第 63 章 疲憊
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這一年的深秋時(shí)分，葉潛率領(lǐng)十萬精兵凱旋歸來，帶著南蠻國主的降書和一車車的貢品，回到了敦陽城。天子大喜，親自出敦陽城南大門迎接，并攜手同歸。敦陽城的百姓們都出門觀看，把街道擠得水泄不通，以至于朝廷不得不派出虎賁營來維護(hù)秩序，疏導(dǎo)百姓。
這一年，葉潛不過二十二歲，年輕得猶如一把剛剛出鞘的劍，帶著銳利的鋒芒，光華四溢地呈現(xiàn)在世人面前。敦陽城多少男女老幼看在眼中，他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀望著那個(gè)騎著大馬英挺俊美的持劍男子，率領(lǐng)著手下精銳從南大門騎馬經(jīng)過，猶如天神降臨世間一般。老人和男人眼中是艷羨和說不出的嫉妒滋味，特別是在聽說這個(gè)小將軍原本不過是一介騎奴而已。本來是比自己這等人低賤許多的騎奴罷了，怎么就能運(yùn)籌帷幄揮劍斬?cái)?，取得如此功勛呢?/p>
而一旁夾道觀看的女子，卻是暗暗地打量著這年輕的葉將軍的相貌，卻見他眉目剛毅身姿矯健，雖是少年得志可卻全無驕燥之氣，沉穩(wěn)淡定間軍袍翩翩，自有一股耀眼光芒讓人幾乎不忍直視。又打聽得這位將軍府中既無夫人，身邊亦無妾室，一個(gè)個(gè)不由得心搖意動(dòng)浮想聯(lián)翩。
葉潛自然并不知眾人心思，但是當(dāng)他驅(qū)馬走過敦陽城中那長長的街道時(shí)，聽著周圍一片賀喜喧嘩之聲，他知道自己終究做到了自己所希望的。
今晚皇帝必將設(shè)宴棲霞殿，屆時(shí)朝陽公主可在否？
她……作何感想？
葉潛想到此處，胸膛隱隱發(fā)熱，忍不住抬起手摸了摸胸口，那里依然藏著那片桃紅色。
他環(huán)顧四周，天子的輦車在前，周圍擁簇著文武若干官員，大家緩緩駛向棲霞殿。而一旁圍觀的百姓有平頭百姓，也有豪門富甲，其中更有若干麗人憑欄而望。這些人用如此崇敬的目光仰視著自己，可是這么多的目光中卻獨(dú)獨(dú)缺了那么一雙。
葉潛忽想起上一次得勝歸來?xiàng)嫉钪兴b遙舉杯慶祝，忽然便對(duì)晚間的慶功宴充滿了期待。
這么多年，等的不過是這一刻罷了。
***
回到宮中，葉潛先向皇上稟報(bào)了此次南征的諸般收獲，皇上邊聽邊點(diǎn)頭，整個(gè)人那是喜出望外。接著皇上便開始進(jìn)行封賞，這次葉潛手下數(shù)人皆立了大功，吳門中，孟宗寶以及其他諸將，共有八個(gè)被封侯，并各有封賞，眾人個(gè)個(gè)驚喜，紛紛謝恩。而到了葉潛之時(shí)，皇上趙彘沉吟片刻，道：“自我大炎朝立國以來，軍中名號(hào)唯獨(dú)一品大將軍之號(hào)最為尊貴顯赫，然后近十年以來，此名號(hào)一直空懸，概因我大炎朝英才雖多，竟無人能夠當(dāng)此重任罷了。今日葉潛為朕平頂南蠻，降服夷人，實(shí)當(dāng)?shù)闷鸫朔Q呼！”說著，便沉聲道：“葉潛，朕今日便封你為大炎朝一品威武大將軍，位上公，為朕統(tǒng)領(lǐng)三軍，同時(shí)增加食邑至兩萬戶?！?/p>
眾大臣聽此，不由得心中暗暗震驚，大將軍只為空懸數(shù)十年，只因朝中無人威望如此之高可以擔(dān)任，這個(gè)葉潛不過二十有余的年紀(jì)，便是有驚天的功勞，當(dāng)年也不過是朝陽公主門下一個(gè)騎奴罷了，怎么能得皇上如此厚愛？
而座中諸位武將也就罷了，他們大多如今為葉潛部下，對(duì)平定南蠻功勞之高，其中之艱辛，心知肚明，葉潛得大將軍之位實(shí)在理所應(yīng)當(dāng)。而葉潛手下諸將，因?yàn)榉夂钫弑姸?，他們聽了葉潛能夠得大將軍之位，也紛紛與有榮焉，喜出望外。
葉潛聽到皇帝的封賞之時(shí)，心中倒無意外。經(jīng)歷了數(shù)場生死之戰(zhàn)，他望著這行軍布陣地圖，仿若俯瞰天下局勢(shì)，運(yùn)籌帷幄之間也曾細(xì)細(xì)品味天子心思。經(jīng)歷了數(shù)年官場生涯和幾次戎馬奔波的他，早不是當(dāng)日的單純熱血少年，此時(shí)他已經(jīng)能夠參透皇上意欲統(tǒng)一四海成為天下共主的雄心壯志。而他自己，便是這個(gè)帝王宏圖中最不可或缺的一顆棋子，最得力的一把出鞘利劍。
當(dāng)下葉潛淡然跪地謝恩，皇帝親自扶他起身，眾人恭賀，當(dāng)下又商討了南蠻國隨軍使者獻(xiàn)上南蠻國主投降書以及各式貢品的事情，最后皇帝宣布設(shè)宴棲霞殿慶功。
葉潛一直不曾得閑，也不曾回府中去，直接在宮中與手下諸將等待晚宴。諸位將領(lǐng)都年紀(jì)不大，有的也如同葉潛一般出身低賤，諸如孟宗寶之流，當(dāng)下能得以封侯，自然興奮難當(dāng)，又都是平時(shí)熟慣了的摯友，經(jīng)歷了生死的朋友，當(dāng)下大家興高采烈地討論著，好不熱鬧。
個(gè)中唯有葉潛，淡定地望著這周圍的一切浮云虛華，只心里想著若是真見了朝陽公主，她會(huì)如何說，自己又該說什么。往日他與她一直形同陌路，后來一盆冷水潑下，更是讓他幾乎再也無顏在她面前露面。
如今他已位列三公，統(tǒng)帥數(shù)十萬兵馬，貴為大將軍，享邑兩萬，榮華富貴信手拈來。這樣的他，在她面前亦不遜色的。
想到這里，外表依然平靜無波的葉潛，內(nèi)心忽然有一種急躁的谷欠望，他恨不得現(xiàn)在就站在她面前，對(duì)她說些什么。吳門中看出了葉潛的心思，他在心里嘆了口氣，過去拍了拍葉潛的臂膀。葉潛抿唇，自嘲地笑了下，對(duì)著吳門中點(diǎn)了點(diǎn)頭。
***
晚間時(shí)分，棲霞殿的長信宮燈逐漸點(diǎn)亮，諸位文武大官并后宮妃嬪來到殿中，侍女穿著裹著身子的粉紅宮裝，緩緩成隊(duì)步入，端上了美酒佳肴，絲竹聲在大殿的角落響起，身著水袖紗衣的舞女也開始拂動(dòng)如水的長袖。
多少艷羨的目光，多少敬佩的眼神，在葉潛身上留戀，眾位百官都知道，這個(gè)不過二十多頭的年輕男子將是本朝最為出色的大將。那么年輕，那么驚世的戰(zhàn)功，甚至還有一個(gè)做皇后的姐姐，身為儲(chǔ)君的外甥。
百官們無論是敬佩艷羨還是嫉妒，都紛紛上前巴結(jié)討好，無論如何，和人家搞好關(guān)系總是沒錯(cuò)的。
