第 12 章
比起白錦繡，白成山的驚詫，可就不止一點(diǎn)了。
廣州府因其特殊的開放地理和隨之而來(lái)的社會(huì)風(fēng)氣，要求剃發(fā)的呼聲日漸高漲，但多來(lái)自于知識(shí)分子階層，在大街之上，還真看不到敢公然去發(fā)上街的男子。即便是清廷恨之入骨的所謂“去發(fā)匪黨”，進(jìn)入廣州的時(shí)候，為掩人耳目，也都戴辮掩飾。
顧景鴻曾留洋，擁護(hù)去發(fā)不奇怪。白成山什么人沒(méi)見過(guò)，更不用說(shuō)去了發(fā)的人。但顧景鴻是總督府的公子，這就有些驚世駭俗了。
白成山的視線落在了他的頭上，凝定了片刻，方道：“你這樣，制臺(tái)也無(wú)話說(shuō)？”
“家父曾多次厲叱責(zé)罰，令侄兒蓄辮，侄兒不聽從，家父無(wú)可奈何，只能作罷?！?/p>
白成山神色已然恢復(fù)，微微頷首：“你在我面前脫帽，又是何用意？”
顧景鴻上前一步。
“伯父，您見多識(shí)廣，對(duì)當(dāng)今態(tài)勢(shì)，必了然于心。我對(duì)往后，早就有所準(zhǔn)備……”
他頓了一下，目光顯得愈發(fā)炯炯。
“伯父您是高人，有些話不必侄兒說(shuō)，伯父自然能夠明白。之所以冒著天下之大不韙向伯父袒露心跡，只為一事，那就是向伯父表明侄兒對(duì)錦繡的心跡。請(qǐng)伯父放心，我會(huì)令錦繡富貴長(zhǎng)久，一生無(wú)虞！”
鏗鏘有力的聲音停下，書房里也隨之靜了下來(lái)，靜得仿佛連根針掉地上都能聽到。
白錦繡屏住呼吸，緊張地盯著自己父親那一動(dòng)不動(dòng)的背影。
半晌過(guò)去，就在她憋得快要透不出氣時(shí)，白成山的背影終于動(dòng)了一下。
“賢侄坦誠(chéng)以待，老朽甚是感動(dòng)。但這是關(guān)系兩家的大事，來(lái)得有些突然，容我再考慮些天，等制臺(tái)大人回了，我再予以回復(fù)，如何？”
顧景鴻目現(xiàn)微微失望之色，但很快露出笑容。
“多謝伯父肯給侄兒這個(gè)機(jī)會(huì)。伯父您盡管慢慢考慮，侄兒靜候佳音。侄兒不打擾伯父，先退出去了?！?/p>
他將手中的帽戴了回去，正了正，向白成山恭恭敬敬地行了一個(gè)禮，轉(zhuǎn)身出了書房。
德式牛皮軍靴的靴底踏著磚面發(fā)出的響亮的腳步之聲，漸漸遠(yuǎn)去。
白成山從太師椅里起身，慢慢地踱到窗戶前，雙手背后，對(duì)著外頭的庭院，出起了神。
白錦繡心情有點(diǎn)亂，腦子一熱，恨不得立刻沖出去向父親表明自己的想法，她不愿意嫁，但臨沖出去前的一刻，又硬生生地打住了。
顧景鴻剛才那一番剖白對(duì)自己父親的影響，其實(shí)不可小覷。
百年前那些曾和白家一道風(fēng)光無(wú)兩的十三行老商號(hào)們?cè)缫褯](méi)落，唯獨(dú)白家延續(xù)，到了父親的手上，更是發(fā)揚(yáng)光大。長(zhǎng)久以來(lái)，父親做事，考慮的時(shí)候，絕對(duì)不僅僅只限于商，必定方方面面。
她雖然是個(gè)閑人，但對(duì)現(xiàn)在外面的形勢(shì)也不是完全懵懂不知。顧景鴻的背景，加上他那一番話的分量，絕對(duì)不輕。和明倫求親不一樣，自己這樣貿(mào)然沖出來(lái)反對(duì)，只怕父親未必會(huì)聽。
她還是先好好想想，該怎么開口，才能最大可能地讓父親接受自己的想法。
……
晚飯她再次借乏，沒(méi)有出去同吃。白鏡堂關(guān)心妹妹，飯后，和客人閑話幾句，散了，想去看下妹妹，被妻子叫住。
“繡繡這兩天是怎么了，都不吃晚飯？是不是不舒服？要么你去看看?！?/p>
“她沒(méi)事，你放心。等下我也會(huì)叫人給她送吃的去?！睆堢鼘⒄煞蚶M(jìn)屋里。
“我跟你說(shuō)，要是爹問(wèn)起你，把小姑嫁進(jìn)顧家怎么樣，你怎么說(shuō)？”
白鏡堂看著妻子：“顧公子？沒(méi)頭沒(méi)腦的，你什么意思？”
“顧公子喜歡你妹妹，你不是不知道吧？我要是沒(méi)猜錯(cuò)，他這回過(guò)來(lái)，除了拜夀，也是要提親的?！?/p>
白鏡堂立刻想起前些天在廣州府自己找替妹妹開車的人時(shí)，顧景鴻來(lái)見自己詢問(wèn)妹妹歸期被自己給推過(guò)去了的事，沉默了下來(lái)。
“我跟你說(shuō)，顧公子是個(gè)做大事的人。如今的形勢(shì)，你在外頭跑，比我更清楚，朝廷是秋后的蚱蜢，我看是沒(méi)多少活頭了。繡繡嫁給他，日后萬(wàn)一變了天，咱們白家就有了靠山。要是不變，一直這么下去，和堂堂的總督府做親，咱白家也不吃虧。這么好的事，為什么不做？何況顧公子哪條配不上咱們繡繡？簡(jiǎn)直就是天造地設(shè)?！?/p>
白鏡堂微微皺眉：“這個(gè)顧公子，自然是個(gè)能人。但他想娶繡繡，恐怕也不只是喜歡我妹妹那么簡(jiǎn)單。”
張琬琰道：“這有什么關(guān)系？做大事哪有不要錢的。如今的廣州府新軍，不也靠咱們白家維持嗎？都是出錢，資助新軍和資助顧公子有什么區(qū)別？比起推不過(guò)親戚的面，真金白銀一坨坨地打水漂，還不如幫顧公子！”
“我真的是為了咱們白家的日后長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮。最最要緊的，顧公子對(duì)咱們繡繡是真心的。知道繡繡思想新，他都這個(gè)年紀(jì)了，這樣的家世，身邊連個(gè)服侍的人也沒(méi)有，硬是等了繡繡這么多年。你說(shuō)，一般的男人，誰(shuí)能做到？”
白鏡堂沉吟了下。
“繡繡要是自己愿意，自然兩全其美，我有什么不同意的？但她要是不愿意，我也沒(méi)辦法。就跟你說(shuō)的一樣，做什么事不要錢，真出大事變天，憑爹的商脈和名望，任憑誰(shuí)上來(lái)，敢不敬他三分，也不是非要靠顧家不可。”
張琬琰急了：“自己人和外人能一樣嗎？亂世上來(lái)的哪有善茬，哪個(gè)不是吃人的虎狼？與其日后小心經(jīng)營(yíng)，處處提防，還不如早早鋪好后路。是自己人的話，方便不用說(shuō)，日后咱們白家有靠，也只會(huì)愈發(fā)興盛……”
“少爺，老爺叫你去趟書房！”
夫婦正說(shuō)著，門外傳來(lái)下人的傳喚聲。
“行了行了！我妹妹的婚事，你不用插手！你也不許給我攛掇！我爹自己會(huì)有考慮的！”
白鏡堂斥了一聲，轉(zhuǎn)身出屋，匆匆來(lái)到書房，進(jìn)去關(guān)門道：“爹，找我什么事？”
白成山把白天顧景鴻求親且向自己表明去發(fā)的事說(shuō)了一遍。
白鏡堂雖然已經(jīng)有所預(yù)料，但聽到顧景鴻去發(fā)，還是十分震驚：“連他竟也……”話沒(méi)說(shuō)完，就停了下來(lái)。
“求親之事，你怎么看？”
白鏡堂頓時(shí)想起剛才妻子向自己說(shuō)的那些話。
雖然不是很愛聽，但平心而論，不得不承認(rèn)，有些話，也不是完全沒(méi)有道理。
“爹問(wèn)了，那兒子就說(shuō)了。如今形勢(shì)，除了舅舅那邊，咱們白家最好也早些給自己再另鋪條路。未雨綢繆，這還是爹你從前教導(dǎo)我的?！?/p>
他遲疑了下。
“倘若繡繡也愿意的話，顧公子看著，倒是個(gè)不錯(cuò)的人選?！?/p>
他說(shuō)完，望向自己的父親。
白成山沉默了片刻，拂了拂手，示意他下去。
白錦繡在走廊的拐角處，看著兄長(zhǎng)從書房里出來(lái)離去，定了定神，端著一盞吃食來(lái)到門口，叩門而入。
兒子出去后，白成山正鎖眉出神，見女兒跟著來(lái)了，臉上露出笑容：“晚飯又不見你影子。不舒服還是怎么了？吃了沒(méi)？”
“女兒很好，剛才也吃了?！?/p>
