九原是邊城， 抵御北狄入侵卻并不以城池本身，鎮(zhèn)北軍在城外邊境處筑有塢堡， 日常駐扎防御全靠它，快馬一日可到， 戰(zhàn)勢(shì)變時(shí)， 塢堡隨時(shí)可能成為后備， 追著北狄人打到哪兒算哪兒， 隨處可以軍帳扎營(yíng)。

而塢堡到九原內(nèi)城這段路，隔一段距離就設(shè)有一樓崗哨，因北地氣候特殊，冬日常風(fēng)雪連綿， 烽火難現(xiàn)，傳遞敵襲信號(hào)便改為鼓聲， 軍用之鼓大且重， 敲擊似有金鳴之聲，覆蓋范圍極大。

邊防重地，此鼓敲響是常事，北原人再熟悉不過(guò)。

霍琰大步走出顧停小院， 食指卷在唇間一個(gè)呼哨， “嗒嗒——嗒嗒——”，一匹駿馬由遠(yuǎn)及近， 御著北風(fēng)而來(lái)。它色棗紅，眸子濕潤(rùn)黑亮，膘肥體壯， 身上泛著光，項(xiàng)上鬃毛甚至是火紅色，又颯又俊，顯然不是某萌軟的‘小花’可比。

駿馬看見主人興奮地打了個(gè)響鼻，卻并沒有乖乖停下，霍琰熟知它秉性，沒有喝止使鞭，腳尖點(diǎn)地縱躍往前，輕輕一拉馬韁繩，翻了上去！

與此同時(shí)，潛伏在各隱秘暗處的護(hù)衛(wèi)一個(gè)個(gè)躍出，縱躍跟隨的跟隨，墊后的墊后，找馬的找馬，扇形一般拱衛(wèi)在霍琰身后，訓(xùn)練有素，場(chǎng)面井然而有序。

跑出巷子口，韋烈正好打馬趕來(lái)。

霍琰只側(cè)首看了眼鎮(zhèn)北王府的方向，當(dāng)即下令：“走！”

韋烈早習(xí)慣了，二話不說(shuō)跟上，一行人快速穿過(guò)街道，飛奔向城門。守衛(wèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到了王爺，將城門大大敞開，恭送一行人離去。

城外的風(fēng)更冷，更鋒利，刮在臉上刀子一般，一行人早已習(xí)慣，誰(shuí)都沒覺得難挨，策馬飛奔，怎么快怎么來(lái)。

韋烈回看城門的方向，特別惋惜：“我都還沒找顧公子玩兒過(guò)呢……王爺您不知道，跟蹤小隊(duì)有一個(gè)算一個(gè)，全部被顧公子抓了一個(gè)遍，不管武功多厲害，心眼多精，都逃不過(guò)他手心，可神了！”

霍琰眼簾微垂，眸底暈出淺淺暖色。

他怎會(huì)不知？所有顧停有關(guān)的細(xì)節(jié)，他都一清二楚。

韋烈見王爺不回答，還以為二人距離太遠(yuǎn)，剛剛的話沒聽到，揚(yáng)了一鞭催馬湊過(guò)來(lái)：“王爺，您干的那些事，有沒有和顧公子說(shuō)？”

霍琰：……

韋烈提醒：“就之前那些事啊，比如您一直都知道青隼在哪兒，也知道顧公子去會(huì)去找，還故意由著他去；比如那些亂七八糟的流言您知道，故意沒管想看看誰(shuí)會(huì)躥出來(lái)利用；比如尤大春會(huì)知道青隼在哪，是您故意放過(guò)去的信兒；揪著孟策打架不理正事，也是故意的，想讓尤大春和青隼放松警惕……這些您都說(shuō)了嗎？顧公子都知道嗎？”

霍琰沉吟片刻：“現(xiàn)在……應(yīng)該知道了?！?/p>

韋烈沒聽到，還在認(rèn)真建議：“我覺得吧，咱們還是坦誠(chéng)一些好，這么交朋友很容易翻車的，您這什么都不說(shuō)，還在暗里干了這么多事，多可怕，顧公子還小呢，今年才十七，會(huì)不會(huì)被嚇跑？”

“嚇跑？你對(duì)他是不是有什么誤解？”

霍琰勾唇，墨黑眸底卷著無(wú)盡野心：“本王想要的人，跑不了?！?/p>

……

短時(shí)間內(nèi)遭遇的事太多，顧停一時(shí)反應(yīng)不過(guò)來(lái)，抱著手爐呆呆在廊下坐了半晌，看了半天雪，越想越覺得不對(duì)。

霍琰初在紅綃樓出現(xiàn)，就是問(wèn)吉七買有關(guān)六年前的消息，對(duì)這件事這么在乎，怎么會(huì)這般平靜不作為，事事落于人后，所有重要信息線索都要?jiǎng)e人告訴他？

顧停仔細(xì)想，從頭開始。霍琰也未必一見面就把他認(rèn)出來(lái)了，六年前他十一歲，這六年他長(zhǎng)高了，也長(zhǎng)大了，與當(dāng)時(shí)小瘦猴的樣子相去甚遠(yuǎn)，家中久不見的下人看到他都還要愣一會(huì)兒才能認(rèn)出來(lái)，霍琰怎么可能那么快？

那個(gè)騙子，又騙他！

突然斗室相遇，他的分析不可能錯(cuò)，霍琰對(duì)他就是有殺意，就是老謀深算引導(dǎo)他泄了底……大概就是在那個(gè)過(guò)程中認(rèn)出了他，也所以，后來(lái)他誤闖房間，霍琰才一句‘他是我的人’救了他。什么心尖寵小寶貝，親近抱抱，這混蛋當(dāng)時(shí)就是故意的！故意在逗他玩！

顧停呸了一聲，又想，都是紅綃樓里跑出去的人，霍琰能抓住甘四娘，為什么抓不住青隼？是真不知道？還是……故意裝作不知道，抓不??？或許他一直都知道青隼所在，根本不必別人告訴，所以才游刃有余，老神在在，一點(diǎn)都不著急。

若如此，他去北華巷同青隼談判，當(dāng)時(shí)青隼聽到窗外細(xì)微動(dòng)靜，也是霍琰的人在保護(hù)他。既然一直盯著，霍琰必定當(dāng)時(shí)就知道他想干什么，知道他去，一點(diǎn)都不阻止，為什么？

因?yàn)樽柚沽?，他不?huì)再去，青隼是得到了安靜，可對(duì)于一個(gè)細(xì)作，環(huán)境太過(guò)安靜他反而會(huì)不安心，適當(dāng)?shù)木o張感，才是青隼放松的關(guān)鍵。

所以今日霍琰那兩句話——‘我制造事端挑起他的緊張感，’‘我放了他，你也放了他’……是故意告訴他的。

顧停抱著手爐的越來(lái)越緊，思維越來(lái)越快。

既然一直都在看守，既然知道‘第五日’節(jié)點(diǎn)關(guān)鍵，為什么不把青隼看緊一點(diǎn)，提防尤大春？是想不到，還是提防不了？

若此時(shí)是在京城，什么意外都有可能發(fā)生，但這是九原，鎮(zhèn)北王地盤，霍琰本人親自在，要是連尤大春動(dòng)作都提防不了把握不住，這王爺也不用當(dāng)了。把握的住，尤大春還是去抓青隼——只有一個(gè)理由，霍琰是故意的。

從頭到尾，霍琰知道一切信息，布了這么大網(wǎng)，還把自己給摘了出來(lái)。他最聰明的地方在于，利用別人所想，所動(dòng)，所為，順勢(shì)而為，計(jì)隨勢(shì)變，巧妙的安排各種節(jié)點(diǎn)，調(diào)整自己的計(jì)劃并進(jìn)行。

兵法中有一計(jì)叫‘隔岸觀火’，最妙處在于，要和別人保持一定的安全距離，時(shí)刻關(guān)注但從不靠近，讓別人察覺不到自己的存在，或誤認(rèn)為自己身在局外，全不知情。

霍琰無(wú)疑是個(gè)中好手，翻手為云覆手為雨，輕輕撥動(dòng)琴弦，擺動(dòng)棋子，就得到了想要的一切。而他顧停，也是霍琰棋盤上棋子。或許……那些不友好的流言蜚語(yǔ)，恰到好處的尤大春府邸相救，都是這人權(quán)衡一切的結(jié)果。

霍琰利用了他，也保護(hù)了他的安全。他給他挖了坑跳，知道他會(huì)什么時(shí)候跳，用怎么樣的姿勢(shì)跳，什么時(shí)候會(huì)翻車，牢牢把控著所有局面，最后，在今天，用兩句話點(diǎn)醒，讓他想明白一切，直剌剌展示著他的強(qiáng)大。

想明白一切的顧停：……

這個(gè)男人太壞了，真的太壞了！

可被這樣欺負(fù)，他一點(diǎn)也不生氣憎恨，反而臉微紅。

霍琰懂他，知道他想干什么，卻沒有阻止，而是縱容。就是這種‘縱容’最為難得。六年前的事，霍琰算是欠他一份人情，再次相遇，霍琰當(dāng)然想保護(hù)他，想保護(hù)，卻沒有把他層層關(guān)住不讓做這不讓做那，沒有任何條條框框約束，知道他喜歡，想要，哪怕未來(lái)有危險(xiǎn)，也任由他去闖，只是盡可能的，給予他最大的保護(hù)。

他信他。愿意給他空間展示自己。

雖然也用他做了一些事，比如和青隼談判制造的緊張感，但這對(duì)他來(lái)說(shuō)并不算冒犯，而且這本來(lái)就是他要做的事。他感受得到霍琰用心，完全不帶一點(diǎn)惡意，沒有不尊重和侵犯感，對(duì)他只是欣賞和成全。

鎮(zhèn)北王才不是只會(huì)打仗不會(huì)玩心計(jì)，他分明很會(huì)，超級(jí)會(huì)！感覺被他盯住，想要網(wǎng)獵的目標(biāo)，就不有有失！這樣的人太強(qiáng)，太讓人仰望和佩服了。

顧停上輩子就知道自己有點(diǎn)野，慕強(qiáng)心理很重，不讓他服氣的人根本不會(huì)想跟隨，霍琰這一招，真是正正戳在他心頭。

太厲害了……

顧停感覺有點(diǎn)興奮，也很期待以后，霍琰對(duì)他好像特別用心，想在他身上得到什么呢？鎮(zhèn)北軍里缺謀士么？想讓他去？

……那他可得好好考慮考慮了。

“少爺，董仲誠(chéng)來(lái)了?！眳秦S突然來(lái)報(bào)，“好像有點(diǎn)急?！?/p>

顧停放下手爐：“快請(qǐng)！”

董仲誠(chéng)果然神態(tài)不對(duì)，眉頭緊皺，唇色凍的發(fā)青，披風(fēng)帶亂了都沒顧上理。

顧停趕緊塞了一杯熱茶給他：“怎么了？”

董仲誠(chéng)也是真渴了，仰頭喝完杯中茶，才急急道：“這些時(shí)日你讓我盯著各處商路，我本以為是杞人憂天，而且我發(fā)現(xiàn)，是我錯(cuò)了?！?/p>

顧停瞳眸一震：“藥材有問(wèn)題了？”他最擔(dān)心的事終于來(lái)了嗎！

董仲誠(chéng)搖了搖頭：“不是藥材，是糧食?！?/p>

顧停大感意外，有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)：“嗯？”

他的印象里，應(yīng)該是藥材短缺，并沒有聽說(shuō)過(guò)糧食會(huì)大范圍短缺……之所以會(huì)順便準(zhǔn)備，全是自己主觀判斷，總覺得這么打仗，手里沒點(diǎn)糧食沒安全感。原來(lái)糧食也曾出現(xiàn)過(guò)大問(wèn)題么？

董仲誠(chéng)肅容：“就是這兩日的事，周邊米價(jià)狂漲，七成商家已經(jīng)不再放糧，往年這時(shí)候也有類似情況，商家過(guò)年總會(huì)清清庫(kù)存，但這次不一樣，時(shí)間有點(diǎn)早了，我尋朋友去問(wèn)，大家也都覺得很奇怪，打聽一番得知……糧沒少，但過(guò)來(lái)的糧路斷了！”

顧停騰的站起來(lái)：“糧路？”

“對(duì)，就是糧路！說(shuō)是四周雪災(zāi)，快過(guò)年了大家忙不過(guò)來(lái)，這道路修通怕得個(gè)把月，可到底是雪災(zāi)路斷，還是有人故意為之，誰(shuí)說(shuō)的清！”董仲誠(chéng)到底是九原人，說(shuō)到這里憤慨拍桌，“我九原正逢強(qiáng)狄叩邊，鎮(zhèn)北王帶著將士們不畏艱險(xiǎn)寒苦奮勇抗敵，卻連飯都吃不上了！”

顧停迅速思考。

有人要整霍琰。功高震主，沒有家眷扣在京城為質(zhì)，霍琰在朝廷的位置本來(lái)就很微妙，就算皇上不下手，別人為了討好皇上也會(huì)下手，類似的事他上輩子見過(guò)不要太多?；翮宦纷邅?lái)，本就荊棘叢生，危險(xiǎn)處處，能活到現(xiàn)在人還沒歪，還愿意以身鎮(zhèn)邊守護(hù)一方百姓，已是非常難得。

斷了的糧路，一定是朝廷中人故意干的，做得這么像，百姓的都斷了，軍方的當(dāng)然也會(huì)供應(yīng)不上。霍琰常年戍邊，和這些人斗智斗勇，怎么可能把命脈全放到別人手上，指著別人好脾氣過(guò)活？私下里，鎮(zhèn)北軍一定有自己的特殊糧草渠道。既是特殊，就代表量不大，不長(zhǎng)久，短期應(yīng)對(duì)困險(xiǎn)沒問(wèn)題，長(zhǎng)期肯定扛不住。別人選的這個(gè)時(shí)間點(diǎn)太過(guò)分，將近年節(jié)，人們休息的休息，憊懶的憊懶，這糧路……個(gè)把月一定能好？

顧停覺得這問(wèn)題根本就不能深想，另外還有一件事很關(guān)鍵：“藥材呢？可有事？”

董仲誠(chéng)搖了搖頭：“沒有，一切正常?！?/p>

顧停皺了眉。這與他的認(rèn)知大相徑庭。明明應(yīng)該是戰(zhàn)局不利，大戰(zhàn)連敗，死傷無(wú)數(shù)，藥材短缺，再惡性循環(huán)……哪里有糧食的事？他現(xiàn)在相當(dāng)后悔，為什么當(dāng)初只顧著傻玩，沒關(guān)注九原城！