政令頒布后不久，當(dāng)年，朝廷便舉行了第一場試恩科。各地自薦之人據(jù)稱總數(shù)逾萬。經(jīng)過一級一級遴選，最后千秋殿試策，大燕出了開國，也是有史以來的首批中舉士子。

這批中舉之人，無不才華橫溢，思想活躍，被委任以官職后，絕大部分人在任期內(nèi)表現(xiàn)過人，當(dāng)中的一批佼佼者，后來還成為了朝廷的重臣。

數(shù)年之后，科舉制徹底取代此前已經(jīng)沿用了千年的察舉制，成為皇朝選拔人才的唯一途徑。

據(jù)說，最先提出科舉制并勸服皇帝和大臣接納的，便是喬后。

因此，之此后接下來的很長的一段時間里，喬后在天下士人的心目中便成了一個猶如神女般的傳奇，許多人爭相為喬后寫詩作賦，當(dāng)中不少作品廣為流傳，而能夠金榜題名，最后在皇宮賜宴上得喬后賜酒，更是成了許多士人的夢想。

喬后之美名，洛陽內(nèi)外，無人不知，然而傳著傳著，不久之后，也不知最先是從哪里出去的小道消息，最后洛陽坊間最是津津樂道的，竟不是喬后如何賢惠，而是皇帝懼內(nèi)。

據(jù)稱，今上登基之前，還在幽州為燕侯起，便已經(jīng)有了懼內(nèi)之名，因喬后禁止，竟不敢納美，如今后宮空虛只得皇后一人，膝下又無太子，今上卻依舊不納后宮，十有八九，恐怕非但懼內(nèi)，而且懼的不淺。

倘這傳言是真，那么大燕的開國皇帝，非但是天下第一之人，而且，是天下第一懼內(nèi)之人。

民眾津津樂道這種關(guān)于帝后的小道消息，自是不敢、也非蓄意存了惡意，只是出于驚詫，加上人皆有之的一點好事之心作祟罷了，何況還是高高在上的帝后關(guān)起門的兩夫妻事兒，哪個不感興趣？架不住傳的厲害了，后來漸漸竟又流返入了皇宮，甚至，到了連朝臣也人人得知的地步。

當(dāng)年追隨過皇帝打過天下的那些舊日將臣，對帝后之間的那點事兒，其實也分兩派。如公孫羊，覺得皇帝之所以不納后宮，乃是出于喜愛皇后居多，而如衛(wèi)權(quán)，心里則是暗戳戳的覺得，帝乃真懼內(nèi)也，從前也就罷了，如今竟連民間也知道了，未免有失天子尊嚴(yán)，只是，這些人雖想法不一致，但都深諳個中隱秘，也沒人會蠢到跑去皇帝跟前說這事兒去尋晦氣。

偏就有幾個前朝舊臣，不知老虎屁股摸不得，加上出于那么一點兒想將自家女兒送入后宮的心思，竟還特意正兒八經(jīng)地聯(lián)名上了道洋洋灑灑的奏疏，疏里旁征博引，談今說古，以“天子一娶十二女，象十二月，三天人九嬪”和帝后膝下至今只得一公主的理由，請皇帝立妃，充盈后宮。

第二天，折子被退回，上頭只御筆朱批了一句話：爾等詛朕，生不出兒子？

大臣驚悚，慌忙又上告罪書乞罪。

自此之后，滿朝再無人敢提后宮之事。

又另據(jù)小道消息，帝后來竟還拿他處置這事的經(jīng)過到喬后面前獻媚邀功，喬后得知，不過一笑置之罷了。

帝后對信都都懷有很深的感情，因此地對于帝后而言，是個具有特殊意義的所在，皇帝命人將信宮檀臺予以修繕，改名“嘉信宮”，作為洛陽之外一處行宮的所在，此后數(shù)次出洛陽巡九州，帝后均路過信都駐蹕。

大燕皇朝，從建立的第一日起，便進入了政通人和的清明時代，后世正史，更不吝以“明君賢后”這樣的溢美之辭來描述大燕帝國的開國帝后。

而對于坊間之人來說，開國皇帝年輕英武，又據(jù)有幸得以近覲過喬后的人四處言講，后貌美傾國，乍見之下，宛若得見天人。這樣的一對神仙眷侶，本就深具傳奇色彩，加上廣為流傳的“帝懼內(nèi)”之說，煌煌冠蓋下的天家帝后，關(guān)起門來夫婦相處到底是何種辰光，因?qū)m墻高深不得而知，未免更蒙上了一層神秘的色彩。

有好事的野史稗官民間說書之流，為滿足坊間窺私之心，便憑空臆想生編硬造，只是任憑他們?nèi)绾我芟?，又豈能得知真況？

以下所記錄的種種，均出自帝后起居注，筆者絕無分毫增添或是刪改，以紀(jì)年為順序，如實擇選謄錄，以饗讀者。

這第一樁事，便從太和一年的首場恩科說起。