認(rèn)不著路。”

秋葉輕聲道：“去吧，小瀲。記得先去住持的飯缽里拿藥，沒人可以攔你?！?/p>

夏侯瀲重重地點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身跑了。

頹圮的山寺破破爛爛，枯朽的樁子和大梁光禿禿地露在外頭，擋不住山上呼嘯的冷風(fēng)，只能任由它們席卷天王殿。黑衣的僧人蜷著手腳坐在漆黑的佛像腳下，指頭夾著棍子有一下沒一下地敲著木魚。夏侯瀲躡手躡腳地靠近住持的身后，伸長手去夠蒲團(tuán)邊上的飯缽，里面裝滿了黑漆漆的藥丸子。

藥丸子不多不少，剛好夠所有刺客的數(shù)目。夏侯瀲拿了兩顆，悄悄往后退。等他退出天王殿的時(shí)候，住持剛剛睡醒似的睜開眼，翻了一面經(jīng)文。

夏侯瀲偷了段叔的老馬和一壺酒，背著包袱，一個(gè)人穿越漫漫的風(fēng)雪，下了山。沒人知道他怎么從山里走出來的，他出現(xiàn)在山腳的時(shí)候，整個(gè)人像個(gè)雪人似的，山腳的村民還以為他是雪山里的神仙。

老馬已經(jīng)奄奄一息，夏侯瀲換了一匹馬，日夜兼程，直奔柳州。

柳州不是很大，從南到北是一百五十丈的距離。夏侯瀲到的時(shí)候是大清早，在城門下馬，對(duì)著地圖找暗樁。

伽藍(lán)在柳州駐扎了五個(gè)暗樁。每個(gè)暗樁管著一個(gè)暗窟，刺客們把暗窟叫做驛館，是刺客落腳的地方。暗窟藏在暗樁的家里，有的是地窖，有的是櫥柜后面的密室。暗樁通常是平民，有人甚至家徒四壁，可是推開暗窟的活門，就會(huì)看見里頭鋪著羅剎人的地毯，墻上鑲著夜明珠用以照明，連夜壺都是金子做的，京城的暗窟還提供身段妖嬈的娼妓作陪。

住持吝嗇到連山寺都不愿意重新修葺，卻把暗窟裝飾得金碧輝煌，只為了刺客可以調(diào)整到最佳狀態(tài)，揮下那計(jì)劃之中絕命的一刀。

夏侯霈一般不在暗窟落腳。她嫌那里地方逼仄，不透風(fēng)，有的暗樁做的菜還不合她胃口。她每年去秋葉那里打劫人皮面具，然后肆無忌憚地住城里最好的客棧，去最好的酒樓吃飯喝酒，興致來了還會(huì)和其他醉鬼打一場(chǎng)一對(duì)多的群架。夏侯霈是個(gè)獨(dú)行的刺客，卻喜歡待在人多的地方。在她還會(huì)帶著夏侯瀲下山的時(shí)候，她經(jīng)常帶他去廟里聽?wèi)?，去伎館聽曲兒。小小的夏侯瀲被姑娘們抱在懷里挨個(gè)逗著玩兒，圓嫩的胸脯和噴鼻的香氣讓他頭暈?zāi)垦！?/p>

夏侯瀲從城南的花柳巷走到城東的脂粉鋪，又從城東的脂粉鋪?zhàn)叩匠俏鞯牧x莊，把暗樁都挨個(gè)問了一遍，果然，所有人都說壓根兒沒見過迦樓羅。

夏侯瀲又找到了她住過的客房，掌柜說她付了三個(gè)月的房錢，可是只住了一個(gè)半月。掌柜沒把屋子留著，又另給了新的客官。

她還是沒帶鞘，夏侯瀲氣得踢墻根，這下一絲頭緒也沒了。她不向上頭申請(qǐng)給她安排個(gè)鞘接應(yīng)刺殺，上頭就不會(huì)下命令到地方，再加上她又不在暗窟落腳，柳州的暗樁自然不知道她的行蹤。

或許她已經(jīng)出城了，剛好和他錯(cuò)過了呢。夏侯瀲拎著包袱在街上走，臨近晌午，人多了許多，販夫走卒挑著擔(dān)子來來回回走，嗓子喊得震天響。還有推糞車的，把一摞摞糞桶擺到河邊兒，糞桶口往下一倒，河水嘩啦啦往里沖，一下就干凈了。牽著孩子走的，拉著媳婦走的，穿金的，帶銀的，光腳的……摩肩擦踵。

夏侯瀲走到北市，這兒清早賣包子饅頭，中午賣米粉湯飯，還有各種稀奇的小玩意兒，是柳州城最熱鬧的地界。前邊兒圍了一群人，指指點(diǎn)點(diǎn)不知道在看什么，夏侯瀲走在旁邊瞄了一眼，是一具臭氣熏天的死尸，肉都爛光了，黃黃白白的蛆在腐肉里爬進(jìn)爬出，蒼蠅嗡嗡嗡繞著飛。

夏侯瀲連忙走開，惡心得飯都不想吃了。

下午，夏侯瀲走到驚刀山莊門口看了看，山莊一切都很正常，倆兇神惡煞的仆役守著門，沒有掛白幡，也沒有做喪事的跡象，夏侯瀲心里涼了半截。他四處打聽驚刀山莊最近有沒有什么大事兒，百姓緘口不言，仿佛提到山莊就要他命似的。

夏侯霈無疑是失手了，可是她去了哪兒呢？或許是受了傷，沒法兒趕路，只好先躲起來。夏侯瀲更擔(dān)心了。

再次經(jīng)過那死尸，夏侯瀲這回學(xué)乖了，捂著鼻子快步繞開。

如果她受傷了，她為什么不去暗窟養(yǎng)傷呢？她沒受傷，她就是走了，應(yīng)當(dāng)是剛好與他錯(cuò)過了，說不定這會(huì)兒已經(jīng)到伽藍(lán)了，在家里呼呼大睡呢。夏侯瀲去驛館給山下的伽藍(lán)村寄了封信，問他們有沒有看見夏侯霈回山。

夕陽西下，遲重的金色照在青石板路上，青苔的尖尖上閃閃發(fā)亮。夏侯瀲走了一天，腳都要斷了，隨便揀了個(gè)臺(tái)階坐下來，掏出包袱里的水壺喝了口水。這兒正好是北市街口，傍晚人都散了，小攤只剩下個(gè)伶仃的架子，地上還有小孩兒落下的糖葫蘆，被風(fēng)吹得骨碌骨碌亂滾。