葉穆也開(kāi)始發(fā)問(wèn)，他睜著晶亮的大眼睛，跑過(guò)來(lái)拉著葉潛的衣角，小心翼翼地道：“父親，我們可有母親？”
葉潛一愣。
葉穆小娃兒嬌憨地笑了下：“您既為我們父親，那您應(yīng)該有夫人吧，夫人就是我們的母親啊?！?/p>
葉潛聽(tīng)了這解釋，抬手撫了撫他的鬢發(fā)，只覺(jué)入手已經(jīng)柔軟，不似往日所見(jiàn)那么干枯，當(dāng)下輕笑一聲道：“阿穆，父親一直沒(méi)有娶妻，所以沒(méi)有夫人，你們沒(méi)有母親?！?/p>
葉起性子孤冷，此時(shí)聽(tīng)到葉潛這么說(shuō)，不由得皺眉道：“父親身為大將軍，名聲顯赫，手握重權(quán)，怎會(huì)還未娶妻呢？”
葉潛挑眉，溫聲反問(wèn)：“你們很希望有一個(gè)母親嗎？”
幾個(gè)孩子對(duì)視了一眼，葉穆?lián)u頭：“沒(méi)有，有父親您能夠收養(yǎng)我們，已經(jīng)很好了。”
一旁一直沉默的葉渡忽然開(kāi)口道：“父親，我想知道，您收我們?yōu)榱x子，并請(qǐng)人教導(dǎo)我們，將來(lái)我們?cè)撛趺磮?bào)答您的恩德？”
葉潛抬頭望向葉渡，只見(jiàn)他眸中閃著好奇的光芒，不禁一笑，或許只有孩子，才會(huì)把問(wèn)題問(wèn)得如此直接吧。
當(dāng)下他沉吟了片刻，終于回答道：“如果要報(bào)答的話，我希望你們強(qiáng)大起來(lái)，有足夠的力量去保護(hù)自己的親人、家人，還有愛(ài)人，不要使得他們?cè)馐芷哿琛！?/p>
葉潛說(shuō)到這里，忽然想起一事，卻是心中一頓，半響之后終于語(yǔ)音一轉(zhuǎn)，以著一種幾個(gè)孩子完全聽(tīng)不懂的語(yǔ)氣道：“你們也一定要記住，你們的家園是如何被毀滅，親人是怎么被慘遭屠殺的，不要再讓這樣的殘劇發(fā)生?！?/p>
***
葉潛封侯在深冬，轉(zhuǎn)眼已到春節(jié)，又到了各地王侯進(jìn)敦陽(yáng)前來(lái)朝拜的時(shí)候了，于是敦陽(yáng)城中格外熱鬧。而此時(shí)的皇宮內(nèi)也是宮燈處處掛，宮中女侍和侍衛(wèi)都穿上煥然一新的衣服，各處的墻面也都粉刷一新。
正月初一在正陽(yáng)殿舉行朝拜，朝拜之后是皇帝設(shè)晚宴宴請(qǐng)百官并各地的王侯。到了初二晚上，依照歷代的傳統(tǒng)，卻是皇帝的家宴，宴請(qǐng)皇親國(guó)戚并宮中美人以上妃嬪。
葉家作為皇后外戚，自然是全家都在邀請(qǐng)之列。葉潛自從踏入設(shè)宴的邀春殿后，便有些神不守舍，他知道這么鄭重的宴席，朝陽(yáng)公主必然是會(huì)來(lái)的。而此時(shí)，距離她上次遠(yuǎn)遠(yuǎn)向他舉杯，已經(jīng)有幾個(gè)月了。
可是誰(shuí)知道宴席完畢，朝陽(yáng)公主一直未曾露面。葉潛心中疑惑，散宴后，恰好皇上召見(jiàn)，便請(qǐng)大哥護(hù)衛(wèi)母親和各位嫂嫂回府中去，自己則直接去面見(jiàn)皇上。誰(shuí)知皇上卻說(shuō)有事商量，直接將其帶到了正陽(yáng)殿偏殿。
偏殿外，葉潛只見(jiàn)阿姐長(zhǎng)云在，煦兒也在，再轉(zhuǎn)首望過(guò)去，卻見(jiàn)朝陽(yáng)公主正牽著阿貍的手，坐在一旁。
他抿了抿唇，手便不自覺(jué)地握在了劍上。
皇上輕笑道：“葉潛，今日有件事，朕倒是要和你商量?！?/p>
葉潛聞言，忙斂首道：“皇上有事，但請(qǐng)吩咐一聲，潛自然赴湯蹈火在所不辭?！?/p>
誰(shuí)知道皇上卻輕笑擺手道：“不要說(shuō)得那么麻煩，其實(shí)只是小事一樁罷了?！?/p>
葉潛挑眉，不解。
一旁的葉長(zhǎng)云輕輕笑了：“潛，如今煦兒已經(jīng)將近四周歲了，最近是越發(fā)頑皮，皇上想著，他小孩子家家的，每日里在御花園里調(diào)皮搗亂，倒不如把他那無(wú)處發(fā)泄的力氣用到正道上，所以想著讓你教他一些本領(lǐng)呢?！?/p>
皇上邊笑邊點(diǎn)頭道：“長(zhǎng)云說(shuō)得極是。不過(guò)不光是煦兒，阿貍也是要一起教的?！闭f(shuō)著他頭疼地望了眼一旁的阿貍：“你看他，比他煦兒哥哥還要小上半歲，可是如今已經(jīng)胖得像個(gè)肉團(tuán)兒，朕一只手都提不起來(lái)呢?！?/p>
葉潛聞言將目光投向朝陽(yáng)公主一旁的阿貍，只見(jiàn)阿貍渾身都是好肉，軟糯粉白，猶如上好的白面饅頭。一張臉圓潤(rùn)晶瑩，上面嵌著的雙眸狹長(zhǎng)有神。頭發(fā)軟黑烏亮，因年紀(jì)尚小，未到梳總角的年紀(jì)，只扎攏在一旁。這若是一個(gè)肉團(tuán)兒，那也應(yīng)是粉雕玉琢的小團(tuán)兒啊。而此時(shí)這玉團(tuán)兒正調(diào)皮地歪頭打量著自己。
朝陽(yáng)公主在一旁蹙眉道：“若真只是一團(tuán)肉，倒也好了，至少省得惹是生非了。”
葉潛聽(tīng)了這個(gè)，心中不解，疑惑地望向朝陽(yáng)公主。
