23.

花骨朵雙手舉著族長(zhǎng)權(quán)杖，連跑帶顛地追上了南山，尖細(xì)的嗓子大呼小叫：“族長(zhǎng)！族長(zhǎng)！”

小芳沖她吼：“誰(shuí)讓你出來(lái)的，滾回去！”

花骨朵打從娘胎里出來(lái)就敢于跟自己的親爹叫板，小跑過(guò)來(lái)的風(fēng)帶起了一股氣勢(shì)洶洶的戰(zhàn)意。

“我十二歲了！”她大聲宣布，“我不和那些小崽子們?cè)谝黄?，我可以守山?！?/p>

南山接過(guò)權(quán)杖，也并沒(méi)有疾言厲色，只是對(duì)她微微皺了皺眉：“回去?！?/p>

要說(shuō)起來(lái)，南山對(duì)族里的孩子們，脾氣說(shuō)得上十分耐心溫和——起碼比褚桓耐心得多，很少對(duì)他們高聲說(shuō)話。然而比起自家老父那動(dòng)輒蒲扇一般的大巴掌，族長(zhǎng)一個(gè)略微顯得有些不悅的眼神，卻總能更好的震懾住那些崽子。

花骨朵一對(duì)上南山的目光，原本三尺高的氣焰就縮成了一個(gè)豆大的火星，而后撲騰著滅了，她小心地覷著他的臉色，一點(diǎn)也不敢放肆，腳趾蹭腳背地在原地磨蹭了片刻，灰頭土臉地依言往回走去。

此時(shí)，原本在整個(gè)離衣族聚居地中漂浮的霧氣不知被什么東西驅(qū)走了，應(yīng)該是通過(guò)某種方法人為的。那些被驅(qū)走的白霧逡巡凝聚在族人村落外，形成了一個(gè)天圓地方的四邊形，乍一看，村子好像多了一圈混沌朦朧的城墻。

族里所有十四歲以下的小孩都被集中在族長(zhǎng)家院子里，以春天為首的一圈成年人守在周邊，每個(gè)人都披甲執(zhí)銳。

春天有條不紊，指揮若定，一時(shí)間，離衣族內(nèi)是人在吼，狗在叫，鳥(niǎo)聲凄厲，還有馬蹄奔走聲從不遠(yuǎn)處傳來(lái)，牲畜們各自忙不迭地歸圈，瑟瑟發(fā)抖地蜷縮在一起。

“怎么會(huì)這么快？怎么會(huì)才起霧門(mén)就開(kāi)了？守門(mén)人是不是出了什么事？那邊為什么沒(méi)有一點(diǎn)預(yù)警？”小芳飛快地跟在南山身后，問(wèn)題一迭聲地連發(fā)，嘴里好像裝了一桿機(jī)關(guān)槍，突然，他腳步一頓，仿佛想起了什么，失聲沖著南山的后背吼，“糟了！族長(zhǎng)，大王大王呢？”

南山大步往霧城墻的方向走去，腳步不停：“沒(méi)事，我已經(jīng)把他送走了?！?/p>

小芳一下沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)：“走……走了？走哪去了？我還以為他……他會(huì)……”

“留下來(lái)接受‘儀式’？”南山在霧城墻的邊界停住腳步，他一轉(zhuǎn)頭，沉默地跟著他的大山立刻遞給他一根火把，跳動(dòng)的火苗映在南山清俊又鎮(zhèn)定的側(cè)臉上，他頓了一下，接著說(shuō)，“褚桓明確和我說(shuō)過(guò)，他不會(huì)留下來(lái)，所以‘儀式’的事，我沒(méi)有和他提?！?/p>

小芳把一雙特大號(hào)的眼睛瞪成了球：“你……提都沒(méi)提？”

南山瞇起眼望向濃霧，他的面色顯得凝重，此時(shí)，清晨時(shí)送褚桓離開(kāi)的離愁別緒已經(jīng)在他臉上蕩然無(wú)存，提起這事，南山甚至有些慶幸：“幸好他走得夠痛快，要是慢一點(diǎn)，恐怕就……”

“可是你怎么能提都不提呢？唉！族長(zhǎng)啊，‘儀式’的好處是他們那邊的人沒(méi)法想像的，你怎么就沒(méi)告訴他呢？要是他知道，說(shuō)不定就會(huì)愿意一直留下來(lái)，你不是一直都想……”

南山淡淡地瞥了他一眼，小芳頓時(shí)訓(xùn)練有素地自動(dòng)噤聲，看起來(lái)并不比他十二歲的小女兒出息到哪去。

南山鬢角的長(zhǎng)發(fā)從他身后的發(fā)帶里掉下了一小把，垂在那寬闊結(jié)實(shí)的肩膀上，他珍而重之地輕輕撫摸了一下褚桓粘好的權(quán)杖頭，而后微闔上眼，又將它重新掰了下來(lái)。

他把那顆碧綠的打?qū)毷迷谑掷?，把玩了片刻后仔?xì)地收好，然后，南山借著大山遞來(lái)的火把，把權(quán)杖點(diǎn)著了。

族長(zhǎng)權(quán)杖不知道是什么材料做的，頂端著起一團(tuán)色澤冷淡的火苗，火光如冰上極光，帶著幽玄枯澀的寒意。

只見(jiàn)那光越來(lái)越強(qiáng)，很快，就絲絲縷縷地滲透進(jìn)了濃霧，在繚繞的霧氣中，冷冷的火光就像撕裂了暗夜的燈塔，孤獨(dú)地將白霧照得輕薄了許多。

這恐怕是整個(gè)族里唯一一種能穿透霧氣照明的東西。

“我告訴他，引誘他留下來(lái)，然后讓他像我阿爸一樣嗎？”南山在寂靜的火光下，近乎自語(yǔ)地低聲說(shuō)。

小芳無(wú)言以對(duì)。

南山垂下目光，似乎是要將這一頁(yè)掀開(kāi)去：“這件事以后不要再說(shuō)了?！?/p>

說(shuō)話間，族里的馬群終于穿過(guò)濃霧跑了回來(lái)，小芳目光一掃，忽然有些疑惑地問(wèn)：“奇怪，族長(zhǎng)，你那匹白馬王呢？”

南山：“我讓褚桓騎走了?！?/p>

小芳大吃一驚：“什么？那……那正好趕上這個(gè)時(shí)候，它該怎么回來(lái)？說(shuō)話就要封山了，通往河那邊的通道已經(jīng)轉(zhuǎn)開(kāi)了，它找不回來(lái)了怎么辦？”

“不回來(lái)就不回來(lái)。”南山把閃爍著火光的權(quán)杖遞給大山，“它回不來(lái)，馬群自己就會(huì)選出新的馬王，你跟著操哪門(mén)子心？”

大山如同捧起了一把圣火，雙手托起權(quán)杖，已經(jīng)有十來(lái)個(gè)女人等在一邊，她們每個(gè)人手上都舉著一根人骨——相比普通的人骨，這些骨頭似乎要粗一些、骨質(zhì)也格外的厚實(shí)，骨腔中間近乎實(shí)心的，表面上閃爍著一層均勻的磷光。

大山將族長(zhǎng)權(quán)杖上的火湊到每個(gè)女人手中拿著的骨頭上，骨頭的一端也跟著被點(diǎn)著了，冒出同樣能穿透濃霧的光來(lái)，只是幽光浮在骨頭頂端，并不像火，它看起來(lái)更像是一團(tuán)的幻覺(jué)。

女人們將每一根骨頭插在白霧城墻的邊緣，鄭重地用古老的禮儀沖著那些骨頭致敬。

這樣一來(lái)，迷霧中的一切樹(shù)、山、河水才重新有了個(gè)若隱若現(xiàn)的影子。

遠(yuǎn)處傳來(lái)讓人毛骨悚然的咆哮聲。

南山：“告訴大家，從現(xiàn)在起，十人一組，編隊(duì)巡查……”

“族長(zhǎng)！”他話還沒(méi)說(shuō)完，突然被身后一個(gè)女人嘶啞的叫聲打斷，女人踉踉蹌蹌地跑到了他面前，大口地喘息著，“族長(zhǎng)，族長(zhǎng)……”