鄭太皇太后垂著唇角道：“沒有林寶兒，也會有何寶兒、王寶兒，你抓不住男人的心，怪得了誰？”鄭貴妃比康元帝大了兩歲，當(dāng)初她和先帝撮合他們就是為了復(fù)修康元帝和鄭家的關(guān)系，可惜鄭貴妃高傲過了頭，對丈夫不屑一顧，才落得一個從妻變妾的下場。偏偏她還不知悔改，仗著有她這位老祖宗撐腰，處處與康元帝對著干，表面對何太后和康元帝恭順，暗地里打壓妃嬪，妄想霸著后宮第一人的位置?？翟垡粫r放任了她，她便變本加厲。如今宮里宮外，誰不知鄭貴妃善妒跋扈？她把自己的名聲糟蹋完了，康元帝一轉(zhuǎn)變態(tài)度，人人都覺得理所當(dāng)然。鄭貴妃就慌了。

但她慌不慌不在鄭太皇太后的考慮范圍。作為一個成熟的政客，她看問題的角度和鄭貴妃不一樣。

康元帝不喜鄭家，鄭太皇太后是知道的。鄭家不想和皇權(quán)硬碰硬，只要康元帝肯給他們一條活路，他們愿意退讓。所以康元帝不立鄭貴妃為后，他們?nèi)塘?。鄭貴妃在后宮胡作非為，他們也放任了。這是鄭家主動送上把柄示弱。從鄭貴妃沒攏住康元帝的那一刻開始，她已經(jīng)成為棄子。

康元帝的心思無人能測，但他登基后沒有大動鄭家是事實(shí)，對鄭太皇太后和鄭貴妃也頗為禮遇。突然因?yàn)橐粋€妃嬪翻臉，鄭太皇太后想到的不是康元帝被女色所惑，而是在釋放一個信號——康元帝要對鄭家動手了！

這才是鄭太皇太后擔(dān)心的。

她沉吟片刻，對鄭貴妃道：“不過是一個根基不穩(wěn)的小妃嬪，你還對付不了？”既然康元帝拿后宮爭斗發(fā)作，她便以同樣的方式回應(yīng)，越少牽涉前朝越好。當(dāng)然，前朝也必須做準(zhǔn)備，以防萬一。

鄭貴妃雙眼一亮，如獲尚方寶劍。只要鄭太皇太后支持她，她便是捅破天也不怕。

在她的運(yùn)作下，后宮很快熱鬧起來。妃嬪們?yōu)橹鞣N雞毛蒜皮的事起爭執(zhí)，有時不過是為了一頓飯，一支簪子，也要告到林寶兒面前，讓她評理。林寶兒在姜葵的指點(diǎn)下秉公辦理，她們卻依然抱怨，又將話遞到鄭貴妃那里。

鄭貴妃道：“林妹妹年輕面嫩，難免處事不周，我們只能多擔(dān)待了。”

于是便有“林昭儀不如鄭貴妃賢明，代掌宮權(quán)名不正言不順”的流言傳出。

姜葵的手段是以林寶兒的名義打殺了一批殿中省的小管事，他們都是鄭貴妃的人。沒有他們從中作梗，鄭貴妃想挑事也變得束手束腳。

鄭貴妃大恨！

然后后宮開始鬧鬼，鄭太皇太后和何太后均受到波及，身子突然變得不利索。

鄭貴妃如臨大敵，請示康元帝之后，請了護(hù)國寺的高僧入宮做法事。

高僧做法事果然不同凡響，莊嚴(yán)肅穆，聲勢浩大。鄭太皇太后信不信不知道，何太后卻明顯深信不疑，還當(dāng)眾稱贊高僧佛法高強(qiáng)，拿出五百金請其為她在護(hù)國寺點(diǎn)長明燈祈福。

高僧道鄭太皇太后和何太后生肖屬相一致，今年壽星被擋，會受些沖撞，最好請一位辰時出生的虎屬相貴人青衣茹素為她們祈福一年，以減輕影響。

后宮里辰時出生的虎屬相貴人，唯洛美人姜葵一人。