楚瑜當即拍案起身,打斷他道:“既非如此,明遠將軍今日之舉豈不放肆!秦崢雖入獄,可爵位仍在,陛下一日不削爵,這里一日就是鎮(zhèn)北侯府!護國英魂尤在,秦家祠堂里牌位列列,血染沙場、為國捐軀者不下于百人,那一雙雙眼尚在你頭頂看著。爾,何敢!”
聲不高,卻帶著雷霆之怒,當即震懾住了明遠將軍在內(nèi)的一干士兵。他們都是軍伍出身,本就對捐軀的英魂心懷敬畏,如今更是沒有一人敢動。
“還請明遠將軍帶著你的人退十丈之外,罪名未定之前,勿動秦家一人!否則……”楚瑜話至此,不在多言,一個冰冷的眼神警告足矣。
明遠將軍氣悶,咬牙切齒道:“楚二爺好氣魄,只盼著等陛下手諭下來之后,您還能跟此時一樣說得出這種話來?!?/p>
楚瑜伸手,擺出個嫻雅的送客姿態(tài):“不勞將軍費心,瑜這就去求陛下手諭?!?/p>
明遠將軍臉色青一陣白一陣,一抬手道:“都撤下,退十丈!”
十丈門外,官兵仍舊是圍守住侯府,只要上面有一點收押的意思,他們還會傾巢而上。但至少眼下秦府是平安的。
爭分奪秒的緊要關(guān)頭,楚瑜哪里敢耽擱,當即命人備好馬車要往宮里去。
“楚二哥哥!”秦瑤哽咽著喚了一聲。
孫氏無顏面對楚瑜,只能靠在女兒身側(cè)掩面哭泣。
秦瑤咬了咬下唇,噗通一聲跪下哽咽道:“求您救救我哥……”
楚瑜沒有回頭,語氣里沒有一絲情緒:“你哥不會死在我前頭。”
他只剩這么一條殘喘的命,多余的承諾,他給不起,也不想給了。
……
上了馬車,楚瑜幾乎是一頭栽倒在秋月身上。
“二爺!”秋月手心冰涼,堪堪扶住楚瑜,急聲叫道。
楚瑜面如金紙,眸子半闔,緩過一口氣后開始低咳起來,每咳一聲臉色便慘白幾分,不過多時有血沿著唇角流下,驚得秋月險些叫出聲來,卻被楚瑜一把捂住嘴。
“別怕,是我自己咬破了唇舌?!背らL長喘了一口氣,舌尖的細密的疼讓他清醒了幾分。
秋月眼圈一紅,從一旁倒了杯茶遞給楚瑜。
楚瑜伸手,虛弱得五指發(fā)顫,哆哆嗦嗦地接過杯子,灑了半身茶水,偏不要秋月喂過來,自己湊在唇邊和著血生咽下半杯茶。
“二爺,您何苦……”秋月著實看不下去,哽咽道。
杯盞從楚瑜手里滑落,他靠在軟榻上,沒有回答秋月的意思,只是滿是倦意道:“我合會兒眼,待到了地方,千萬記得喊醒我,若我醒不來,你……”
話音愈發(fā)低沉,最后未曾說完,楚瑜就撐不住昏睡過去。秋月將毯子往上扯了扯,蓋住楚瑜,伸手用帕子將他唇角的血擦去。靜坐了半晌,終是忍不住小聲哭出聲來。
根本未曾等到秋月喚醒他,楚瑜心里擱著這種事情,自己也歇得不安穩(wěn),快要宮門的時候就醒了過來。他從秋月手里接過帕子捂住臉,半晌汲取出一絲清醒,挑簾走了出去。
巍巍宮闕,飛檐振翅,天邊鳥雀一行,行過沉甸甸的天色。
楚瑜遞了牌子上去,請求陛見,果然不過片刻就被回絕了。
皇帝身旁的王大伴早些年里受過楚瑜不少恩惠,出了這種事情,著實見不得楚瑜在這風頭浪尖上還來找死,只得壓低聲音湊在他耳畔提醒道:“楚大人且回國公府去吧,這會兒陛下怕是不想見您的……這可是掉腦袋的大事,陛下正在氣頭上……”
楚瑜領(lǐng)了這份情,頷首道:“多謝大伴良言,侯爺受奸人蒙蔽,犯下如此大錯,瑜不敢求陛下寬恕鎮(zhèn)北侯府,只求能給饒我家侯爺一條性命,好來贖罪?!闭f罷,楚瑜俯身跪在殿前,當即沖里面磕了三個頭。
王大伴沒有辦法,只好回去覆命。
楚瑜咬死了秦崢是受人蒙蔽,絕不知情,如此方能有一線希望求來秦崢一條命。
只是從正午當頭跪到了日暮西斜,里面仍舊是一點動靜都沒有,往來官員倒是不少,自是都瞧見了跪在殿前白玉臺階上的楚瑜。
不相熟的站在一旁指指點點,低語幾句,生怕牽扯上關(guān)系,不敢上前來。也有往昔交情不錯的朝臣來勸說一兩句,更有那舊日不和的來嘲諷幾句。
楚瑜只是跪著,聽到勸慰,便微微低頭還個禮,聽到譏諷,只是垂眸不語。曾經(jīng)榮辱一肩扛,走到今日,心里竟是平靜如水。
身旁議論的聲音愈發(fā)大了起來,似不在乎被楚瑜聽到,或者說本就是說與楚瑜聽的。
“呦,這不是楚二爺嗎,怎的在這里跪著?”一聲滿是譏誚的話帶出刻薄意味。
楚瑜頭也沒抬,眼前出現(xiàn)一雙云緞官靴,陰影壓下來,有人用手指輕輕抬了抬楚瑜尖俏的下巴,被楚瑜下意識躲開。
半蹲在跟前的是寧伯爺,他似笑非笑地盯著楚瑜看了會兒,搖頭嘖嘖道:“卿本佳人,奈何從賊?”
楚瑜抿了抿干裂的唇,用嘶啞的聲音道:“伯爺?shù)脑挘げ幻靼?。?/p>
寧伯爺冷笑一聲,嘲弄道:“秦崢謀逆還不為賊?你今日為他求情,又算作什么?還是說要贊二爺一聲,情比金堅,今個兒是來求陛下賞牌坊的?瞧不出來楚二爺還是個癡情種……”
楚瑜臉色蒼白,伸手抵住心口,劇烈咳嗽起來。
寧伯爺還想再說什么,余光忽然瞥見身后來人,只得匆匆起身,暗含深意道:“罷,不叨擾二爺救夫了,且祝您能如愿以償……”
楚瑜只手撐住地面,一手捂住唇壓住咳聲,眼前一陣陣發(fā)黑,忽然腕上一緊,身子一個踉蹌險些被人拽起來。
“楚瑜,你給我起來?!卑岛瑧C怒的聲音從頭頂傳來。
拉住楚瑜的不是旁人,正是他的兄長楚茗。