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次日， 太皇太后攜腓腓回宮。
魏劭得傳報(bào)， 立刻中斷和大臣議事， 親迎太皇太后于朱雀門外，見(jiàn)到太皇太后時(shí)， 他竟激動(dòng)異常， 送她回嘉德宮后還戀戀不舍， 遲遲不愿離去，在她身邊伴話了許久。
徐夫人起先以為他有事要與自己商議，末了，微笑道：“皇帝可是有話要和祖母說(shuō)但講無(wú)妨。”
魏劭愣了一下，這才想起一群大臣還在宣室里等著自己， 忙搖頭， 叮囑宮人好生服侍太皇太后， 這才告退。
小喬在旁， 見(jiàn)了也覺(jué)得有點(diǎn)奇怪， 看他這樣子，便似和徐夫人經(jīng)久未見(jiàn)似的。等到了晚上，他回了寢宮，兩人共浴，順口便取笑了他一句。
說(shuō)者無(wú)心，魏劭心里卻忽的咯噔一下，想起昨夜一事。
昨夜他于龍床百般取悅小喬，小喬也宛轉(zhuǎn)奉承于他。兩人纏綿了大半夜，旖旎之狀，無(wú)可比擬，最后倦極，他擁著心愛(ài)女子入睡之前，忽覺(jué)自己心里，發(fā)出了一聲充滿滿足之感的長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息之聲。
當(dāng)時(shí)他也未多想，抱著已經(jīng)累的昏睡了過(guò)去的小喬，眼睛一閉，自己也睡了。
此刻被她提醒，想起昨夜的那一聲似是自己下意識(shí)所發(fā)的滿足嘆息之聲，再想到昨天做的那個(gè)逼真至極、猶如他親身經(jīng)歷過(guò)的白日之夢(mèng)，魏劭心里忽感到一陣不安。
莊周夢(mèng)蝶，蝶夢(mèng)莊周，難道自己此刻還在夢(mèng)中沒(méi)有醒來(lái)
“蠻蠻你再打一下我重重的打”
小喬不過(guò)隨口取笑他罷了，見(jiàn)他忽然神色凝重，哧的輕笑，雙手兜水，冷不防地潑了他一臉：“陛下又怎么了”
魏劭被她潑了一臉的水，水花四濺，閉了閉眼睛，睜開(kāi)，見(jiàn)她就在自己的對(duì)面，氤氳的霧氣里，她微微歪頭看著他，眸光星曜，笑靨盈盈，他便伸臂將她抱了過(guò)來(lái)，額頭和她溫暖的額頭相抵，心里忽然就安定了下來(lái)，方才所有的恍惚之感盡都消失。
“我沒(méi)事”他喃喃低語(yǔ)，低頭吻上了她的唇。
“蠻蠻，我魏劭這輩子有你，真好”
兩個(gè)月后，皇后被診出懷有身孕。
徐夫人大喜，百官也俱是大喜，無(wú)不翹首等著皇后再誕龍嗣。
太和三年的初夏，這日四更多，小喬在睡夢(mèng)里被小腹一陣隱隱而起的陣痛給催醒了，便推醒身邊正呼呼大睡的魏劭。
魏劭醒來(lái)，見(jiàn)她捂住肚子蜷縮成了一團(tuán)，大驚，彈坐起來(lái)滾下了龍床，連鞋都沒(méi)穿，赤腳跑了出去大聲嚷：“皇后要生了”
一聲大叫，驚動(dòng)了整個(gè)皇宮。
皇后產(chǎn)期臨近，宮里一切預(yù)備本就已經(jīng)早早做好，皇帝這一聲吼，整個(gè)光華殿立刻蘇醒，燈火齊明，宮人去嘉德宮報(bào)訊。
徐夫人很快趕了過(guò)來(lái)。此時(shí)幾個(gè)產(chǎn)婆已經(jīng)入了房，門戶緊閉?；实劬褪卦诋a(chǎn)房門前，神情忐忑中又帶著興奮。
上一回小喬生腓腓，他正在南方打仗，等他回來(lái)，腓腓已經(jīng)好幾個(gè)月大了，在她為自己生第一個(gè)孩子的時(shí)候，他沒(méi)能陪她一起迎接孩子的到來(lái)，想來(lái)總是遺憾。
這回終于能夠陪她了，他感到無(wú)比的歡喜。見(jiàn)徐夫人也趕來(lái)了，忙上去親自攙扶：“祖母，蠻蠻要生了”
徐夫人窺了他一眼，見(jiàn)他喜笑顏開(kāi)，含笑點(diǎn)頭。
魏劭就這樣，懷著激動(dòng)又期待的欣喜之情，和徐夫人一道，坐等小喬生他們的第二個(gè)孩子。
隨著更漏時(shí)辰一點(diǎn)一點(diǎn)的推移，他開(kāi)始坐不住了，面上笑意漸漸消失。
女子分娩之痛，魏劭從前也有所耳聞。
他只是沒(méi)想到，蠻蠻竟要承受如此的疼痛。他聽(tīng)著產(chǎn)房里不時(shí)傳出產(chǎn)婆說(shuō)話的聲音，間雜著她壓抑的斷斷續(xù)續(xù)的呻，吟聲，整個(gè)人繃的緊緊。
好幾次，若不是鐘媼和春娘阻攔，他差點(diǎn)就要闖進(jìn)去了。
又一聲痛叫聲。
“你們到底會(huì)不會(huì)接生讓我蠻蠻這么痛”
他整個(gè)人猛地跳了起來(lái)，額頭冒著冷汗，沖到房門前，扒著朝里大聲嚷嚷。
門里的聲音頓時(shí)消了下去，估計(jì)產(chǎn)婆和產(chǎn)婦都被嚇了一跳。
鐘媼和春娘齊齊上去，低聲勸他先避一避為好。
魏劭哪里肯聽(tīng)，不住地在門口走來(lái)走去。
“皇帝還是先去歇一會(huì)兒吧等孩子生完，你再回來(lái)”
最后連徐夫人也看不下去了，出聲說(shuō)道。
魏劭恍若未聞。
徐夫人見(jiàn)狀，苦笑，搖了搖頭。
“啊”
終于挨到天快亮的拂曉時(shí)分，他聽(tīng)到小喬在門里發(fā)出一聲綿長(zhǎng)的痛叫，嘴唇的最后一點(diǎn)血色也跟著褪盡了，心臟跳的如同擂鼓，猛地沖到了門口。
“蠻蠻”他抬手就要推門。
“噯噯陛下”
鐘媼和春娘嚇了一跳，忙又上去，左右拽住了他。
門里忽然傳出一聲嘹亮的嬰兒啼哭之聲。
“恭喜陛下恭喜太皇太后皇后順利誕下龍子，母子皆安”接著，便是產(chǎn)婆拔高了的喜氣洋洋的聲音。
魏劭停住了，半晌，長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出了一口氣，趁鐘媼和春娘只顧歡喜放開(kāi)了他的空當(dāng)，推門一腳便跨了進(jìn)去。
產(chǎn)婆已將剛誕下的皇子用??褓包好，送到了小喬的身邊。忽見(jiàn)皇帝竟直闖而入，吃了一驚，急忙下跪，又笑容滿面地賀喜。
魏劭徑直來(lái)到小喬身邊，低頭凝視她布滿汗珠的一張蒼白臉兒，并未說(shuō)什么，只是伸出手，輕輕地握住了她的一只手。
小喬方才就一直聽(tīng)到他在外頭弄出的動(dòng)靜，見(jiàn)他這就闖了進(jìn)來(lái)，也沒(méi)覺(jué)得意外。
此刻人雖然感到疲倦無(wú)力，心里卻暖洋洋的。轉(zhuǎn)過(guò)臉對(duì)上了他的眸光，朝他微微一笑，柔聲道：“陛下你看，我們的兒子，腓腓的阿弟。長(zhǎng)的真好看?！?/p>
魏劭的目光投向她懷里剛出生的他們的兒子。
雖然才剛出生，但他卻已經(jīng)有了高高的鼻梁，長(zhǎng)長(zhǎng)的漆黑睫毛，在母親的懷里輕輕地咂著小嘴，模樣可愛(ài)極了。
“蠻蠻，辛苦你了。”
當(dāng)著產(chǎn)婆們的面，他低頭，在他皇后的額頭上印了一吻，心里涌出了滿滿的幸福之感。
皇后喜誕太子，名竑，普天同慶。初生三日后，皇帝親自祭告于太廟奉天殿，朝廷禮官祭告太社稷，文武百官也吉服十日，同時(shí)頒詔遍告天下。
這一年的九月，烏珠屈單于的使者團(tuán)到了洛陽(yáng)，朝廷與匈奴締約，雙方以桑干河為界，約定互不侵犯，并在邊界開(kāi)設(shè)多個(gè)榷場(chǎng)。匈奴貢良馬，大燕遣返數(shù)年前上谷一戰(zhàn)的數(shù)萬(wàn)俘虜。
俘虜被遣送歸回的那日，除了戰(zhàn)事，已寂寞流淌了百年的桑干河畔，到處都是呼爺喚娘聲，親人見(jiàn)面淚流滿面。烏珠屈以自己的名義，另外又向太皇太后敬獻(xiàn)了一份厚禮，內(nèi)中有一件名為“哈莫”的以裁剪好的十六塊羔皮縫成的坎肩錦袍。
在匈奴人的習(xí)俗里，男女定親之后，女家之母便會(huì)收到來(lái)自男家的這樣一件坎肩，以表達(dá)對(duì)她將女兒辛苦養(yǎng)育十六年后出嫁的感激之情。
使者轉(zhuǎn)達(dá)禮物后，原本心里忐忑，唯恐太皇太后不收哈莫。直到半個(gè)月后臨走，并未收到退禮，這才終于松了一口氣。
太和四年，皇太子滿周歲后，有一天，徐夫人將帝后喚到面前，面帶微笑地告訴他們，她決定回幽州，在無(wú)終城定居養(yǎng)老。
這一年，太皇太后快要七十歲了，雖然老態(tài)龍鐘，但每天飲食清淡，到如今還堅(jiān)持親自種花除草，精神矍鑠。
帝后十分驚訝，雙雙下跪，自責(zé)不孝，懇求祖母收回成命。
