袁平慎重地將手伸到那根雕上，那已經(jīng)長(zhǎng)成了大毒蛇的清秀蛇吐著信子，緩緩地順著魯格的胳膊游了下去，徑直從“根雕”上細(xì)長(zhǎng)的開口鉆了進(jìn)去，鈴鐺被碰響了，“叮當(dāng)”一聲。

這是什么風(fēng)俗？

褚桓聽說過龜甲，聽說過六爻——他心說：“這離衣族難不成要用蛇占卜嗎？”

幾個(gè)人的視線全都盯在了那“根雕”上，聽著那蛇在里面偶爾發(fā)出的窸窣動(dòng)靜，唯獨(dú)長(zhǎng)者閉著眼睛，干瘦的臉頰上有種滄桑的苦相，默不作聲地聽天由命。

良久，根雕里傳來第二聲鈴鐺響，某個(gè)埠的系著的鈴鐺被觸碰了，長(zhǎng)者睜開眼，只見蛇從“根雕”上的一個(gè)出口游了出來，嘴里銜著一塊木頭片。

魯格輕輕地捏住蛇頭：“小綠，吐出來。”

可是清秀蛇卻突然靈巧地?cái)[動(dòng)了一下那柔若無骨的身體，掙脫了魯格的手，將自己團(tuán)成一團(tuán)，把頭也埋了進(jìn)去，不肯出來了。

魯格十分詫異，那長(zhǎng)者卻拖著長(zhǎng)音發(fā)了話：“看與不看，都是一樣的，要發(fā)生的事就在前面等著你，假裝不知道就能躲過嗎？你這條不開化的蠢蛇！”

小毒蛇也不知道聽懂了沒有，反正長(zhǎng)者這么一說，它又在原地跟自己糾纏了一陣，終于緩緩地抬起頭，游向褚桓，張嘴將那塊銜在嘴里的木頭片吐到了褚桓面前。

褚桓接過來掀開，只見木片后面刻著一個(gè)詭異的圖形，很有些中國(guó)古代象形文字的風(fēng)韻，他懷疑這才是守山人一族真正的文字，轉(zhuǎn)向長(zhǎng)者問：“這是什么？”

長(zhǎng)者看了一眼，一時(shí)沒說話，眉目間聳動(dòng)了一下。

魯格在旁邊解釋說：“意思是‘死地’?！?/p>

一言出口，幾個(gè)人都靜默了下來。

袁平甚至一時(shí)忘了他對(duì)蛇的恐懼，微微往前湊了一點(diǎn)，問：“族長(zhǎng)，死地是什么意思？”

長(zhǎng)者的臉頰抽動(dòng)了幾下，仿佛不能理解為什么還有這么蠢的守門人，連這么直白的話都聽不懂，他伸出拐杖在袁平的腿上敲了一下，冷冷地說：“‘死地’是什么意思？死地就是死無葬身之地，人一去不回的地方！”

袁平皺皺眉，瞥了褚桓一眼，有些欲言又止。

褚桓卻伸手將木片捉在手心里把玩了片刻，而后灑然一笑：“也有道理啊，陷落地可不就是死地么？這塊牌子我能收著嗎？”

長(zhǎng)者正色了些，問褚桓：“知道這結(jié)果，你還是要去？”

褚桓笑而不語，意思不言而喻。

在這里，長(zhǎng)者和守門人族長(zhǎng)魯格并沒有勸褚桓的立場(chǎng)，唯一能說幾句話的，也就是袁平，然而他和褚桓斗了那么多年，實(shí)在是太了解他了，一見褚桓那笑而不語的模樣，袁平就知道，自己說什么都是浪費(fèi)口舌。

他最終沒有浪費(fèi)口舌，只是重重地往后一仰，心想：“這小子是王八吃秤砣，鐵了心了?！?/p>

這么看來，褚桓跟他那守山人族長(zhǎng)還真是天生一對(duì)。袁平忽然間有些唏噓，沒想到褚桓居然這么豁得出去。

長(zhǎng)者沉吟了片刻：“你即便是要去，也不可能避開南山的耳目?！?/p>

關(guān)于這個(gè)，褚桓早就想好了，他說：“這個(gè)好辦，你們的山門不是還會(huì)再轉(zhuǎn)回去嗎？到時(shí)候你替我拖住他，我就能趁機(jī)留在這里?！?/p>

長(zhǎng)者沖他吹胡子瞪眼：“蠢材！”

魯格嘆了口氣，在一邊沉聲解釋說：“沒有那么簡(jiǎn)單——你知道圣山為什么叫做圣山，山門又為什么每年自動(dòng)倒轉(zhuǎn)兩次嗎？”

這個(gè)問題褚桓早就思考過。

這邊的生活環(huán)境極端惡劣，以南山的脾氣，他不可能心安理得地每年在固定的時(shí)間把守門人們?nèi)釉谶@里，自己轉(zhuǎn)到那一邊過安穩(wěn)日子。

那么也就是說，山門對(duì)于守山人而言，一定有某種不可抗拒的制約因素，就好比守山人過河以后不能離開聚居地太遠(yuǎn)一樣，這個(gè)未知的因素會(huì)制約著他們?cè)谀莻€(gè)時(shí)刻來臨的時(shí)候，必須要通過山門。

“因?yàn)椤鷼狻??！遍L(zhǎng)者說，“山門倒轉(zhuǎn)的時(shí)候，我族必須隨山門一同轉(zhuǎn)回山門另一端，那一頭河水連著外面的世界，一年兩次倒轉(zhuǎn)，守山人才能將生氣傳遞到這邊——這就是為什么只有守山人的血脈才能溝通圣泉，我們守山人本身是聯(lián)通生死的那一座橋，因此山門倒轉(zhuǎn)的時(shí)候，無論我們身在何處，都會(huì)被送回去。”

如果將陷落地比喻成被污染的水域，那么只有這座山上有一條通往其他世界的口子，有清泉活水會(huì)源源不斷地流進(jìn)來。

褚桓不明所以：“那和我有什么關(guān)系呢？”

長(zhǎng)者鷹爪般枯瘦的手扣住褚桓的肩膀，一雙眼睛銳利地盯住他：“小子，你到現(xiàn)在為止，都沒有出現(xiàn)過一點(diǎn)‘凍結(jié)’的跡象，你還相信自己只是因?yàn)楸荒滤烈Я艘豢冢趾攘藘煽谘敲春?jiǎn)單么？如果我猜得不錯(cuò)，你身上無論以什么形式，肯定有守山人的血?！?/p>

話說到這，褚桓還沒言語，袁平卻先叫了起來：“這就更不可能了吧？我是看著他長(zhǎng)這么大的，他身份證上還寫著民族‘漢’呢?！?/p>

他一番話嚷嚷完，才發(fā)現(xiàn)褚桓若有所思，并沒有搭腔。

袁平頓時(shí)愣住，他看了看這個(gè)，又看了看那個(gè)，有些不確定地問：“不……不會(huì)是真的吧？”

“這個(gè)我還真不清楚，”褚桓低聲解釋了一句，“其實(shí)我不是褚愛國(guó)親生的?！?/p>

“但你身上守山人的血要么很少，要么是出了別的變故?！遍L(zhǎng)者說著，挑剔地打量了褚桓一番。

褚桓的身體素質(zhì)比守山人差太遠(yuǎn)了，不但體現(xiàn)在傷口愈合速度上，光用肉眼就能看得出來——他雖然自以為身材不錯(cuò)，但是遠(yuǎn)沒有守山人那么結(jié)實(shí)而富有生命力。

最重要的是，他那山門那一邊，好像并不受任何邊界的束縛。

長(zhǎng)者：“真到了那時(shí)候，你知道你會(huì)不會(huì)被山門強(qiáng)行送走？”

褚桓沉吟不語。

長(zhǎng)者想了想，又說：“何況如果你要去陷落地，我打算做主給你換血，南山反正一直偏袒你，肯定不會(huì)不同意?！?/p>

他說完，看了魯格一眼：“魯格族長(zhǎng)，你沒有意見吧？”

魯格當(dāng)然沒意見，三個(gè)人六只眼睛一同望向褚桓。

褚桓剛想開口說話，忽然，他心里冒出了一個(gè)不可理喻的念頭——不。

為什么不？

褚桓一頓，于情于理，他都想不出任何拒絕的理由，因此只能斷定，這絕不是他本人的想法。

褚桓沒有回答，低頭握住垂在胸口的小核桃，不知是不是他的錯(cuò)覺，他感覺那核桃又在微微發(fā)熱。

褚桓：“不……”

長(zhǎng)者大吃一驚，沒想到褚桓長(zhǎng)得人模狗樣，腦子里竟然有坑！

連魯格也詫異地挑挑眉。

褚桓將核桃摘下來，丟給長(zhǎng)者：“這是你們的圣物說的——長(zhǎng)者，你給我的這玩意到底是個(gè)什么東西？”