袁平慎重地將手伸到那根雕上,那已經(jīng)長(zhǎng)成了大毒蛇的清秀蛇吐著信子,緩緩地順著魯格的胳膊游了下去,徑直從“根雕”上細(xì)長(zhǎng)的開口鉆了進(jìn)去,鈴鐺被碰響了,“叮當(dāng)”一聲。
這是什么風(fēng)俗?
褚桓聽說過龜甲,聽說過六爻——他心說:“這離衣族難不成要用蛇占卜嗎?”
幾個(gè)人的視線全都盯在了那“根雕”上,聽著那蛇在里面偶爾發(fā)出的窸窣動(dòng)靜,唯獨(dú)長(zhǎng)者閉著眼睛,干瘦的臉頰上有種滄桑的苦相,默不作聲地聽天由命。
良久,根雕里傳來第二聲鈴鐺響,某個(gè)埠的系著的鈴鐺被觸碰了,長(zhǎng)者睜開眼,只見蛇從“根雕”上的一個(gè)出口游了出來,嘴里銜著一塊木頭片。
魯格輕輕地捏住蛇頭:“小綠,吐出來。”
可是清秀蛇卻突然靈巧地?cái)[動(dòng)了一下那柔若無骨的身體,掙脫了魯格的手,將自己團(tuán)成一團(tuán),把頭也埋了進(jìn)去,不肯出來了。
魯格十分詫異,那長(zhǎng)者卻拖著長(zhǎng)音發(fā)了話:“看與不看,都是一樣的,要發(fā)生的事就在前面等著你,假裝不知道就能躲過嗎?你這條不開化的蠢蛇!”
小毒蛇也不知道聽懂了沒有,反正長(zhǎng)者這么一說,它又在原地跟自己糾纏了一陣,終于緩緩地抬起頭,游向褚桓,張嘴將那塊銜在嘴里的木頭片吐到了褚桓面前。
褚桓接過來掀開,只見木片后面刻著一個(gè)詭異的圖形,很有些中國(guó)古代象形文字的風(fēng)韻,他懷疑這才是守山人一族真正的文字,轉(zhuǎn)向長(zhǎng)者問:“這是什么?”
長(zhǎng)者看了一眼,一時(shí)沒說話,眉目間聳動(dòng)了一下。
魯格在旁邊解釋說:“意思是‘死地’?!?/p>
一言出口,幾個(gè)人都靜默了下來。
袁平甚至一時(shí)忘了他對(duì)蛇的恐懼,微微往前湊了一點(diǎn),問:“族長(zhǎng),死地是什么意思?”
長(zhǎng)者的臉頰抽動(dòng)了幾下,仿佛不能理解為什么還有這么蠢的守門人,連這么直白的話都聽不懂,他伸出拐杖在袁平的腿上敲了一下,冷冷地說:“‘死地’是什么意思?死地就是死無葬身之地,人一去不回的地方!”
袁平皺皺眉,瞥了褚桓一眼,有些欲言又止。
褚桓卻伸手將木片捉在手心里把玩了片刻,而后灑然一笑:“也有道理啊,陷落地可不就是死地么?這塊牌子我能收著嗎?”
長(zhǎng)者正色了些,問褚桓:“知道這結(jié)果,你還是要去?”
褚桓笑而不語,意思不言而喻。
在這里,長(zhǎng)者和守門人族長(zhǎng)魯格并沒有勸褚桓的立場(chǎng),唯一能說幾句話的,也就是袁平,然而他和褚桓斗了那么多年,實(shí)在是太了解他了,一見褚桓那笑而不語的模樣,袁平就知道,自己說什么都是浪費(fèi)口舌。
他最終沒有浪費(fèi)口舌,只是重重地往后一仰,心想:“這小子是王八吃秤砣,鐵了心了?!?/p>
這么看來,褚桓跟他那守山人族長(zhǎng)還真是天生一對(duì)。袁平忽然間有些唏噓,沒想到褚桓居然這么豁得出去。
長(zhǎng)者沉吟了片刻:“你即便是要去,也不可能避開南山的耳目?!?/p>
關(guān)于這個(gè),褚桓早就想好了,他說:“這個(gè)好辦,你們的山門不是還會(huì)再轉(zhuǎn)回去嗎?到時(shí)候你替我拖住他,我就能趁機(jī)留在這里?!?/p>
長(zhǎng)者沖他吹胡子瞪眼:“蠢材!”
魯格嘆了口氣,在一邊沉聲解釋說:“沒有那么簡(jiǎn)單——你知道圣山為什么叫做圣山,山門又為什么每年自動(dòng)倒轉(zhuǎn)兩次嗎?”
這個(gè)問題褚桓早就思考過。
這邊的生活環(huán)境極端惡劣,以南山的脾氣,他不可能心安理得地每年在固定的時(shí)間把守門人們?nèi)釉谶@里,自己轉(zhuǎn)到那一邊過安穩(wěn)日子。
那么也就是說,山門對(duì)于守山人而言,一定有某種不可抗拒的制約因素,就好比守山人過河以后不能離開聚居地太遠(yuǎn)一樣,這個(gè)未知的因素會(huì)制約著他們?cè)谀莻€(gè)時(shí)刻來臨的時(shí)候,必須要通過山門。
“因?yàn)椤鷼狻??!遍L(zhǎng)者說,“山門倒轉(zhuǎn)的時(shí)候,我族必須隨山門一同轉(zhuǎn)回山門另一端,那一頭河水連著外面的世界,一年兩次倒轉(zhuǎn),守山人才能將生氣傳遞到這邊——這就是為什么只有守山人的血脈才能溝通圣泉,我們守山人本身是聯(lián)通生死的那一座橋,因此山門倒轉(zhuǎn)的時(shí)候,無論我們身在何處,都會(huì)被送回去。”
如果將陷落地比喻成被污染的水域,那么只有這座山上有一條通往其他世界的口子,有清泉活水會(huì)源源不斷地流進(jìn)來。
褚桓不明所以:“那和我有什么關(guān)系呢?”
長(zhǎng)者鷹爪般枯瘦的手扣住褚桓的肩膀,一雙眼睛銳利地盯住他:“小子,你到現(xiàn)在為止,都沒有出現(xiàn)過一點(diǎn)‘凍結(jié)’的跡象,你還相信自己只是因?yàn)楸荒滤烈Я艘豢冢趾攘藘煽谘敲春?jiǎn)單么?如果我猜得不錯(cuò),你身上無論以什么形式,肯定有守山人的血?!?/p>
話說到這,褚桓還沒言語,袁平卻先叫了起來:“這就更不可能了吧?我是看著他長(zhǎng)這么大的,他身份證上還寫著民族‘漢’呢?!?/p>
他一番話嚷嚷完,才發(fā)現(xiàn)褚桓若有所思,并沒有搭腔。
袁平頓時(shí)愣住,他看了看這個(gè),又看了看那個(gè),有些不確定地問:“不……不會(huì)是真的吧?”
“這個(gè)我還真不清楚,”褚桓低聲解釋了一句,“其實(shí)我不是褚愛國(guó)親生的?!?/p>
“但你身上守山人的血要么很少,要么是出了別的變故?!遍L(zhǎng)者說著,挑剔地打量了褚桓一番。
褚桓的身體素質(zhì)比守山人差太遠(yuǎn)了,不但體現(xiàn)在傷口愈合速度上,光用肉眼就能看得出來——他雖然自以為身材不錯(cuò),但是遠(yuǎn)沒有守山人那么結(jié)實(shí)而富有生命力。
最重要的是,他那山門那一邊,好像并不受任何邊界的束縛。
長(zhǎng)者:“真到了那時(shí)候,你知道你會(huì)不會(huì)被山門強(qiáng)行送走?”
褚桓沉吟不語。
長(zhǎng)者想了想,又說:“何況如果你要去陷落地,我打算做主給你換血,南山反正一直偏袒你,肯定不會(huì)不同意?!?/p>
他說完,看了魯格一眼:“魯格族長(zhǎng),你沒有意見吧?”
魯格當(dāng)然沒意見,三個(gè)人六只眼睛一同望向褚桓。
褚桓剛想開口說話,忽然,他心里冒出了一個(gè)不可理喻的念頭——不。
為什么不?
褚桓一頓,于情于理,他都想不出任何拒絕的理由,因此只能斷定,這絕不是他本人的想法。
褚桓沒有回答,低頭握住垂在胸口的小核桃,不知是不是他的錯(cuò)覺,他感覺那核桃又在微微發(fā)熱。
褚桓:“不……”
長(zhǎng)者大吃一驚,沒想到褚桓長(zhǎng)得人模狗樣,腦子里竟然有坑!
連魯格也詫異地挑挑眉。
褚桓將核桃摘下來,丟給長(zhǎng)者:“這是你們的圣物說的——長(zhǎng)者,你給我的這玩意到底是個(gè)什么東西?”