沒(méi)等他們進(jìn)一步動(dòng)作，分明被穿了琵琶骨的幾個(gè)人幾乎同時(shí)從掙脫墻上束縛，飛身掠起，以迅雷不及掩耳之勢(shì)從兩人后方反刀襲擊，兩人的長(zhǎng)刀毫不意外地被徑直折斷。
下一刻，襲擊的人一把扼住兩人的虎口，從他們舌下?lián)赋隽硕尽?/p>
與此同時(shí)，官差飛快上前將兩人圍壓在刀下。
“多謝幾位?！卑矐研渲乱?。
幾人稍一頷首，隨意將身上的鐵索扔到一邊，“閣主特意叮囑，這是扳倒霍奕的好機(jī)會(huì)，大人不可心慈手軟，就算是嚴(yán)刑逼供也須得讓他們畫押。切記，一定要讓這些被穿了琵琶骨的叛賊也知道，究竟是誰(shuí)派人來(lái)殺他們的?！?/p>
語(yǔ)畢，幾人飛身掠出牢門，消弭無(wú)蹤。
風(fēng)涼徹骨，今夜幾處煎熬幾處憂愁，漸近的北風(fēng)在醞釀一場(chǎng)詭譎的動(dòng)蕩，血色長(zhǎng)夜不期而至。
群臣早朝的氣氛有些不同尋常，沉悶壓迫的感覺(jué)在眾人心頭恣意蔓延，那種沒(méi)由來(lái)的恐懼慌亂逐漸占據(jù)了心口，如黑云壓城般讓人喘不過(guò)氣。
殿上好似已經(jīng)被黑云籠罩住了。
老一輩的臣子都看得出來(lái)，今日景元帝的神情，帶上了些多年不見的冷厲。他的視線最先落在霍奕的身上，又淡淡地移開，掃視著每一個(gè)人，哪些臣子也無(wú)端染上了驚懼，哪些臣子眼觀鼻、鼻觀心裝模作樣，哪些又神色端凝唯恐禍及自身，一一落入他的眼中。
他勾起唇角冷笑了一聲，笑不達(dá)眼底，眼底泛出的是更深一層的冷意。
距離他說(shuō)“有事起奏”四個(gè)字，已經(jīng)過(guò)了有半刻鐘的時(shí)間，場(chǎng)下無(wú)人貿(mào)然出頭。
霍奕的額間有一滴汗順著側(cè)頰流進(jìn)衣襟。這樣的沉默無(wú)疑是令人絕望的。
“無(wú)事……”景元帝拖長(zhǎng)了字音，睨著文武百官。
不等他說(shuō)完“退朝”兩個(gè)字，安懷袖站出一步，“陛下，臣有事起奏?！?/p>
牽一發(fā)而動(dòng)全身。
景元帝的目光再次緩緩掃過(guò)眾人，最后落在霍奕的身上，卻對(duì)安懷袖道，“講?！?/p>
安懷袖：“因此事牽扯吏部官員，臣斗膽于早朝諫言，還請(qǐng)陛下恕罪。昨夜丑時(shí)，有歹徒二人私自潛入刑部大牢，殺害十三舵反賊三名，臣帶領(lǐng)刑部官差將其活捉，經(jīng)一夜審查證實(shí)，兩名歹徒乃是受吏部侍郎霍奕霍大人之命。臣若是記得不差，此次審訊反賊已由霍大人接手，目前為止反賊尚未招供，霍大人便急著安排殺手入獄滅口，實(shí)在不知意圖何在?！?/p>
霍奕額上的汗再次落下一滴，趕忙站出一步辯駁，“老臣對(duì)此事幷不知情，安大人何故誣蔑老臣？空口無(wú)憑，本官在朝佐政多年，豈容你顛倒黑白隨意指責(zé)？且說(shuō)那歹徒的主使人極有可能與老臣有過(guò)過(guò)節(jié)，因此故意陷害，安大人不急著查明真相，卻先無(wú)端臆測(cè)，是何居心？再說(shuō)安大人自己，天牢重地，歹徒竟能隨意出入，殺害蜃樓案的關(guān)鍵人物，出了這么大的紕漏，安大人是否應(yīng)該先一步擔(dān)責(zé)？”
懷袖不緊不慢地呈上手中折子，不與他爭(zhēng)論是非，只對(duì)景元帝道，“臣這里有兩張罪狀書，一張乃是由歹徒二人親手畫押招認(rèn)，另一張則是叛賊血書而成。請(qǐng)陛下先行過(guò)目。”
景元帝看了一眼路德忠，后者步下臺(tái)階，將罪狀書從安懷袖手中接過(guò)，再呈給景元帝。
霎時(shí)間，霍奕滿頭大汗。倘若他派去的人已將牢中叛賊殺盡，此事倒是好辦得多；或者他派去的人還未殺一人，也好辦得多；但……如今的局面是，死者只有三人，剩下還有十人左右?guī)瘴幢粶缈凇?/p>
這意味著，那些原本死守秘密的叛賊會(huì)知道昨夜是他派人前來(lái)滅口，因此，為了報(bào)復(fù)，一定也會(huì)把他拉下水！
如同應(yīng)天所說(shuō)，“我容忍你背叛這一次，再有下一次，就不是你女兒的婚事那么簡(jiǎn)單了?！毕氡仳讟堑娜硕贾?，在他身上，只有這最后一次機(jī)會(huì)，如今他派人滅口，觸怒了他們嚴(yán)防死守的底線，已打算和他魚死網(wǎng)破。
但是讓他怎么也想不通的是，以安懷袖的氣節(jié)，竟會(huì)為了讓他的人畫押而嚴(yán)刑逼供？！以安懷袖平日的作為，能想到讓他派去的殺手先殺三人再藉叛賊之口置他于死地？！他不信這只是安懷袖一手安排的！
危機(jī)當(dāng)頭，如今他要怎么辦？！
霍奕急得滿臉血色褪盡，唇齒也忍不住打顫，他拼命讓自己冷靜下來(lái)，景元帝未必會(huì)完全不顧多年情分……
“砰！”
隨著成摞的奏折轟然被推翻的巨響，景元帝怒不可遏，狠狠一掌拍在龍椅上，“大膽霍奕！！”
方才想到的“情分”二字頓時(shí)煙消云散，霍奕猛地?fù)涔蛟诘?，“陛下！老臣冤枉??！?/p>
“你還敢說(shuō)你冤枉??？”景元帝冷笑，“枉朕這般信任于你，卻不想你竟與柔然叛黨勾結(jié)多年？身為梁朝重臣卻與黑市往來(lái)，貪污受賄在前，朕還沒(méi)追究你的過(guò)錯(cuò)，如今又來(lái)一條勾結(jié)叛賊？你背地里究竟瞞著朕做了多少勾當(dāng)？！項(xiàng)城一案也有你參與的份兒罷？！果然是亂臣賊子蛇鼠一窩！你還敢說(shuō)冤枉？罪狀昭昭，難道還要朕找人給你念出來(lái)嗎？！”
“陛下！請(qǐng)陛下息怒！臣與項(xiàng)城一案絕無(wú)關(guān)系！”霍奕迫切地叩頭自述，“老臣為官幾十年！對(duì)我朝是忠 耿耿啊陛下！柔然叛賊無(wú)非是想挑撥是非，陛下萬(wàn)萬(wàn)不要中了小人的奸計(jì)！”
“好啊，你給朕說(shuō)你是清白的，那你如何解釋昨夜?jié)撊氇z中殺人滅口的歹徒??？”沒(méi)等霍奕開口，景元帝緊接著就瞇起眸，咬牙低聲叱道，“你以為朕不知道你在外邊養(yǎng)了些不三不四的走狗？你們都當(dāng)朕修身養(yǎng)性見不得血光不成??？”
隨著“不三不四的走狗”這幾個(gè)幾乎從景元帝牙縫里擠出來(lái)的字落下，霍奕心中登時(shí)警鈴大作。
他忽然想到了項(xiàng)城覆滅之前，他按照應(yīng)天的指示派了人去天樞閣下單，要天樞閣押送私鹽，不久之后，項(xiàng)城便起了一場(chǎng)混戰(zhàn)，是朝廷的軍馬帶的頭……
而在這更早之前，太子爺說(shuō)知道他在江湖中有勢(shì)力依仗，當(dāng)時(shí)只說(shuō)是有人上折舉報(bào)，幷未說(shuō)這個(gè)舉報(bào)的人是誰(shuí)，他彼時(shí)害怕，便和蜃樓斷了一段時(shí)間的聯(lián)系，可是至今他也沒(méi)覺(jué)得朝中有誰(shuí)知道他在外有多少江湖勢(shì)力……
天樞閣？天樞？
霍奕目眥欲裂，猛地抬頭看向景元帝，后者一雙招子已然怒火沖天，瞪著他，逼視著他，好似在看一只被自己捏在手中卻還想翻了天的螻蟻！
景元帝在暗示他！暗示的意圖很明顯：他再如何掙扎再如何說(shuō)自己是清白的也沒(méi)有任何用處！
“陛下！老臣絕無(wú)反叛之心?。 被艮入p目不斷擴(kuò)張，緊緊盯著景元帝，此時(shí)此刻，他不敢再說(shuō)自己清白，他唯一能說(shuō)的就是，他雖與柔然叛黨有勢(shì)力來(lái)往，卻當(dāng)真不敢有反叛之心！
“你若沒(méi)有反叛之心！這么多年卻為何與叛賊為伍！？簡(jiǎn)直膽大包天任意妄為！絲毫不把朕放在眼里！”景元帝一腳踹了龍椅前的龍案，那龍椅就在眾目睽睽之下翻下階梯，發(fā)出震耳欲聾的巨響。
“老臣敢拿項(xiàng)上人頭擔(dān)保，老臣絕無(wú)反叛之心啊陛下！這么多年老臣為您鞍前馬后，沒(méi)有功勞也有苦勞啊?。 被艮纫活^磕在地上，幾乎是在拿這條命賭一把，每一下都砸得極狠。
景元帝閉目，胸腔起伏著，像是在平息冷靜。
一直站著看戲的君漓拈了拈指尖，琢磨著時(shí)機(jī)差不多了，稍側(cè)眸看了刑部尚書一眼。
后者頃刻間領(lǐng)悟，也不管霍奕還在磕頭，徑直道，“陛下，臣還有事要稟……”
他們之間的互動(dòng)落在后方的顧勰眼中，他稍一沉吟，默不作聲。
“講！”景元帝咬牙吐出一個(gè)字，仍舊沒(méi)有睜開眼。
刑部尚書施禮：“至今九年未破的前御史失蹤案，不久前有了眉目?！?/p>
壓在眾臣心口的緊迫頓時(shí)被疑惑代替，忍不住竊竊私語(yǔ)起來(lái)。按理說(shuō)，現(xiàn)在這個(gè)情形，講這件事是不是有點(diǎn)不知輕重？
刑部尚書接著道，“幾日前，臣在御史臺(tái)查閱書籍，翻到了前御史多年前的一本手札，書里夾了一張字條，上面寫著'酉時(shí)三刻見'，落款乃是吏部侍郎的名字。臣思來(lái)想去，隱覺(jué)蹊蹺，斗膽在霍家安插了線人作暗探，本也不指望發(fā)現(xiàn)什么，卻不想竟意外看見了與那張紙條底紋相同的一摞信紙?！?/p>
說(shuō)到這里，霍奕的磕頭停滯住了，他緩緩回頭看向刑部尚書，滿臉震驚，眸底夾雜著不可思議和難以掩飾的怒意。這一次，真的是誣陷，可他知道，他再如何說(shuō)也沒(méi)有人相信，就算相信了，也扳不回局勢(shì)了。
但沖了腦的怒意還是讓他忍不住叫囂，“僅憑一張底紋相同的紙你就敢誣告于我？這種紙又不是只有霍府才有！”
“那霍大人要如何狡辯在前御史大人的手札里看見有您落款的字條這件事呢？”刑部尚書看向他，“這個(gè)世上有相同底紋的紙不計(jì)其數(shù)，但您府中的紙，剛好與前御史手札中寫有您名姓的紙一模一樣，是否就過(guò)于巧合了呢？且不說(shuō)夾著字條的那一篇記錄的時(shí)日正好就是前御史消失的時(shí)日，這又如何解釋？霍大人稍安勿躁，除了這張紙以外，還有別的證據(jù)會(huì)一一奉上?！?/p>
景元帝睜開雙眼，顯然，本想消下去的怒火在聽完刑部尚書的話之后，根本消不下去， “什么證據(jù)給朕一并拿來(lái)！”
刑部尚書皺眉，肅然道，“還請(qǐng)陛下準(zhǔn)允臣將線人帶上大殿，當(dāng)面作證?！?/p>
景元帝看了路德忠一眼，后者朗聲：“傳--”
就在后方的顧勰微微蹙眉，忍不住稍回了些頭看去。一名宦官走在前面，遮住了后面那人的容貌，先進(jìn)入顧勰眼簾的是隨風(fēng)拂起的素凈衣擺，然后是微蕩漾著的青絲。
直到宦官走到離他一定近的距離時(shí)，顧勰才避開盲區(qū)，看見了來(lái)的那人--秦衣！竟是秦衣？！
他緊緊盯住秦衣，后者有些感應(yīng)，轉(zhuǎn)頭也看見了他，先是一怔，繼而不敢多言，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)繼續(xù)走。
秦衣撩起衣擺跪下，聲音還有些微弱，“草民楚卓，叩見陛下，吾皇萬(wàn)歲?！?/p>
“是你發(fā)現(xiàn)的？”景元帝沉聲問(wèn)，“把你知道的都說(shuō)出來(lái)！”
“是。草民本是秦淮樓小倌，前不久，霍家二公子帶著人來(lái)樓中作樂(lè)，是草民陪的，霍二公子喝多了酒還打了草民，這件事秦淮樓當(dāng)時(shí)在的人都知道，打了草民之后還非要草民作陪，后來(lái)不知怎么就與草民說(shuō)起霍大人在家中與柔然人通信一事，雖未明說(shuō)，但言語(yǔ)中被草民察覺(jué)出些怪異，草民聯(lián)想到近期鬧得人心惶惶的柔然叛黨，心覺(jué)不妥，便直接報(bào)了官，刑部尚書親自見的草民，草民對(duì)尚書大人說(shuō)了此事?！?/p>
他稍作一頓，看了正狠瞪著他的霍奕一眼，接著道，“尚書大人得知霍大人竟與柔然叛黨有關(guān)之后，似乎懷疑了些什么，便說(shuō)要找個(gè)平民百姓去往霍府中查找些東西，草民自告奮勇，尚書大人便將字條的事 訴了草民，這個(gè)時(shí)候草民才知道，尚書大人是懷疑，前御史大人消弭無(wú)蹤很有可能是霍大人請(qǐng)柔然叛黨下的手，那些叛賊的勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，要做到這個(gè)想必不難。”
霍奕瞪著他的眼中仿佛下一刻就要滲出血，這讓秦衣心里無(wú)比快意，他接著道，“草民才不過(guò)扮作小廝潛入府中一刻鐘，就發(fā)現(xiàn)了霍家一直以來(lái)用的信紙底紋與字條底紋完全一致。草民沒(méi)敢再多留，立即出府將此事告知了尚書大人。此外，草民了解到，霍大人經(jīng)常不在府中，不知是不是在與柔然叛黨聯(lián)絡(luò)?！?/p>
最后一句實(shí)在添得巧妙。
誰(shuí)都知道，霍奕不在府中時(shí)多半都是去了秦樓楚館等煙花之地，這一句是引得景元帝想起這位重臣還有這么個(gè)“淫賊”的作為，也是讓景元帝懷疑這么多年他去煙花之地究竟是不是為聯(lián)絡(luò)柔然叛黨作偽裝。
雖是說(shuō)的前御史之案，卻句句都往霍奕勾結(jié)柔然叛黨上面引，旁觀者有些明白了。
景元帝縱然在氣頭上，但也不是老糊涂，他很清楚這個(gè)案子出現(xiàn)在此時(shí)此刻究竟是為什么，然而就算知道，他也依然氣得發(fā)狂。
他睨著霍奕，一拍龍椅猛地站起，“你還有什么可說(shuō)的？！勾結(jié)柔然叛賊謀害朝廷重臣，這就是你霍奕幾十年的忠心??？”
“陛下！陛下您不能聽他一人妄言??！”霍奕指著秦衣，怒目而視，幾乎是嘶吼著，要用盡最后一絲力氣反抗，他此時(shí)臉紅脖子粗，說(shuō)話也忍不住噴出唾沫星子，“你說(shuō)你自告奮勇來(lái)我府上做個(gè)線人？！我就問(wèn)你！你不過(guò)是個(gè)煙花之地的小倌兒，如何有那個(gè)勇氣和膽量潛入我的府上??？”
終于等到這句話了。君漓的嘴角微勾起。
哪怕是顧勰，也明白了，阿笙設(shè)這個(gè)局的最后一個(gè)目的，也是給霍奕的致命一擊究竟是什么。接下來(lái)秦衣這些年輾轉(zhuǎn)的苦楚，他想要說(shuō)的一切，終于可以說(shuō)出口，也終于如他所愿成了扳倒霍奕的終章。
秦衣的胸腔忍不住起伏，激動(dòng)與緊張同時(shí)撬開了他的心口，汩汩冒著鮮血的同時(shí)，也給他注入了新的力量。
他一頭磕在地上，朗聲道，“陛下明鑒，因?yàn)椴菝癖揪团c霍奕有不共戴天之仇！比起家破人亡、比起輾轉(zhuǎn)經(jīng)年所受的苦，潛入霍府中做個(gè)線人又有何懼？！若能將霍奕繩之以法，莫說(shuō)是去他府中做線人揭穿他的罪行，就算是上刀山下火海，草民也在所不惜！”
他此言一出，霍奕猛然回神，癱坐在地上。是了，他反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己中計(jì)了。這最后一個(gè)致命的陷阱，早就給他挖好了，步步為營(yíng)。
景元帝捏緊龍椅扶手，手臂上的青筋盤根暴起，忽然就扼制住了暴怒，轉(zhuǎn)而冷笑起來(lái)，一種不聽盡霍奕的罪行誓不罷朝的沖動(dòng)，讓他睨著殿中的少年，咬牙問(wèn)，“你與他有何仇，講！”
如今已是深秋，枝頭的鳥兒不再喜愛歡快地鳴叫，只“咕咕”地啼著，仿佛在泣血一般悲涼。
烏云已經(jīng)卷蓋住了整座汜陽(yáng)，又要下雨了，這次是雷霆暴雨。
錦笙還坐在天樞閣，盤腿坐在床上，一張小案幾架在她面前，上面落著兩盒棋，她一手拈著黑色的棋子，在棋盒中閑敲，一手撐著下顎，讓自己專注地發(fā)呆。
外面的風(fēng)越來(lái)越大，卷得沒(méi)有來(lái)得及關(guān)的窗牖一下一下打在墻壁上。
臨近晌午時(shí)，云書才推門走進(jìn)來(lái)，看見窗子沒(méi)關(guān)，她笑著搖頭，走過(guò)去幫她關(guān)上，一邊關(guān)一邊道，“你今日是連床都懶得下了？”
“別關(guān)呀，風(fēng)這么大……舒坦?！卞\笙一語(yǔ)雙關(guān)，望著窗邊淺笑，“如何了？”
云書走到她面前，看了眼她一顆棋子都沒(méi)擺的棋盤，微微一笑，看向她，點(diǎn)頭。
錦笙這才舒了一口氣，笑著把小案幾連著棋盤一塊兒端走，放在床下，然后往后一躺，輕快地道，“成了?！?/p>
“你不吃飯？”云書挑眉，坐在她床邊要催促她起床。
錦笙皺眉捂著肚子，“我難受，腿也酸，起不來(lái)，不起了?！?/p>
“餓壞了更難受?！痹茣Ｑ鄣?。
錦笙推著她，“你放心罷，好不容易一件事完了，你去找你的薛神醫(yī)親熱親熱，我要等著太子爺，他會(huì)來(lái)找我的，啊，他說(shuō)會(huì)給我?guī)Щ叵銟堑陌雍退r餃！”
現(xiàn)在一天到晚把“太子爺”三個(gè)字掛在嘴邊，云書翻了個(gè)白眼，臨著出門之前還補(bǔ)了把刀，“活該你疼得連床都下不來(lái)！”
