“是不容置疑的皇帝，帝國新一任主人，我們今日到此……”

樂曲奏響，最高長老念著宣告詞，皇家騎士加重威嚴的氣氛，壓住了場中人莫名奇妙總是有些痛苦的表情。

海緹察覺元素風暴要開始了——她放出一個魔法結(jié)界來，籠罩住高臺上的長老與葛列格里。

她望向大貴族們的所在，丹尼爾用眼神詢問，她點了點頭，以示自己尚且安好。

元老宣告，皇帝宣誓，授予，加冕，效忠，慶賀，是典禮的六個部分。

白胡子元老將皇帝的所有物一一交予他手中。

“今日權(quán)杖在手，是為至高無上之權(quán)力?！?/p>

“今日長劍在握，是為守疆拓土之責任?！?/p>

權(quán)杖，長劍，徽記……還有最后一樣，一個古舊的卷軸。

海緹蹙起眉來，她感覺到了其上澎湃的魔法力量——那是一張禁咒卷軸。

若是林維在此，他會認得，這是皇室珍藏的三份卷軸之一，皇帝親自保管的“神國”。

“今日神國在身，是為忠誠堅貞之信仰?！?/p>

授予完畢，元老手捧鑲嵌紅寶石的黃金皇冠為新帝加冕，帝國新一任主任徹底坐上皇座。

貴族爵位由低到高依次上前，表明自己對帝國與皇帝的忠誠永遠不移。

民眾們縱使因為周身的疼痛而惶恐不安，此時也屏息等待最后兩位——蒂迪斯公爵與伯蘭殿下獻上效忠，并預(yù)備效忠儀式完成后必要的歡呼。

使所有人意外的是，伯蘭殿下首先上前。

他走過昂貴精致的長毯，站在帝國廣場的中央，沉聲開口，聲音不知為何全場可聞——大概是他身后煉金師的杰作。

“諸位領(lǐng)主，貴族，還有此處的成千上萬位帝國子民?！辈m殿下身姿修長而挺拔，語氣溫和有力，使人不由自主聆聽下去。

“今日我親愛的哥哥加冕，我知道，這是是舉國歡呼的日子——請原諒我打斷這歡暢的氛圍，我必須要陳述一件事實——我們沒有時間了，帝國面臨著有史以來最大、最沉重的危難?！?/p>

高臺之上，葛列格里俯視下方，神色晦暗。

全場寂靜，民眾面面相覷，不知為何，身上的疼痛又加幾分。

“昨天晚上，我清晰地感覺到，渾身上下的皮膚都在疼痛——我知道所有人都與我一樣?！?/p>

民眾猛地一個激靈，聚精會神等待下文，心中的不安愈來愈重。

“然而，不僅帝都如此早在三天前，各地的資訊紛紛發(fā)來，怪病席卷整個帝國，在北方、西方的邊緣，已出現(xiàn)數(shù)千人死亡?！?/p>

“我的魔法師朋友告訴我，兇手正是無所不在的魔法元素——沒有人能夠逃脫，風暴只會愈演愈烈，直至所有人全身出血而死，這是一場席卷整個大陸的災(zāi)難，連擁有最強大力量的魔法世界都無法安全度過?！?/p>

此時典禮進行了大半個上午，陽光愈發(fā)刺眼，而疼痛愈演愈烈——這不是內(nèi)心惶恐的放大，而是確確實實、全面涌來的元素風暴。

觀看席上忽然有一位瘦弱的少婦慘叫一聲昏了過去，皮膚滲出鮮血，引起了不小的災(zāi)難。

“它威脅著所有人，就像剛剛發(fā)生的那樣——萊恩領(lǐng)主、格薩領(lǐng)主、溫特蒙爾領(lǐng)主，請您告訴我們，在您的土地上，正發(fā)生著怎樣的慘??？”

幾位領(lǐng)主原本就為此而來，聽到這句話，甚至沒有用眼神請示君主，萊恩領(lǐng)主站起身來道：“人們閉門不出，而怪病無休無止，每天都在發(fā)生死亡——我們只能寄托于神跡?！?/p>

其它兩位：“確實如此?！?/p>

在場所有人的心繃緊到了極點，呼吸顫抖，恰逢一片厚云飄過天空，掠過烈陽，災(zāi)難具化為頭頂?shù)年幱?，如同死神的腳步聲那樣驚心。

“然而，我們不是沒有辦法?！?/p>

此話一出，千萬道目光熱切起來。

“我翻閱了皇室珍藏的所有書籍，翻閱了所能得到的一切秘典，終于知道了一個傳承千年的秘密——它足以守護我們的帝國?！?/p>

“這秘密本來由歷代皇帝口耳相傳，可我敬愛的父親離開過于突然，致使它無人得知?！?/p>

有騎士為伯蘭捧上一本古舊書籍。

“這場災(zāi)難在一千年前曾經(jīng)出現(xiàn)，而我們的開國皇帝留下一道堅實的屏障——那就是整座帝都，至高無上的希律斯科普斯城?！?/p>

“我們的世界曾經(jīng)魔法盛行，而帝都是一道巨大魔法屏障的核心——這道屏障足以阻擋最猛烈的元素風暴，足以覆蓋以帝都為中心的四分之一片大陸！”

人們發(fā)出感恩的驚嘆，一位大領(lǐng)主高聲問：“尊敬的殿下，我們要如何開啟這道偉大的屏障呢？”

“這道屏障有一個神圣的名字?！辈m緩緩環(huán)視全場，人們屏住呼吸。

“它的名字叫——神國?！?/p>

小聲的議論響起，人們記起了這個剛剛還回蕩在他們耳畔的名字。

“神國——他與我們尊敬的陛下手中的卷軸同名，卻是不同的存在，”伯蘭提高了聲音：“卷軸‘神國’，是真正神國的鑰匙！”

他緩緩復述授予儀式上那句話：“神國在身，是為忠誠堅貞之信仰——這是我們的開國皇帝尤卡里烏斯一世為后世帝國主人的撰寫的授予詞，這句話中所謂‘忠誠堅貞’，不是人民對皇帝的忠誠，而是皇帝對整個帝國、帝國所有子民的忠誠——當最深重的危難來臨之際，開啟神國，守護帝國！”

他的話語擲地有聲，人們的目光投向高臺之上剛剛加冕的帝王。

“帝國面臨危難，我自然義不容辭，”葛列格里俯視伯蘭：“我親愛的弟弟，你能否告訴我，我要怎樣才能開啟屏障，又要付出什么東西呢？”

“尤卡里烏斯的血脈便是開啟卷軸的咒語，卷軸一旦被激發(fā)，‘神國’自然開啟，而這一切所要求付出的，”伯蘭抬起頭來：“尊敬的陛下，是您的生命！”

人們心頭先是一滯，隨即又輕松熱切起來——在整個帝國覆滅的災(zāi)難面前，這不是天價，至少不是帝國所支付不起的代價！

“神國在身，是為忠誠堅貞之信仰?！辈m再次復述。

“神國在身，是為忠誠堅貞之信仰！”背后聲音震天，渾厚洪亮——人們轉(zhuǎn)過頭去，威勢驚人的黑甲帝國軍團整齊排開，齊聲復述。

伯蘭直視著葛列格里，朗聲道：“請陛下開啟神國！”

整齊劃一的兵甲聲響起，產(chǎn)生地面顫抖的錯覺，五千名重甲騎士單膝跪下，聲音鏘然響徹。

“請陛下開啟神國！”