“那……那何日你我才能……”易水顫抖著握住易寒的手，“才能再見？”

“為兄不知?！?/p>

“不知？”他慌了，死死揪著易寒的衣袖不放，“兄長的意思……”

易寒打斷他的話：“就算不能再見，為兄亦可護你周全，只是今日本該陪你……”易寒話未說完，修長的手指就探進易水腿間溫柔地?fù)芘?，“畢竟弄疼你了?！?/p>

他兀自搖頭，說不疼。

“都哭成這樣了，怎會不疼？”易寒無奈道，“易水你記住，往后家中只有你，你要想法子護娘周全，勸誡爹不要在朝中結(jié)黨營私，切不可參與黨爭。”

易水越聽越是心驚：“兄長是不肯再回來了嗎？”

夜風(fēng)忽然比易寒更沉默，他剛因與兄長纏綿的喜悅盡數(shù)退卻，咬牙扯住易寒的手往小腹按：“那若是我……若是我……”

“易水?！币缀纳ひ魩Я私z淺淺的笑意。

他頹然松手，終究羞怯，但煩憂轉(zhuǎn)瞬襲來：“你是想躲我才走的？”

“你知我不是?！币缀€是笑著望他，亦是望他眼底火光。

于是兄弟二人不再言語，易水扭頭生悶氣，手卻牢牢攥緊兄長的衣袖，他們身后的房屋燒得七零八落，煙灰隨雪花在風(fēng)里盤旋。易寒的目光漸漸變冷，等火勢衰頹，猛地站起抱住易水的腰，將他按在墻上親吻，唇齒相貼，急切地汲取，他應(yīng)接不暇，等回神時，兄長已然松手。

“易水，為兄不能送你回家了?！?/p>

他攥緊拳頭，充耳不聞。

“易水。”易寒又蹙眉瞪他，“聽話?！?/p>

易水扛不住兄長的訓(xùn)斥，顫抖著轉(zhuǎn)過頭，隔著漫天飛雪與穿著大皇子衣袍的易寒對視，片刻敗下陣來，苦笑連連。

“我說不過兄長，我說不過！”他言罷轉(zhuǎn)身，竟頭也不回地離去了。

積雪皚皚，易水走一步跌一步，可即使跌倒在雪地里，易寒也沒有上前攙扶，此番一別，不知再見之日何夕，然而他們剛纏綿盡歡，如今早已不是手足之情，所以即使離別，竟是連尋常家人間的告別也未曾有。他知道是因為舍不得的緣故，也知道若要回頭，他們兄弟倆皆無活路可言。

生離死別，皆在一念之間。

次日飄香閣大火之事就傳遍京城，死傷不多，卻各個都是紈褲子弟，易水亦把兄長的死訊帶入家中，然大皇子朱銘下落不明，于是各府上下連喪事都無法操辦，皆隨宮中一起搜尋皇子。

次月朱銘現(xiàn)身，音容盡毀，連夜出皇城，奔赴平原稱侯。

是夜，易水登城墻遠(yuǎn)望，銀月的清暉映亮滿地白雪，易寒離去的儀仗不過數(shù)騎，比他來京城時還孤獨。易水聽聞京中盛傳大皇子自現(xiàn)身起，終日面具覆面，他不是不想去見兄長，只是朱銘就算被廢黜，住處依舊不是他這等四品官員之子可以涉足的。

原來自此一別，不是生離勝似死別。

易水扶著城墻，追隨著兄長的身影跌跌撞撞地奔跑，卻不知被何物絆倒，再起身時竟連腳印都被積雪掩蓋，易寒早已不知所蹤。他癡癡地站著，肩頭落了層薄雪，待晨光微熹才艱難起身。

撲簌簌的雪自肩背滑落，易水喘了口氣，凍紅的指尖抖得不成樣子，卻沒有落淚，只呆滯地下了城樓，見滿城寂靜，心一下子空了。

苦候三年換來一朝情纏，轉(zhuǎn)眼又是天涯永隔，易水覺得自己可笑又可悲，然而心卻牢牢拴在了兄長身上。他明知兄長對自己沒有情義，依然無可避免地把剩下的理智交付殆盡，連滾帶爬地尋到來時的馬車，再搶了下人手中韁繩奪馬歸家。

易水不善騎射，不是因為別的，皆因腿間不便，此番疾馳狂奔，到家以后連路都走不了，硬是扶著墻跌進臥室。

蕭瑟的風(fēng)在耳畔徘徊，鼻翼間縈繞了淡淡的血腥味，與被易寒破身時不同，一切都是冷的。

“兄長……”易水的手慢慢伸向案幾，“你不讓我寫……寫信，我要如何……如何熬過沒有你的日子？”

毛筆順著桌沿跌落，他倉皇接住，墨汁濺了滿地，仿佛血跡斑斑，一路蔓延到腳下。