白錦繡幾乎喜極而泣。
煩擾了自己這么久的大問題，竟會這么輕輕松松就解決掉了。簡直就跟做夢一樣。
她情不自禁地撲到了父親的懷里。
“爹你真好！繡繡太傻了，以前怎么以為爹一定會要我嫁給表哥呢！”
女兒的歡喜掩藏不住，仿佛又變成了小時候的樣子。
白成山心里有些唏噓，輕輕地拍著她的后背。
“動了！動了！”
白錦繡忽然看見浮在水面上的標子顫了幾下，嚷了起來，伸手抓起釣竿。
一條巴掌長的鯽魚，在空中啪啪地彈。
“魚！釣著了魚！晚上我給爹燒鯽魚湯！”
晚上上桌的鯽魚湯，滋味叫人不敢恭維。阿宣只嘗了一口就毅然不從，無論白錦繡怎么威逼利誘，他把頭搖得像只撥浪鼓。連白成山也不大給首次下廚的女兒面子，不過下了幾箸罷了。但白錦繡自己卻頗是滿意，喝了滿滿一大碗的湯。
她現(xiàn)在最大的感悟，就是自己應(yīng)該早些去直面這件事的。不去試，怎么知道事情到底是難還是易呢？
原本她心里還巴不得舅舅和明倫不要來，現(xiàn)在卻盼著早些來才好。
父親說一不二。他答應(yīng)自己不做這門親事了，那就沒人能讓他改變主意，即便舅舅親自出面。這一點，白錦繡深信不疑。
果然，父親沒有讓她失望。隔日舅舅帶著明倫攜賀壽禮抵達，父親設(shè)宴款待，飯后兩人進了書房，過了很久，談話結(jié)束，舅舅出來后，表情顯得很是無奈，但顯然，他是接受了這個結(jié)果。
至此，白錦繡終于徹底地松了一口氣，看什么都覺得順眼了。甚至連這座她從前想起來就覺得灰暗而破爛的古城，突然也變得陽光明媚，處處風(fēng)景。
離白成山的大壽之日還有三天?？党商匾馓嵩邕^來，目的就是婚事?，F(xiàn)在計劃破滅，白成山婉拒了婚事。唯一的安慰，就是他許諾，白家對新軍的資助不會改變。只要康成有需要，他白成山就會繼續(xù)出錢，絕不食言。
他和白成山相交了半輩子，對方說出的話的分量，他很清楚?？党芍荒芙邮苓@樣的結(jié)果。當晚，他向兒子明倫解釋了一番。
明倫對白家表妹的用心，康成不是不知道。但白家不愿把女兒嫁來，他現(xiàn)在又能如何？就是請圣旨，恐怕也不管用。
兒子自然無比失落，他用大丈夫何患無妻之類的話安慰了幾句，也就作罷。原本是不好意思提前離開的，仍打算按照原來的計劃，等白成山過完壽再走。不巧第二天，后頭就跟著送來消息，廣州府那邊又出了點亂子，雖然被迅速平息，但急著等他回去善后。白成山獲悉，自然力勸他回去，不好為了自己過壽這種小事耽誤大事?？党芍虑噶艘环?，吩咐兒子留下代替自己賀壽，當天匆匆趕了回去。
舅舅是回了，明倫還在，看他黯然神傷的樣子，在家進進出出的，難免遇見，未免尷尬。
她知道從自家花園后門出去，沿著小路出城北，經(jīng)過一片田地，就是郊外，小河橫淌而過，風(fēng)景應(yīng)當適宜寫生。
家里上下都在為即將到來的壽日忙碌著，父親也開始有老友登門。只有她是吃白飯不干活的閑人，次日見天氣好，就束了長發(fā)，換了身出行方便的簡單洋裝，戴了頂遮陽草帽，還有點吃的和水，和劉廣說了一聲，背著畫具就出了門。出城后選了個地方，坐下開始寫生。
她陸陸續(xù)續(xù)地畫了幾副，都是各種角度的附近風(fēng)景，還有遠處在田間耕作的鄉(xiāng)農(nóng)。到了下午，有路過的農(nóng)人發(fā)現(xiàn)了她，知道這個坐地上畫畫的是白家從西洋回來的那位小姐，遠遠地駐足觀望。漸漸有膽大的小孩靠過來，好奇地看著她。白錦繡招了招手，把自己帶出來的還沒吃完的東西分了。不想干擾了他們，回去又還有些早，于是沿著小河繼續(xù)往上，又走了兩里地，最后找到一片平崗，坐在一株野山楂樹的樹蔭下，對著小河繼續(xù)取景畫畫。
片刻后，她忽然聽到遠處的一個方向隱隱地傳來放槍似的聲音。轉(zhuǎn)頭眺望了一眼，才想起來古城的巡防營仿佛就是駐扎在這一帶。因為距離遠，也就不在意，繼續(xù)自己的事。
這個白天，她總共畫了十幾幅寫生，但大約是很久沒練了的緣故，一直找不到感覺，對畫出來的東西，不是很滿意。
黃昏漸至，夕陽西斜。
出來也一天了?？梢曰亓?。
白錦繡正收拾著東西，忽然看見遠處巡防營的方向，有人縱馬而來。
她很快就認了出來，竟是已經(jīng)幾天沒看見，也沒想起來的那個替她開過車的聶載沉。
她可不想看見他。正要加快動作悄悄離去，忽然又停了手。
那人很快到了河邊，翻身下馬，飲馬之時，大約是熱的緣故，自己也脫了上衣，涉水而下，立在水面沒過他小腿的一片河灘之上，俯身濯洗。
小河水在落日的濃濃光輝里閃爍著粼粼的波光，男性背影呈出倒三角的身材，隨了他自然的轉(zhuǎn)身和動作，雙肩、鎖骨、胸膛、后背，以及左右髂前上棘部位那有著隱隱八塊腹肌的平滑小腹，年輕男人的身體露出來的每一寸線條以及體脂肪、筋肉量，無不完美。
白錦繡還是頭回看到如此的對象。
她看得雙眸一眨不眨，一把抓起鉛筆，在白紙上迅速地勾勒著自己的所見。
