一旁的葉長云終于也解救了自己的兒子煦兒，此時見了阿貍這般情態(tài)，不禁笑道：“阿貍從小性子猛，力氣又大，好好學習武藝，說不得將來像潛一般，成為一個上陣殺敵的將軍呢，到時候必然能攻城掠地建功立業(yè)。”
坐在旁的朝陽公主聞言，卻瞥了眼葉長云，淡聲道：“阿貍生來便是王侯，有一生享不盡的富貴，又何必非要去建功立業(yè)呢？再者說了，我只得阿貍一子，惟盼他一生平安罷了，那些虛無的功名不要也罷。如今跟著葉將軍習武，也只是希望能夠磨礪一下性子，免了哪天又惹了禍事。”
皇上聞言，凝視著自己的阿姐半響，笑著搖頭嘆息：“阿姐，原來女人當了母親之后，想法總是會變的?！?/p>
朝陽公主挑眉輕笑：“那是自然?！?/p>
一旁的葉長云經(jīng)朝陽公主那么一說，臉上便有些訕訕的，不過到底沒說什么。
葉潛在一旁卻看向朝陽公主身邊的阿貍，只見他依舊委屈著小眉小眼，癟著猶如櫻桃一般嬌嫩的小嘴兒，兩只小肥爪牽著朝陽公主的雙手，小心翼翼地撒嬌。后來仿佛見朝陽公主臉色稍緩，他便立馬得寸進尺，將梳了小抓髻的大腦袋埋在朝陽公主的懷中，在里面膩歪磨蹭，眉眼也不委屈了，開始做出小孩兒笑嘻嘻的嬌態(tài)來。
朝陽公主在葉潛的印象中，除了床榻之上，其他時候總是清冷涼淡的，可是此時低眉間卻是不經(jīng)意的溫柔細膩。
葉長云正哄著懷中的煦兒，抬頭間卻見葉潛只盯著朝陽公主那母子瞧，便出言輕聲提醒：“潛，時候不早了，你什么時候出宮去？”
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過了春節(jié)，葉潛已經(jīng)二十一歲了。這個年紀的男子，若是在大炎朝，原本應該是好幾個娃兒到處跑了。葉夫人對于葉潛的婚事很是著急，便再次親自上門來催，對于葉潛收養(yǎng)的三個孤兒，她不能接受：“都是半大的孩子了，懂得事的，他們自然明白你不是他們的親生父親，這是養(yǎng)不熟的白眼狼，長大了就跑了?！?/p>
葉潛不想惹母親傷心，可是他更不想聽到這個話題，當下皺眉道：“母親，他們都是戰(zhàn)亂中的孤兒，無父無母。再者說了，便是跑了又能如何，如今孩兒還是會視他們?yōu)橛H生兒子一般對待?！?/p>
葉夫人無奈：“好好好，你可以把他們當做親生兒子，但是你不能不娶妻啊，你看大炎朝的男子，像你這么大年紀的，又是堂堂的遠征侯，怎么會一直孤身一人，身邊連個侍奉的女人都沒有呢！”
葉潛不言語，只低頭看案上文書。
葉夫人再勸說道：“懷柔郡主已經(jīng)等了你三年了，你還要耽誤人家到什么時候？”
葉潛冷笑：“我沒有要她等?！?/p>
葉夫人著急地道：“可是人家要等你啊，我兒如此俊秀年輕有為，多少女人愛煞了你，這個懷柔郡主便是一個，她早就說過，非你不嫁呢?！?/p>
葉潛冷聲道：“那我也沒有辦法。”
葉夫人想了想道：“你為什么不想娶她，莫非你是嫌棄她只是個郡主，是想尚公主嗎？”
葉潛聞聽此言，心中猛然一突。
誰知葉夫人卻開始左思右想，掰著手指頭琢磨：“可是如今宮中年紀相當未嫁的公主，卻并沒有啊，要不然依照咱們家的地位，就是娶個公主進門也是足夠資格的??！”
葉潛聽了，煩悶地起身：“母親，您若得閑，便去逗弄下大哥家的孩兒，或者去賞賞花看看月，這些都是好的，為何非要在兒子面前如此嘮叨？”
葉夫人卻依然不走，拄著拐杖語重心長地道：“潛，你便是現(xiàn)在不想娶妻，先在房中納幾房妾也是好的啊！”
葉潛反感地皺眉：“我不喜歡?！?/p>
葉夫人旁敲側擊道：“你身邊那個秋娘，我看著是極好的，溫柔賢淑，在你身邊侍奉這么久了，這不就是個上好的人兒嗎？”
葉潛搖頭道：“母親，您想得太多了?！?/p>
葉夫人無法，最后道：“我不管，你既不要秋娘，那我就去問問長云，那個懷柔郡主什么時候嫁到我們家！”
葉潛聽了這個，想起那個刁蠻郡主，越發(fā)頭疼，可是對母親他吼不得怒不得，更是冷不得，一時也無計可施。
***
懷柔郡主自從那日得了太后的許諾后，巴巴地等著三年之約，如今眼看到了時間，便顛顛地跑進宮去求見太后：“太后娘娘，我這三年里一直在庵中吃齋念佛，保佑您老人家身體康健長命百歲呢！您老人家可要為我做主??！”
太后近日被自己兄長各種攛掇，正是對葉家極為不滿的時候，對葉潛自然也是沒什么好感，看著懷柔郡主依然想嫁葉潛，不由得沉下臉說：“你也不必一心嫁給葉潛，總是要看看這敦陽城里其他王侯子弟，難道就真沒個能比得上他的？”
誰知道懷柔郡主卻認真地道：“太后娘娘，我已在佛祖面前發(fā)下誓愿，若是今生不能嫁葉潛，我便剃了發(fā)，當個尼子?！?/p>
太后聞言皺眉：“好，哀家便問問皇上，請皇上做主吧！”
懷柔郡主一聽很是歡喜，忙上前替太后捶腿，口里還諂媚地道：“太后娘娘，您對懷柔最好了！”
太后卻搖頭，涼聲道：“你也不要抱太大指望。如今皇上翅膀硬了，怕是不認娘了，哀家說的話，人家不一定聽呢！”
懷柔郡主不聞世事，一心只知道葉潛如何如何，哪里知道敦陽城里這兩年的風云呢，當下只甜笑道：“太后說哪里話，皇上他總是要聽您的?！?/p>
