第94章 被發(fā)現(xiàn)的

長子平安歸來，老皇帝的思慮雖仍然沉重，但畢竟輕松不少，病情也有所好轉(zhuǎn)。

他今夜終于有了精神。

“伊西斯，扶我起來?！?/p>

皇后扶老皇帝靠著床頭的軟墊坐好：“宮廷醫(yī)師說您的情況正在好轉(zhuǎn)……您感覺怎么樣了？”

老皇帝渾濁的目光看著妻子略帶憔悴的面容，緩慢點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好些了?！?/p>

善解人意的皇后見他的目光移向床邊桌上一遝排列整齊的紙張，立刻將那些拿下來，遞至老皇帝面前。

“伯蘭，我的兒子……他做得很好?！崩匣实劭粗渖险R清晰、簡潔明了的內(nèi)容，點(diǎn)頭。

——在他病中，代行皇帝職權(quán)的伯蘭每天都會(huì)將重要的帝國政務(wù)整理記錄，附上面對(duì)這些政務(wù)是貴族議會(huì)、元老院的態(tài)度與自己最終采取的做法。

可伴隨著老皇帝開始閱讀其中的內(nèi)容，他的眉頭皺了起來。

皺眉的原因不在于對(duì)次子做法的不認(rèn)同，而是這些天來發(fā)生的事情本身。

“梅利克桑德運(yùn)河摩爾維亞港以北封凍……皇家第二船隊(duì)滯留，北方礦石與木料運(yùn)輸受阻?！?/p>

“塞壬海風(fēng)暴季持續(xù)，波及東部沿海，海軍艦船全部歸港，漁民返岸，物資供應(yīng)出現(xiàn)短缺?！?/p>

皇后在一旁聽著老皇帝低聲念出，她算不上精通政務(wù)的女人，可這些年來也學(xué)會(huì)了不少東西——至少具備了一點(diǎn)兒觀察大局的頭腦。她不覺得有什么，帝國正值強(qiáng)盛，根基深厚，她想不出有什么事情可以撼動(dòng)這只身強(qiáng)力壯的巨獸，即使偶然發(fā)生一些天災(zāi)人禍，也都有一整套完善的應(yīng)對(duì)體系，危機(jī)就像寬廣河流上一朵不值一提的浪花，很快便平靜無蹤。

老皇帝接著又念了幾條北方的暴風(fēng)雪、南方的旱災(zāi)預(yù)兆之類，看來在這段時(shí)期，帝都內(nèi)部沒有出什么亂子，倒是外面不太安穩(wěn)。

皇后的心終于沉了沉，因?yàn)檫@實(shí)在算得上是災(zāi)禍頻發(fā)。

“情況實(shí)在是不好，財(cái)政大臣與各地執(zhí)政官都繁忙了起來，”老皇帝搖了搖頭：“但仍然可以控制，只是國庫要支出一大筆了。”

他說完這些，咳了幾聲，大概是有些疲倦，將記錄交給皇后：“伊西斯，你念給我聽?！?/p>

皇后便開始念了——后邊兩頁總算有了些好消息，諸如各地的七日盛典順利舉行、南方貴族獻(xiàn)上大量珍貴特產(chǎn)之類。

這時(shí)，宮廷仆役送上了今天的記錄——由于伯蘭殿下需要主持夜宴，這次的記錄來遲了些。

“東部沿海、北方摩爾維亞港以北與南部雅利山脈一帶大面積出現(xiàn)怪病——滯留在外的人們皮膚刺痛、滲血，進(jìn)而發(fā)展為全身疼痛，已有數(shù)十人死亡?！?/p>

老皇帝聽到這里，神情終于徹底凝重下來：“瘟疫？”

“似乎不是，陛下。”皇后掃視過接下來的內(nèi)容，繼續(xù)道：“據(jù)執(zhí)政官上報(bào)，大范圍內(nèi)幾乎所有人都出現(xiàn)這種癥狀，并且輕重程度有明顯的地域區(qū)別，越靠近中部，癥狀越輕，懷疑是飲水或氣候出現(xiàn)問題，帝都已經(jīng)派出學(xué)者和醫(yī)師……”

“不對(duì)，”老皇帝道：“怪病區(qū)域和那些災(zāi)害發(fā)生的地方一致？”

皇后翻了翻之前的記錄，忽然感到后背發(fā)寒：“是的，陛下。”

宮殿中沉默良久，老皇帝才道：“還有嗎？”

皇后翻過一頁：“怪病的嚴(yán)重區(qū)域曾發(fā)生過幾次異象——陽光忽然強(qiáng)盛，所籠罩的區(qū)域內(nèi)，疼痛得到極大緩解，被人們稱為‘神跡’，這一說法在怪病區(qū)域廣泛流傳，真實(shí)性尚未確定?！?/p>

老皇帝擰起眉來，不知在想些什么，他把“神跡”一詞在嘴里來來回回念了幾遍，忽然道：“從魔法世界回來的蒂迪斯長子——我要立刻見他?！?/p>

說完這句，他一口氣沒有喘平，忽然又咳了起來，這次咳得十分厲害，許久才平復(fù)下來。在外隨時(shí)候著的宮廷醫(yī)師立刻上前，檢視一番后對(duì)皇后道：“用藥的劑量不能再加大，陛下得休息了——在沒有徹底好轉(zhuǎn)之前不能過于費(fèi)神?！?/p>

“陛下，現(xiàn)在已經(jīng)是深夜了。”擔(dān)憂老皇帝身體甚于國事的皇后扶老皇帝躺下，道：“您需要休息，明天再見人不遲。”

老皇帝艱難地呼吸了幾口，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“明天早上，不能再遲了?！?/p>

此時(shí)，葛列格里的宅邸也是燈火通明，夜宴后，許多大皇子一系的貴族與官員并未回家，而是來到此處，直至深夜才散去。

“情況和我們預(yù)料的差不多?！备鹆懈窭锬壳拔ㄒ坏男母顾_斯·安格爾道。

出身南方貴族的薩斯·安格爾了解所效忠之人的脾氣，但與其它大皇子門下小心翼翼，唯恐失去信任的人們不同，他與葛列格里的相處要隨意許多。

他了解自己的特殊之處——由葛列格里親手提拔、培養(yǎng)，并且出身的家族并無過于強(qiáng)盛的實(shí)力，不會(huì)招致忌憚。

“伯蘭殿下現(xiàn)在在帝都風(fēng)頭極盛，連平民都開始對(duì)他贊賞有加，”他瞧著葛列格里：“我們？”

“他已經(jīng)得到了父親的喜愛，”葛列格里沉聲道：“我們不能把希望寄托在父親搖擺不定的心思上。”

“但伯蘭還擁有了可觀的勢(shì)力，你知道的……尤其是拉維斯和蒂迪斯——仍站在我們這里的世襲大貴族只有伯林納和斐迪南?！?/p>

“薩斯，你聽著。”葛列格里忽然笑了一下——那笑意極冷：“帝位的繼承首先是皇帝的指定，其次是依據(jù)《提圖亞律典》，最后才是貴族議會(huì)與元老院的意見?！?/p>

“其中最可靠的就是《律典》?！彼_斯敏銳地察覺了葛列格里話中的意味，無論如何，葛列格里身為長子，是不容置疑的第一順位繼承人。

他接著道：“元老們固執(zhí)又死板，他們會(huì)誓死維護(hù)《律典》的尊嚴(yán)，帝國歷史上不是沒有皇帝來不及留下遺愿……嘿！”

薩斯聲音漸低，最后消失在一聲意味深長的語氣詞里。

“但對(duì)我們最不利的，還有蒂迪斯動(dòng)用武力這種情況。”