“吳侍郎為人剛正，不偏不倚，確是肱股之臣，本宮也覺(jué)得該選他，父親屬意姐夫，不知是出于師生之誼，還是因?yàn)榻惴驅(qū)λ月?tīng)計(jì)從。”
“上官大人與臣同朝為官時(shí)久，他雖說(shuō)是……咳咳，但他辦事的手段非同一般，之前京察……咳咳，總之能讓首輔看中的，絕非泛泛之輩，娘娘盡管放心?！?
小太后聞言故作嘆息：“太傅果然還是偏幫父親。”
“天地良心，若娘娘與閣老掐架，微臣絕對(duì)站娘娘這邊，臣深受君恩，無(wú)以為報(bào)，怎能幫著霸道狡詐的首輔欺負(fù)仁善溫厚的太后娘娘呢?！?
他指天誓日，拼命表忠心，但笑吟吟的樣子看著又不正經(jīng)，龔紓撇撇嘴，別開(kāi)臉不怎么想理他，可溫太傅自有辦法。
只見(jiàn)他從袖袋里掏出一個(gè)金線紅心星辰結(jié)，外側(cè)左右對(duì)稱各六瓣金耳，中裹一圈朱紅團(tuán)花，內(nèi)盤黃燦燦地細(xì)密交錯(cuò)如向日葵，下穿一顆小銅錢，金絲流蘇飄蕩，細(xì)巧繁復(fù)，華麗精美。
“粗陋小物，不成敬意，懇請(qǐng)?zhí)竽锬锎笕瞬挥浶∪诉^(guò)，寬恕則個(gè)?！?
“真漂亮！太傅這是賄賂本宮？”
“是，做官嘛，少不了人情往來(lái)，總得給上峰送點(diǎn)禮品，以示親近。這叫星辰結(jié)，寓平安富貴，望娘娘笑納?！?
女兒家見(jiàn)到好看的花結(jié)沒(méi)有不喜歡的，龔紓接過(guò)去，好奇翻看，卻想不明白編法，不由感嘆編結(jié)之人心靈手巧。
“臣家里還有很多，娘娘若喜歡，下回微臣再帶個(gè)冰花結(jié)來(lái)?！?
“為什么太傅家里有很多花結(jié)？此物甚是精巧，可不是誰(shuí)都能編得出來(lái)的?！?
“當(dāng)初被革職，內(nèi)子賣花結(jié)養(yǎng)活我，起復(fù)后有了俸祿，剩下的就不賣了，放著也是放著，臣家中無(wú)女眷，也沒(méi)別人可以送?！?
這話說(shuō)得，沒(méi)人送就硬塞給我??？小太后本想懟他，但轉(zhuǎn)念一想，這是亡妻遺物，難為他舍得拿出來(lái)，或許他這么說(shuō)，只是為了給自己找個(gè)理由顯擺他的靈巧老婆吧。
“尊夫人親手做的好物，束之高閣難免令明珠蒙塵，那本宮不同花結(jié)各要一樣，太傅說(shuō)錯(cuò)話冒犯‘上峰’，或是犯錯(cuò)時(shí)，就拿一個(gè)出來(lái)行賄消災(zāi)，等全都送完了……哼哼……”
“娘娘金口玉言，說(shuō)話算話，臣家里有一籃子呢?！?
“……”討厭！
但收到禮物還是很開(kāi)心，龔紓仔細(xì)回憶，似乎除了父兄親人，只有恪桓與溫湛特意送過(guò)東西給她，想到恪桓，不免又露出戚戚之色。
無(wú)論何時(shí)，無(wú)論說(shuō)什么，她總會(huì)想起心愛(ài)之人，念念不忘，哀傷難解，溫湛暗暗嘆息，放著內(nèi)閣與兵部一大堆公務(wù)不干，在宮里陪小太后東拉西扯，從云南戰(zhàn)事講到老婆鶯兒的巧手，從更改稅制聊到太后愛(ài)吃的蜜餞。
太后年少機(jī)敏，聰慧好學(xué)，溫湛談及政務(wù)，她往往一點(diǎn)即通，尤善體察人心，只是嬌艷的面龐上一抹凄清始終揮之不去，他望著她，思緒萬(wàn)千。
“奴籍也收人丁稅的話，主人家難保不會(huì)將多余的奴仆趕走，這樣不是會(huì)多很多無(wú)家可歸的流民嗎？”
“娘娘，”溫湛答非所問(wèn)，沒(méi)頭沒(méi)腦地對(duì)小太后說(shuō)——
“不如親政?！?/p>
