王太后點(diǎn)頭：“大名總是要稍后慢慢細(xì)想，小名的話，我看他這細(xì)眸精靈得很，不如就叫阿貍吧？”

皇上聽(tīng)了連連點(diǎn)頭：“這個(gè)名字好，那就叫他阿貍吧。”

皇上聲音頗有穿透力，小阿貍仿佛聽(tīng)到他的聲音般，似看非看地睨了他一眼，只惹得皇上驚奇不已：“這小家伙，竟然對(duì)朕如此鄙夷，實(shí)在是——”

他話沒(méi)說(shuō)完，已被王太后白了一眼：“他個(gè)剛出生的小娃兒，你便是九五至尊又如何，難道還能和他計(jì)較。依哀家看啊，你還是想想，要準(zhǔn)備什么賞賜給哀家這小外甥得好。”

皇上在旁嘿嘿笑了聲，趕緊附和道：“太后說(shuō)得極是，皇兒這就去想?！?/p>

一旁葉潛已經(jīng)盯著那扇窗櫺望了許久，此時(shí)王太后和皇上的對(duì)話終于拉回了他的注意力，他的目光緩緩移動(dòng)到太后懷中抱著的娃兒身上。

越過(guò)太后抱娃兒的袖子，只見(jiàn)那個(gè)有著一張略紅小臉的娃兒正安靜地躺在襁褓之中。他微閉著細(xì)長(zhǎng)的雙眸，小鼻子皺皺的，嘴巴紅嘟嘟的，看起來(lái)脆弱嬌嫩，當(dāng)他喘息時(shí)，小鼻子都一鼓一鼓的。

他很像朝陽(yáng)公主，可是又不完全像。

一種奇妙的渴望交織著發(fā)緊的痛楚在他胸臆間蔓延，他苦澀地抿了抿唇，很快便將目光移開(kāi)了。

***

朝陽(yáng)公主得子，王太后大喜，著令當(dāng)今圣上封賞，還吩咐務(wù)必要大操大辦。于是皇上趙彘便豪爽地給這個(gè)新出生的襁褓小兒賜封為靖安侯，又賜了白銀萬(wàn)兩，黃金千兩，錦緞百匹，還要親手操辦大擺宴席慶祝。

尚躺在牙床上身體虛弱的公主聽(tīng)聞了這些，微蹙了下眉，淡淡地道：“如今淮安有災(zāi)，侯爺正在奔走忙碌，此時(shí)實(shí)在不便如此大肆慶祝，宴席不擺也罷?！逼鋵?shí)此時(shí)淮安已經(jīng)傳來(lái)消息，瘟疫越發(fā)嚴(yán)重，不知道多少災(zāi)民染病不治而亡，災(zāi)荒引得流民作亂，有土匪響馬占地為王燒殺搶掠，情況已經(jīng)極為糟糕，亂成一片。而侯爺心操百姓，寢食難安，此時(shí)根本不可能趕回來(lái)見(jiàn)這個(gè)新出生的娃兒。

因?yàn)槌?yáng)公主這番話，皇上只好偃旗息鼓，簡(jiǎn)單隆重地?cái)[家宴了事。可是朝中各路大臣以及各封底王侯，凡是聽(tīng)到消息的，都知道這是一個(gè)上好的巴結(jié)機(jī)會(huì)，于是紛紛獻(xiàn)金獻(xiàn)帛以及各路奇珍異寶給這位才來(lái)到人世沒(méi)幾日的小小靖安侯。

這一日，皇上宴擺正陽(yáng)宮棲霞殿，宴請(qǐng)后宮妃嬪以及皇親國(guó)戚，為小靖安侯辦“滿月禮”。唯有葉潛，卻跑到軍中，將手下士兵全都趕到校場(chǎng)中，大練一百八十回合，只練得眾位士兵東倒西歪叫苦不堪，紛紛猜測(cè)到底是哪個(gè)惹了葉將軍。吳門(mén)中是知道他的心思的，在旁不免嘆息，誰(shuí)知道正嘆息著，卻猛見(jiàn)葉潛目光如劍般射來(lái)，倒把他嚇了一跳。

葉潛冷聲道：“你也一起來(lái)?！?/p>

吳門(mén)中心中叫苦，顛著腳小心翼翼地過(guò)去了。

就在這時(shí)，宮中宴席完畢，有內(nèi)侍前來(lái)，說(shuō)是永樂(lè)宮所派，皇后葉長(zhǎng)云請(qǐng)自己的弟弟輕車將軍前去宮中敘話。當(dāng)下全軍上下皆松了一口氣，紛紛在心中感恩戴德，皇后福澤深厚，真是好個(gè)佑星，救萬(wàn)民于水火！

宮中，葉長(zhǎng)云坐在榻上，一邊為自己的兒子煦兒親手縫制著小衣，一邊輕輕淡淡地對(duì)自己的弟弟這么說(shuō)。“潛，你也看到了，她早已再嫁，如今連兒子都生了。”

葉潛沉默不語(yǔ)，堅(jiān)毅的面上無(wú)任何表情。

葉長(zhǎng)云抬眸看了他一眼，只覺(jué)得牙疼。他這番神情，倒是聽(tīng)進(jìn)去了還是沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去？

她氣得把縫了一半的小衣扔在一旁：“潛，你眼看著也十八歲了，該是考慮自己終身的時(shí)候了。”

葉潛淡掃自己姐姐一眼，依然是不言不語(yǔ)。

葉長(zhǎng)云冷笑一聲：“潛，不要在我面前說(shuō)那些在皇上面前說(shuō)的那番冠冕之言，你的心思我還是知道的?？墒悄阋惨靼啄愫退g的差距。雖說(shuō)如今你已不再為奴，咱們?nèi)~家也陡然興起，可是說(shuō)到底，她貴為公主呢。別說(shuō)人家至少必須王侯才能相配了，便是人家那剛剛出生的襁褓小娃兒，還不是已經(jīng)貴為靖安侯。你呢？你如今不過(guò)是小小的輕車將軍罷了，怎能相配？”

葉潛緊抿的唇一動(dòng)都不動(dòng)。

葉長(zhǎng)云望著自己的弟弟道：“潛，你還是聽(tīng)話吧?！?/p>

葉潛沒(méi)有一絲情緒地開(kāi)口：“姐，你何必為難于我?！?/p>

葉長(zhǎng)云聞言噎聲，良久嘆息：“罷了，你這分明是為難我?！?/p>

晚間，葉潛回到家中，卻驚見(jiàn)被大哥奉養(yǎng)在府中的母親正在廳中等候。

昔日粗糙低賤的洗衣婦人，如今已是滿頭珠翠渾身綾羅，身邊還有數(shù)名侍女?dāng)v扶，而昔日平西侯府□患難的侍女素衣也陪伴在她左右。此時(shí)她坐在那里，嘆息不已地教訓(xùn)兒子：“昔日你我低賤，你低頭侍奉公主，我可曾說(shuō)你什么？這人哪，既是身為人下，便要有做下奴的本分！可是如今呢，你早已不是昔日那個(gè)供人差遣的馬伕，那又何必去做馬伕該做的事呢？你低頭為她修車轅，好，那是你一朝得勢(shì)依然不忘本分，世人會(huì)夸你感念舊主恩德，那沒(méi)什么；可是如今你對(duì)公主念念不忘，以至于要耽誤自己終身大事，偏偏這公主早已再嫁生子，你如今這個(gè)念想，若是為他人知道，卻是不忠不孝，也是不仁不義了?！?/p>

葉夫人雖并無(wú)見(jiàn)識(shí)，可是在平西侯府中日子久了，也是能說(shuō)得些大道理的，如今這么一番話說(shuō)起來(lái)，在情在理，說(shuō)得葉潛低頭不能言語(yǔ)。

葉夫人見(jiàn)小兒子這般蕭瑟模樣，也是心疼，嘆了口氣道：“潛，不要放任自己的倔性子了，還是找個(gè)好人家的小姐，趕緊娶妻，讓我也再抱個(gè)孫子，這才是要緊的?！?/p>

葉潛喉中哽咽，上前跪在母親膝下，卻是依然不言語(yǔ)。

一旁的素衣見(jiàn)狀，眸中一黯，低頭咬了咬唇。

葉夫人閉上飽經(jīng)滄桑的雙眼，搖了搖頭，再次嘆了口氣：“潛啊，你還是聽(tīng)你阿姐的吧！”