凌冽睜開眼，手指無意識地捏緊了膝上放著的《北境地志》，揉成一團的紙張正巧是北戎山那一頁。

北戎山是一座兩翼較高、中夾狹長谷地的山巒，若算上連通山脈的兩個平原，正好可以做成一個前后夾擊的最佳伏擊地點。

鎮(zhèn)北軍同戎狄交戰(zhàn)數(shù)年，對這兇悍的對手也還算了解——

戎狄由大大小小數(shù)百個草原部落組成，老首領(lǐng)年逾花甲，手底下七八個兒子，只有兩人有真才實學(xué)：年長的一個魁梧兇悍，是老狄王的原配夫人所生，稱大太子;年輕些的一個文質(zhì)彬彬、有智計，算老狄王寵妾的兒子，也被封了個二太子。

眼看老狄王病重，素來狂妄自負的大太子便集結(jié)了三十萬騎兵氣勢洶洶地壓境，一心想將鎮(zhèn)北軍徹底打敗，給老首領(lǐng)獻上一份不錯的大禮，順便同他談?wù)劺^位之事。

當(dāng)時的鎮(zhèn)北軍只有十五萬，算上凌冽作為親王的一萬親兵，也不過只有十六萬之?dāng)?shù)，可謂敵我力量懸殊。戎狄大太子認為此戰(zhàn)必勝，郭老將軍則利用他的這點心思，選北戎山做陷阱，并派了親信前往距離北戎山最近的云州，期望能調(diào)動云州的五萬駐兵一道制敵。

當(dāng)日，老將軍命兩個兒子各領(lǐng)兩萬士兵埋伏在北戎山兩翼，自己則親自領(lǐng)十萬鎮(zhèn)北軍到開闊的南平原假意迎戰(zhàn)戎狄大太子。剩下的一萬鎮(zhèn)北軍則由凌冽帶著，同北寧親兵一道兒在北戎山的北面窄口伏擊。

按照計劃，開戰(zhàn)以后老將軍會裝作落敗，而后向北撤退、誘使戎狄大軍進入他們早就準(zhǔn)備好的北戎山陷阱內(nèi)，而五萬云州守軍、則會從南面前來，將整個戎狄合圍在山谷中殲滅。

可惜鎮(zhèn)北軍力戰(zhàn)三日后，不僅云州的守軍沒來，戎狄二太子還未卜先知般帶著數(shù)十萬人馬趕來，在北戎山下點燃烈火，借著翻卷的北風(fēng)，將兩翼山上的士兵們活活燒死。

即使到了那一刻，鎮(zhèn)北軍中也沒有逃兵叛將。面對死局，他們也是咬牙拼到最后一刻，殺一個不虧、殺兩個穩(wěn)賺，倒下的累累尸骨，幾乎將北戎山中的谷地填平。

這一戰(zhàn)，鎮(zhèn)北軍全軍覆沒，北寧王親兵也死傷慘重。

朝堂上的奏本多議論此戰(zhàn)是鎮(zhèn)北軍托大，民間私下議論卻揣度是軍中出了奸細。唯有凌冽知道，郭家滿門上下和鎮(zhèn)北軍二十萬將士的性命，不過是做了皇權(quán)更迭、朝堂奸臣的一局棋。

幕后兇手是誰，他前世看得清清楚楚。

但若不能掌握足夠的證據(jù)一擊制敵，凌冽便選擇忍辱蟄伏，回京這半個月來，手底下人辦事牢靠，確實幫他查到了不少東西——

當(dāng)年那位前往云州求援的，姓韓，原是京城人士，在鎮(zhèn)北軍全軍覆沒后便沒有歸京，說是心中有愧、辭去了軍中一切職務(wù)，自請做了云州城門的看守。

韓家在京中沒什么親戚，只有一個老母親和一位已經(jīng)出閣的妹子。