第十章

“來來來，小柳，我給你介紹下，這位，就是刑部新來的高侍郎?！?/p>

“柳少卿，久聞大名，今日一見，當真是一表人才?！?/p>

“哪里哪里，高大人謬贊了。”柳雁卿恭敬的抱拳回禮：“高大人早有譽名，晚輩才是仰慕已久?！?/p>

京城最豪華的醉月酒樓今日迎來了幾位貴客。剛從外省調(diào)回京中，即將走馬上任的刑部高侍郎做東，宴請刑部、大理寺的幾位前輩老臣。柳雁卿本不想?yún)⑴c酒場之事，臨散值時卻被大理寺卿袁大人強硬拉上，說是讓他多多識人，學(xué)學(xué)官場上的交際。

昨夜沈漣離去后，柳雁卿在值房簡陋的硬床上睡得極不安穩(wěn)，總是一陣一陣夢到六年前的那樁舊事。險象環(huán)生的潛伏、一時意氣的決定、不堪回首的刑罰和……第一次遇到沈漣的場景，他許久未曾如此清晰的在腦中回憶一遍，甚至連廖府地窖里腐敗血腥的氣味都依稀可聞。

夜長夢多，白天里自然精神不足。忙碌一天后，柳雁卿只覺疲憊不堪，晚間又被拉來應(yīng)酬，三言兩語間幾杯酒就下了肚，更是頭昏腦脹，卻仍要強撐笑臉從容應(yīng)對。

須知他們所在的這間房間乃是醉月酒樓中最不尋常的一間，與外頭富麗堂皇大堂和包間不同，這間房隱在后院花園之中，從外看根本瞧不出什么，因此京中達官顯貴為了避嫌常常選擇這間房開席。席間佳肴一道道輪替，動筷子人的卻不多，相熟的大臣們大多在聊些朝中逸事：上月內(nèi)閣的哪位大人又得罪了皇帝，朝中礙眼的言官又彈劾了哪位大人……柳雁卿礙于資歷，沒什么說話的份，只能跟著默默附和兩三句，還總免不了時不時的要聽長輩們一些“為官之道”的教誨。

“今天我做東，定叫各位大人們盡興而歸！”高侍郎多年在地方為官，想必也是有些積蓄。他頗為豪邁的招來服侍的小廝，問道：“今日云慕姑娘可已被訂下？叫她過來為我們演奏幾曲助助興！”

小廝頗有些為難道：“這……云姑娘是我們這的頭牌，每晚只彈一場的，小的也不知能不能請到，先去幫您問問?！?/p>

云慕姑娘乃是京城紅粉巷里最知名的琴女，一首鳳凰調(diào)彈得出神入化如仙音下凡。柳雁卿雖未曾見過，倒也知京中權(quán)貴們吃吃喝喝時極愛喚上她助助興。

“柳大人，高某聽聞，眼下正有一樁地方上的匪案在你手下復(fù)核，可是真的？”

這說的乃是去年在岱州一帶發(fā)生的山匪劫掠案。岱州一帶崇山峻嶺，極易掩藏山匪。去年秋一伙匪徒下山劫掠村莊，趁壯丁外出農(nóng)忙時殺村中婦孺老幼三十二人。山村偏遠，村中男子步行三日，才至縣衙擊鼓鳴冤。州府衙門半月后派兵剿匪，匪首十人押解京中待審，正是由柳雁卿負責。

“我與岱州那邊不太熟悉，一直不太好提及。今日有幸見到柳大人，才知是找對了路子?！备呤汤商崞鹁茐?，悄然行至柳雁卿身側(cè)，為他添上一杯：“我這里一個老家兄長的兒子，從小沒什么教養(yǎng)，不學(xué)無術(shù)，家里人也不怎么管。大了居然跑去與山匪鬼混，偏生還叫咱們的人給抓了。我想著，孩子不懂事，教訓(xùn)教訓(xùn)便是，這砍頭就有些重了。柳大人您看……”

話中暗示意味再明顯不過。

“高大人，殺人償命乃是國法，況且岱州山匪為禍多年，百姓苦不堪言，若在下隨意赦人，于上于下，都……”

“柳少卿哪里的話，不是叫你全赦，只需給我那侄兒留條小命便是?！庇职蛋禍惤驼Z：“我那位兄長，大字不識幾個，卻還有幾個家底。到時有什么需要的，盡管開口便是。”

“高大人。”柳雁卿挺直身體，聲音大了些許：“在下恕難從命?！?/p>

“這么說，柳少卿是不愿幫我這個忙了？”

“高侍郎，我已說過，殺人償命是國法，在下食朝廷俸祿，不敢有……”

“文越，別說了。”見二人氣氛鬧僵，坐在一旁的大理寺卿袁大人開了口：“高侍郎說的我都聽見了，改日再提。今天我們只敘閑話，不談公事。小柳，去給沈大人倒個酒?！?/p>

高侍郎滿面笑容地回了座位上。柳雁卿一時不解，卻被袁大人拉住，手放在桌下在他掌心慢慢劃了個字。

“忍”。

袁大人看也不看他，低聲道：“今后此等事還有甚多，你若眼中揉不得一點沙子，還不如去御史臺做專門挑刺的言官?！?/p>